赵桂兰蹲在三轮车旁边，把最后一箱热水器码上手推车。八月的日头毒辣得很，后背的汗衫湿透了，贴在身上又热又痒。

“哟，这不是桂兰嫂子吗？”

声音从街对面飘过来。赵桂兰没抬头，光听嗓子就认出来了——涂春华。这条街上最爱嚼舌根的女人，嘴巴比剪刀还利索。

涂春华穿着碎花裙子踩着凉鞋哒哒哒走过来，手里摇着蒲扇，上下打量赵桂兰身后堆得老高的纸箱。

“搬家呢？”

“做点小买卖。”赵桂兰擦了把额头的汗，推着车往店铺方向走。

涂春华立马跟了两步，脖子伸长去看纸箱上印的字，“热水器？”她尾音往上挑了挑，“桂兰嫂子你卖热水器？”

“嗯。”

“卖给谁啊？”涂春华撇嘴笑，“咱们这片儿谁家烧不了热水？大锅架灶上不就完了。再说电热水器那玩意儿费电，一个月电费够买好几斤肉了。”

赵桂兰没搭腔。她推着车到了铺面门口，弯腰搬箱子。铺面是跟刘老板借的半边门脸，月租三百。刘老板在隔壁卖家电——电视机、收音机、电风扇，生意不温不火。赵桂兰跟他磨了三天才谈下来，搭了个条件：帮他看半天店。

“我说嫂子，”涂春华追到门口，扇子往那些箱子上指了指，“你从哪儿弄的钱进货？不会把家底都掏空了吧？那可折了大本了。立冬知道这事儿不？”

提到陈立冬，赵桂兰的手停了一瞬。但也就一瞬，她把箱子摞好，拍了拍手心的灰。

“春华，我这忙着呢，你要没旁的事——”

涂春华哎了一声，“我这是好心！你想啊，五十多了还这么折腾图什么？立冬在城里上班，一个月工资怎么也有——”

“你知道他工资多少？”赵桂兰扭头看她。

涂春华叫这一问堵住了，嘴张了张，“具体我不清楚，但他好歹也是个——”

“行了，你的好意我领了。”赵桂兰转身接着干活。

涂春华站在门口撇了撇嘴。过了一会儿她晃到旁边王婶的菜摊前，声音压低了那么一丁点：“你瞧吧，五十多的人了还作，这热水器搁这儿谁掏钱买啊？我看她这些货到年底都清不掉。”

王婶笑了笑没应声，手底下择菜的动作没停。

赵桂兰搬完十二台热水器，腰酸腿疼地坐在板凳上灌了半壶凉白开。抬头打量货架上码得齐齐整整的箱子，心里算了笔账：进货价四百二一台，她打算卖五百八，安装另收一百，一台毛利将近二百。十二台全出手，就是两千多块。

问题是——卖不卖得动。

这事情的来路还要往回倒半个月。

那天赵桂兰在邮局门口碰上退了休的钱师傅。老头子在燃气公司干了三十年，去年办了手续，成天在街上遛鸟杀棋。

“桂兰，你晓不晓得城东那边挖的什么沟？”

“铺管道呗。”

“什么管道？”

“自来水？”

钱师傅乐了，露出缺了半颗的门牙：“天然气！市里拨的款，头一批覆盖六个社区，城东铺到城北。管道这个月底就能竣工。竣工了，各家各户都能接上天然气。”

赵桂兰当时没怎么上心。可回家这一路上，脑子一直在转。天然气通了意味着什么？烧饭便宜了不说——能用燃气热水器了。

电热水器卖不动，根子就在一个字：贵。电费贵，机器也贵。但燃气的不同，一个月多烧几块钱的气，冬天再不用排队等大锅。天然气管道一通，买热水器的人不会少。

她跑了三趟省城，找到一家热水器厂谈拿货。厂里业务员看她穿着布鞋背着帆布包，差点没让进门。赵桂兰硬是在传达室坐了一下午，逮住经理下班出来，把自己的盘算竹筒倒豆子全说了。

“你说的那个片区马上通气？”经理有了兴趣。

“月底。”

经理上下看了她两眼，“行，先发十二台的量，四百二的底价，卖不掉不退。”

赵桂兰回来把陈立冬两年没拿回家的那笔存款取了出来——五千零四百块，不多不少，十二台整。

她没跟任何人通过气。同刘老板租铺面时只说想试试小家电，刘老板也没细问。直到今天货运到了，她一个人搬了整个上午。

涂春华临走时又折回来了一趟，手里多了根冰棍，一边嗦一边回头甩了句：“对了嫂子，你这热水器是电的还是燃气的？”

“燃气的。”

涂春华嗓子眼里呛出一声笑，差点把冰棍呛掉：“燃气的？咱这边连天然气都没通你卖燃气热水器？拿什么烧？嘴吹啊？”

街边几个纳凉的跟着笑了起来。

赵桂兰蹲下身拆了一台样品，翻开安装说明书。

“你不信就不信。半个月以后再看。”

“半个月？”涂春华嗤了一声，“半年你都出不了手。这样吧桂兰嫂子，你要是一个月之内能卖掉五台，我给你免费当一天搬运工。怎么样？”

赵桂兰从说明书上抬起眼，“好。记住你说的话。”

涂春华哼了一声，咬着冰棍棒子哒哒哒走远了。

晚饭时分，赵桂兰收了铺子回家。胡丽丽在厨房炒菜，油烟往客厅蹿。孙女小雨趴在矮桌上写拼音，看见赵桂兰进门蹦起来就扑，“奶奶！”

赵桂兰摸了摸小雨脑袋，朝厨房问了句：“立冬有没有来电话？”

灶台后面胡丽丽摇了下头，“上个礼拜打过一个，说忙。”

忙。一个字就把一家老小全打发了。赵桂兰没再问。

“妈，今天怎么这么晚回来？”胡丽丽端菜出来。

“进了批货，忙了一整天。”

“什么货啊？”

“热水器。”

胡丽丽手上的动作顿了顿，但没追问，把筷子递过来：“先吃饭吧。”

赵桂兰接过筷子看了儿媳妇一眼。胡丽丽二十七，嫁进陈家五年，生了小雨以后人瘦了一圈，眼底的黑青越来越深。陈立冬在市里上班，一个月回来一两趟，有时候干脆两个月不着家。胡丽丽在镇上服装厂做工，早出晚归的，日子过得像嚼白蜡。

这个家，再指望陈立冬是指望不上了。赵桂兰清楚得很。

所以她得自己挣。


　　(https://www.500shu.org/shu/80804/50193331.html)


1秒记住书包网：www.500shu.org。手机版阅读网址：m.500shu.org