西风裹着火势，顺着干枯的芦苇丛一路往东烧。火舌蹿起两三丈高，噼啪作响，黑烟遮天蔽日。

江泰终于崩溃了。

“西南角！西南角那片老柳树下面有个地窖！账本和银子都在里面！”

他话音刚落，就看到火势已经烧到了芦苇荡南面的外围。

浓烟里传来水匪们此起彼伏的惨叫和奔逃声。

萧珏已经派人去了西南方向。

而被绑在地上的那些水匪，看到大火蔓延过来，一个个疯了似的挣扎。其中一个松了绑的，操起地上的断刀就往外跑。

经过江泰身边的时候，那水匪红着眼停下来。

“就是你！你这个***！要不是你出的馊主意，咱们怎么会惹上这种煞星！”

刀劈下来。

江泰惨叫一声，抱着脑袋往地上滚。

第二个水匪也冲过来了。

第三个。

这帮人被炸了银库，烧了老巢，打了个半死，满腔怒火没处撒。独眼龙交代过，这次的局是江泰牵线的  有本事动那个持剑的黑衣人吗？没有。那就逮着软柿子捏。

“别杀我！别……啊！”

刀光乱闪，血溅在芦苇梗上。

等萧珏的人赶过去驱散那几个暴起的水匪时，江泰已经倒在血泊里，身上七八道刀口，抽搐了几下，不动了。

江念微站在十步之外，看着这一切。

她没动。

福伯想挡住她的视线，被她推开了。

她就那么看着。

看着前世害死她父亲、逼她签卖身契、把她的妹妹推进火坑的二叔，死在了一群水匪的乱刀之下。

“大小姐……”福伯的声音发颤。

“搬货。”江念微转过身，声音平稳，“火烧过来之前，把所有的丝全部装船。”

福伯张了张嘴，没再说什么，领着伙计们加快了动作。

半个时辰后。

西南角地窖里的东西全被搬了出来。三口箱子，两口装银锭，一口装账册。

账册被萧珏拿走了。

江念微没争。

她要的是另一样东西。

“沈万金名下的太湖航运契约，在这些东西里面吗？”

萧珏翻了翻账册，从最后几页里抽出一张盖了官印的契纸，看了一眼，递给她。

“太湖航运转运权，沈万金三年前从官府买断的。契纸在这儿，但要转到你名下，光有这个不够。”

“我知道。”

江念微接过契纸，折好收进怀里。

“所以我还得去找沈万金本人。”

她抬起头，看着面前烧得通红的芦苇荡，火光映在她脸上。

“他的银库没了，私兵没了，账本也没了。黑龙帮帮主被你拿住了，他最大的把柄就在我手里。”

她回头看萧珏。

“你觉得，我拿着这些东西去找沈万金，他会怎么选？”

萧珏把剩下的账册递给陆铮收好，看了她一眼。

“你想逼他签转让契约。”

“太湖航运这条线，一年少说三十万两银子的利。沈万金垄断了十年，吃干抹净。现在他的刀没了，我把刀架在他脖子上。”

“他未必肯签。”

“他会的。”江念微的语气很笃定，“因为我不只有这些证据。我还有独眼龙这个活口。沈万金豢养私兵，在大梁律里是什么罪？”

萧珏没答。

他不用答。

豢养私兵，等同谋反，满门抄斩。

沈万金靠着太子党的庇护可以横行江南，但“谋反”这顶帽子，太子党也不敢沾。

“你打算什么时候去？”萧珏问。

“明天。”

江念微抬脚走向码头方向，走了两步又停下来。

“萧珏。”

“嗯？”

“我要独眼龙。活的。”

萧珏没出声。

“你的账本拿到了，人证你也可以抄一份口供。但独眼龙本人，我要留着去见沈万金。有他在，沈万金连赖的余地都没有。”

三秒沉默。

“行。”萧珏声音里听不出什么情绪，“但我有个条件。”

“什么条件？”

“明天你去见沈万金，”他顿了顿，“我陪你。”

江念微没说好也没说不好。

她翻身上了船，回头看了一眼还在燃烧的芦苇荡。浓烟升腾，遮住了半边天。

远处水面上，隐约能看到裴长洲抱着半根桅杆，在粪水里随波逐流。

江念微收回视线。

明天，沈万金的万金号。

这场仗才打了一半。

契纸背面那张薄纸，字迹极小，密密麻麻挤了几十行。

江念微凑着船头的灯笼看了半晌，越看越心惊。

这不是普通的流水账。

每一行都是一个名字，后面跟着银两数目和日期。最早的一笔记录在八年前，最近的一笔就在上个月。

“庆历十四年三月，李长庚，三万两。”

“庆历十五年九月，赵立，一万五千两。”

“庆历十八年正月，江泰，八千两。”

江念微的手指划过纸面，停在最后几行。

“庆历二十年四月，船工赵四，五百两。封口。”

庆历二十年四月。

她爹死的那个月。

江念微攥紧了那张纸，指节发白。

“看什么？”萧珏不知什么时候走到她身后，低头扫了一眼。

江念微没藏，直接把纸递给他。

萧珏接过去看了几息，眉头拧了一下。

“这是沈万金的行贿记录。”

“不止。”江念微的声音有点哑，“你看最后一条。船工赵四，五百两，封口。我爹出事那天，船上的舵手就叫赵四。事后说是触礁翻船，人也跑了，再没找到。”

萧珏没接话，把纸折好收进袖中。

“这个回头再查。明天的事，你想好怎么办了？”

江念微深吸一口气，把翻涌的情绪压下去。

“想好了。”

次日，辰时。

江南城，万金号总号。

沈万金一夜没睡。

昨晚子时，他收到消息  太湖芦苇荡大火，黑龙帮老巢被端，独眼龙下落不明，银库被炸，连西南角的暗仓都被人翻了个底朝天。

他派去打探的人回来说，芦苇荡烧了大半，到处都是黑龙帮残兵的尸体，活着的全跑散了。

江泰也没了消息。

沈万金坐在太师椅上，手里的茶盏端了又放，放了又端，茶水早凉透了。

“老爷，江家大小姐在门外求见。”管家小跑进来，脸色发白。

沈万金的手一抖，茶水洒了半杯。

“她……她带了多少人？”

“就一顶小轿，两个轿夫，一个老仆。”管家顿了顿，“还有一个……穿黑衣的年轻男人。”

沈万金的喉结滚了一下。

“让她进来。”

片刻后，江念微走进万金号的正厅。

她今天穿了一身素白，头上只簪了一根银钗，看着像是还在守孝。但走路的架势一点不像个守孝的姑娘家  步子大，腰板直，进门连茶都没看一眼，径直在客座上坐下了。

萧珏跟在她身后，没坐，站在她椅子右侧，手按在腰间剑柄上。

沈万金打量了萧珏两眼，心里发毛。


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