“妈！你太过分了！这个家到底还有没有我跟小红的活路！”

陈志明的嘶吼声在不大的堂屋里回荡，震得窗户纸都嗡嗡作响。

周桂兰看着眼前这个为了媳妇而对自己龇牙咧嘴的儿子，那颗被前世伤透了的心，此刻像是被扔进了冰窟窿里，连最后一丝温度都被抽干了。

她没再吼回去，甚至连脸上的表情都没有变一下，只是用一种看陌生人的眼神，平静地看着他。

“有。”

周桂兰缓缓开口，声音不大，却像一把钝刀子，一下一下地割着人心。

“活路有的是。出门，右转，到大街上，遍地都是活路。”

她抬起手，指着大门的方向，一字一顿。

“我的活路，是自己挣的。你们的活路，也自己挣去。这个家，不养吃白饭的废物。”

“你！”

陈志明被噎得满脸通红，他没想到他妈能说出这么绝情的话来。

“志明……”

一直躲在他身后的王小红，扯了扯他的衣角，哭得梨花带雨。

“妈……妈这是要赶我们走……她不要我们了……”

这句火上浇油的话，彻底点燃了陈志明。

他红着眼睛，指着周桂兰，又指了指自己。

“好！好！好！算你狠！我是你亲儿子！你为了个破工作，连亲儿子都不要！”

他像是下了天大的决心，转身对着王小红吼道：“走！收拾东西！咱们走！这个家，咱们不待了！我还不信了，离了你，我们俩就得饿死！”

王小红等的就是这句话。

她脸上还挂着泪，眼底深处却飞快地闪过一抹得意的光。

她飞快地冲进西屋，叮叮当当就是一阵翻箱倒柜的声响。

东屋的门开了一道缝，陈美华和陈美玲两姐妹，脸色煞白地探出头来，满眼都是惊恐。

“妈……”

陈美华想说什么，却被周桂兰一个眼神给制止了。

周桂兰就那么站在堂屋中央，像一尊石雕，一动不动。

她不劝，不拦，也不骂。

她只是冷冷地看着。

很快，王小红就拖着一个大包袱出来了，里面塞得鼓鼓囊囊。

陈志明二话不说，一把抢过包袱甩在自己肩上，那动作带着一股子跟这个家彻底决裂的狠劲。

“我们走！”

他拉起王小红的手，头也不回地就往门外冲。

在跨出门槛的那一刻，王小红回过头，冲着周桂兰，露出了一个挑衅又怨毒的笑。

那眼神仿佛在说：你看，你儿子还是向着我的！你斗不过我！

“砰！”

大门被狠狠地摔上，震落了门框上的灰尘。

整个世界，瞬间安静了下来。

死一样的寂静。

堂屋里，只剩下周桂兰和从东屋里跑出来的两个女儿。

陈美玲吓得嘴唇都在发抖，小声地问：“妈……三哥他……他们真的走了？”

周桂兰没有回答。

她缓缓走到门口，站了很久很久。

她没有去拉开那扇门，只是静静地听着院门外，那对夫妻的脚步声和争吵声，从清晰，到模糊，最后彻底消失在巷子的拐角。

前世，为了这个三儿子，她低三下四，求遍了亲戚。

可他呢？

为了个媳妇，能眼睁睁看着她被丢进敬老院。

心，早就死了。

再死一次，也不过是更冷一些罢了。

“妈，你……你别难过。”

陈美华走过来，小心翼翼地拉了拉她的衣角，声音里带着哭腔。

周桂兰回过神，转过身，脸上看不出什么情绪。

她拍了拍衣服上的灰，对两个女儿说：“有什么好难过的。家里少了两个吃闲饭的，我还能多省几斤粮食。”

她说完，转身走到墙角，拎起了那个买菜用的竹篮子。

“都别杵着了。我去趟菜市场，你们俩把屋子收拾收拾。”

说完，她拿上钱和粮票，头也不回地出了门。

菜市场里人声鼎沸，卖菜的吆喝声，买菜的讨价还价声，混杂着各种食物的味道，扑面而来。

这股子鲜活热闹的烟火气，冲淡了周桂兰心头那股子死气沉沉的寒意。

她走到卖鱼的摊子前，水箱里几条大鲤鱼正活蹦乱跳地甩着尾巴，溅起一串串水花。

“老板，这条最大的，给我称上。”

她指着那条最肥的鲤鱼，干脆利落地说。

鱼贩子麻利地把鱼捞出来，过了秤：“三斤六两，大姐，你可真会挑，这鱼保准鲜！”

周桂兰付了钱，拎着那条还在篮子里扑腾的鱼，又去割了块豆腐，买了点葱姜，这才慢悠悠地往家走。

她回到家时，陈美华和陈美玲已经把堂屋打扫干净了。

姐妹俩看到她篮子里那条硕大的鲤鱼，都惊得瞪大了眼睛。

“妈，你……你怎么买这么大的鱼？”

陈美玲忍不住问。

在她的记忆里，自从爸走后，家里就没见过这么大的荤腥。

周桂兰没解释，拎着鱼径直走进了厨房。

“美华，烧火。美玲，去把那块豆腐切了。”

她的声音平淡，却带着一种不容置疑的命令。

姐妹俩不敢多问，立刻动了起来。

厨房里，周桂兰手脚麻利地给鱼开膛破肚，刮鳞去腥。

她的动作熟练又精准，仿佛在完成一件艺术品。

锅里烧热了油，她把裹着一层薄薄面粉的鲤鱼放进去，只听“刺啦”一声，浓郁的香气瞬间就炸开了。

鱼被煎得两面金黄，她烹入料酒，加入滚烫的开水，奶白色的鱼汤翻滚着，雾气蒸腾。

再放入切好的豆腐块，撒上姜片，盖上锅盖，转成小火慢炖。

没一会儿，一股霸道的鲜香味就从厨房里飘了出来，飘满了整个冷清的院子。

陈美玲闻着香味，忍不住咽了口唾沫，小声地跟姐姐嘀咕：“姐，咱妈……是不是真的不生气了？”

陈美华摇了摇头，脸上也全是困惑和不安：“我不知道……我总觉得，妈跟以前不一样了……”

鱼终于炖好了。

一大盆奶白色的鱼汤，配着鲜嫩的鱼肉和雪白的豆腐，上面撒着一层翠绿的葱花。

周桂兰把鱼汤端上桌，又拿了三个碗。

“吃吧。”

她淡淡地说了一句，自己先盛了一碗。

陈美华和陈美玲小心翼翼地坐下，拿起筷子，却谁也不敢先动。

她们看着母亲平静的脸，心里七上八下的。

三哥和三嫂刚被她骂走，她转头就做了这么一顿大餐，这到底是怎么回事？

周桂兰喝了口汤，见她们俩还愣着，眉头一皱。

“看着我干什么？怕我下毒？”

姐妹俩被吓得一个激灵，赶紧低下头，往自己碗里夹鱼肉。

鱼肉鲜嫩，豆腐入味，汤汁浓郁。

可这顿饭，她们俩却吃得食不知味，连大气都不敢喘一口。

一顿饭在诡异的沉默中吃完了。

周桂兰吃完就放下了碗筷，没再说话，一个人默默地走回厨房，坐在小马扎上，看着灶膛里忽明忽暗的火光。

那瘦削的背影，在跳动的火光映照下，显得格外孤单。

陈美华洗着碗，心里揪得紧紧的。

她觉得，母亲不是不难过，只是把所有的难过，都炖进了那锅鱼汤里，一个人咽了下去。

她收拾完厨房，正准备回屋，却看见母亲站了起来。

周桂兰拍了拍身上的灰，目光越过堂屋，直直地落在了西边那间紧闭的房门上。

那扇门，现在空了。

“美华。”

她忽然开口，声音在安静的夜里显得异常清晰。

“嗯？妈？”

陈美华心里一跳。

周桂兰转过头，看着她，眼神里没有一丝波澜。

“那屋，不能就这么空着。”

“明天，找个东西把锁撬了，让你妹妹搬进去住。”

陈美华愣住了，下意识地问了一句：“妈……那……那要是三哥他们回来了，可咋办？”


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