血是暗的。

从肩膀断口处涌出来，不是喷，是流，黏稠的、带着冰碴的暗红色液体，顺着残破的皮肉边缘往下淌，滴在雪地上，砸出一个个小小的坑，很快就被新落的雪盖上。凌烬跪在巷子拐角的阴影里，背靠着冰冷湿滑的石墙，右肩以下空空荡荡，整条左臂齐肩而断，断口处骨头茬子白森森地戳出来，在昏暗的天光下像怪物的獠牙。

弓还在右手里握着，但箭壶空了。最后三支箭刚才射出去了，射倒了三个追兵，但第四个的刀也砍到了。刀很快，是弯刀，刀身有暗红色的纹路，是胡老三的饮血刀。刀砍在左肩上时凌烬听到了声音，很脆，像劈开冻硬的木头，然后是剧痛，但痛只持续了一瞬，因为寒气瞬间封冻了伤口，也封住了痛觉。

现在，他跪在这儿，喘着气，看着自己的断臂掉在两步外的雪地里，手指还在微微抽搐，像条垂死的鱼。断臂的切口很平整，是被一刀削断的，骨头、肌肉、血管，全都齐齐断开，只有几缕筋还连着，但很快也冻硬了。

老鬼靠在他对面的墙上，右肩的伤口也冻住了，但整条右臂软软地垂着，抬不起来。他盯着凌烬的断臂，又盯着凌烬的脸，那张沟壑纵横的脸上没什么表情，但眼睛里有什么东西在一点点熄灭，像风里的残烛终于燃到了尽头。

“你……”他开口，声音很哑，说不下去。

凌烬没说话。他咬着牙，用右手撑着墙，慢慢站起来。左肩的断口因为动作，又有血涌出来，但流得慢，因为血在半路就冻成了冰碴。他低头，看着雪地里自己的断臂，然后弯腰，用右手捡起来。断臂很轻，冰凉，像捡起一根木头。他把它夹在腋下，然后看向老鬼。

“走。”

老鬼盯着他，看了三息，然后点头，用左手撑着墙站起来。两人互相搀扶着，一瘸一拐地往巷子深处走。巷子很窄，很黑，两边的墙很高，遮住了天光，也遮住了风雪。地上是厚厚的、混着垃圾和污水的积雪，踩上去黏脚，发出噗叽噗叽的声音。

背后传来脚步声，很急，很多。胡老三的人又追来了。凌烬回头看了一眼，巷子口那边有火把的光在晃动，至少有十几个人。距离不到五十步，而且这条巷子是死胡同，尽头是堵高墙。

没路了。

凌烬停下，看向两侧的墙。墙很高，至少三丈，墙面上结着冰，滑不溜手，爬不上去。墙根堆着些破烂——破木板，烂草席，冻硬的垃圾。他看了一眼老鬼，老鬼也在看墙，然后摇头。

“上不去。”老鬼说，声音很平，“我右臂废了，你左臂断了，爬不了墙。硬拼，拼不过。等死吧。”

凌烬没理。他走到墙根，用脚踢开那些破烂。下面露出块石板，石板是活动的，边缘有缝隙。他蹲下，用右手抠住缝隙，用力一掀。石板很重，但他现在右臂的力气大得吓人，可能是疼痛刺激的，也可能是别的什么。石板掀开了，下面是个洞口，黑黢黢的，有股霉烂和污水混合的臭味冲上来。

是排水道。

凛冬城地下有复杂的排水系统，是灾变前建的，现在大半废弃了，但通道还在。凌烬记得，苏青带他出城时走过。这条通道，可能通城外，也可能通死牢附近。不知道，但总比在这儿等死强。

“下去。”他对老鬼说。

老鬼看了一眼洞口，又看了一眼追来的火光，没犹豫，弯腰钻进去。凌烬也钻进去，然后回身，用脚把石板重新盖好。石板盖上的瞬间，外面传来脚步声和骂声，胡老三的人在找他们。

洞里很黑，伸手不见五指。只有洞口缝隙透进一点微弱的光，勉强能看见轮廓。是条砖石砌的甬道，很窄，只能容一人弯腰通过。空气里有股浓烈的腐臭味，混着污水和冰碴的味道，冲得人脑仁疼。脚下是湿滑的污水，没到脚踝，冰冷刺骨。

凌烬夹着断臂，右手扶着墙，一步步往前走。老鬼在前面，也扶着墙，走得很慢，因为右臂使不上力，左腿还有伤。两人在黑暗里走了大概一炷香时间，背后的声音渐渐远了，听不见了。只有滴水声，滴答，滴答，在甬道里回荡，像在数他们剩下的时间。

“你的手……”老鬼突然开口，声音在黑暗里有点飘。

“废了。”凌烬说，声音很平。

“寒神印呢？”

凌烬低头，看向夹在腋下的断臂。断臂的手掌上，虎口那道疤还在，弓形印记也在，但颜色暗了很多，从深褐色变成了灰黑色，像烧尽的炭。他试着感应，印记还在，但寒气流动受阻——不，不是受阻，是断了。断臂和身体分离，寒髓的循环被切断了。他能感觉到，体内的寒气在缓慢流失，像漏气的皮囊，一点一点，从断口处散逸到空气中。

“还在，但用不了了。”他说。

老鬼沉默。两人又走了一段，前面出现岔道。一条往左，一条往右。凌烬停下，侧耳听。左边有隐约的水流声，右边很静。他看向老鬼。

“往哪儿？”

老鬼也停下，在黑暗里眯着眼听了一会儿，然后指向右边。“往右。左边是主排水道，可能有守卫。右边是支道，可能通内城。”

凌烬点头，转向右边。甬道更窄了，有些地方得侧身才能过。空气里的腐臭味淡了些，但多了股金属锈蚀的味道。又走了大概半柱香时间，前面出现亮光——不是天光，是火把的光，从上方一个铁栅栏的缝隙漏下来。

凌烬停下，示意老鬼别动。他慢慢挪到铁栅栏下，抬头往上看。栅栏是铁的，锈迹斑斑，嵌在石板上。透过缝隙，能看见上面是个房间，不大，有桌椅，墙上挂着刑具——鞭子，钩子，烙铁。是个刑房。

刑房里没人，但桌上点着盏油灯，火苗在风里晃。墙角堆着些麻袋，麻袋上印着“军粮”的红字。是城防军的刑房，可能在死牢附近。

凌烬低头，看向脚下的污水。污水是活的，在缓慢流动，流向左边。他顺着水流方向看，左边甬道尽头也有铁栅栏，但栅栏后面是向上的石阶，石阶尽头是扇木门，门缝里透出光。

可能是出口。

他回头，对老鬼使了个眼色。两人悄悄挪到左边栅栏下。栅栏没锁，只是虚掩着。凌烬用右手推开，栅栏发出刺耳的摩擦声，在寂静的甬道里很响。他停住，等了一会儿，上面没动静，才继续推。

栅栏开了，露出后面的石阶。石阶很陡，往上延伸，大概二十级。顶上是木门，门关着，但没锁——门缝里透出的光在晃动，是火光，还有隐约的说话声。

凌烬侧耳听。是两个男人的声音，在聊天，说的是昨天赌钱的事，一个输了，一个赢了。是守卫，在门外。

他看向老鬼，老鬼也看向他。两人对视了一眼，都明白——硬冲，肯定惊动守卫。但退，没路。而且，他需要处理伤口，需要止血，需要……接上断臂，如果可能的话。

寒髓能接骨，但断臂离体，还能接上吗？不知道。但得试试。

他示意老鬼等着，然后自己慢慢爬上石阶。石阶很滑，有冰，他右臂用力，左肩的断口被牵扯，又涌出血，但他咬着牙，一声不吭。爬到门边，他停下来，从门缝往外看。

外面是个走廊，很窄，两边是牢房，铁门紧闭。走廊尽头是个火盆，盆里烧着炭，两个守卫坐在火盆边，背对着这边，在烤火聊天。距离大概三十步。

凌烬收回目光，看向门锁。锁是挂锁，很旧，生锈了。他伸出右手，握住锁，用力一拧。咔嚓，锁开了，但声音有点大。外面两个守卫停下聊天，转头看向这边。

“什么声？”一个守卫问。

“不知道，去看看。”另一个站起来，拿起靠在墙边的长矛，往这边走来。

凌烬退回门后，背贴着墙，右手握紧短刀。守卫的脚步声越来越近，停在门外。门被推开，守卫探头往里看。

就在他探头的瞬间，凌烬的短刀刺出，刺进他喉咙。守卫瞪大眼睛，想叫，但喉咙被刺穿，发不出声，只是嗬嗬地抽气。凌烬拔出刀，守卫倒下。另一个守卫看见同伴倒下，愣了一下，然后举起长矛冲过来。

但凌烬更快。他扑出去，右臂短刀横扫，砍在守卫脖子上。守卫惨叫，血喷出来，溅了凌烬一脸。他补一刀，割喉。守卫倒下，不动了。

解决两个守卫，凌烬喘了口气，回头对下面的老鬼挥手。老鬼爬上来，看了一眼地上的尸体，没说话，只是弯腰，从守卫身上搜出钥匙串，然后走到最近的牢房门前往里看。门里是空的，没人。

“这儿是死牢的外围，”老鬼低声说，“刑房和临时关押的地方。真正的地下死牢，还得往里走。但守卫被杀，很快会有人来。得快点。”

凌烬点头。他走到火盆边，从炭火里抽出一根烧红的铁钎，然后走到墙边，靠着墙坐下。老鬼走过来，看见他手里的铁钎，明白了。

“你要烙伤口？”

“嗯。”凌烬说，撕开左肩伤口处的皮袄，露出下面的断口。断口处血已经不流了，因为冻住了，但皮肉外翻，骨头茬子露在外面，很吓人。他把烧红的铁钎对准断口，深吸一口气，然后用力按下去。

嗤啦。

皮肉烧焦的糊味混着血腥味冲上来。剧痛瞬间炸开，凌烬闷哼一声，牙齿咬得咯吱响，额头上青筋暴起，冷汗瞬间湿透了全身。但他没松手，用力按着铁钎，在断口处来回烙，直到整个断面都烧焦、结痂，不再流血。

做完这些，他松开铁钎，铁钎掉在地上，发出当啷一声。他靠着墙，喘着气，眼前一阵阵发黑。老鬼递过来水囊，他喝了一口，水是冰的，但能让他清醒。

然后他拿起地上的断臂，对准左肩的断口，接上去。断口对得很齐，因为是他自己的骨头，形状一样。他看向老鬼。

“帮我绑上。”

老鬼从守卫尸体上割下布条，用布条把断臂和肩膀死死绑在一起，绑得很紧，紧到骨头茬子都嵌进皮肉里。绑完，凌烬试着动了动左手手指。手指能动，很僵硬，很疼，但能动。断臂接上了，但只是物理接上，经脉、血管、神经，全都断了。这只手，以后可能就是个摆设，用不了力，也感觉不到冷热。

但至少还在。

他撑着站起来，看向走廊深处。那里有扇铁门，门上挂着大锁，锁是新的，没锈。是通往地下死牢的门。

“走。”他说，捡起守卫的长矛，拄着当拐杖。老鬼也捡起另一把，两人一前一后，走向那扇铁门。

左手寒神印还在断臂上，颜色灰暗，但微微发烫，像是在呼应什么——是阿月，还是地底深处的寒髓矿脉，还是别的什么？

他不知道。

他只知道，得往前走。


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