五月底，林若棠的母亲带着大哥林若松找上了门。

这两位不是头一回来了。自从林若棠离婚搬出陈家，林家人消停了半年。那半年里他们忙着另一件事——怂恿林若棠跟一个五十多岁的包工头相亲，说是彩礼给十八万，能把林若松买房的首付填上。

林若棠拒了，林家人骂了一个月，说她不孝。

骂完消停了一阵，这回又冒出来了。

原因是林若松听说妹妹在搞互联网公司，觉得有油水可捞。

“若棠啊，我是你亲哥。”林若松坐在客厅的沙发上，翘着二郎腿，手里的烟灰弹在地板上，“你开公司了也不跟家里说一声？咱妈知道了高兴坏了。”

母亲刘凤英坐在旁边帮腔：“就是，你赚了钱不想着家里人，传出去好听吗？”

林若棠站在厨房门口没进客厅，手里还端着刚热好的牛奶——给琴琴准备的。

“你们想要多少？”她直接问。

“瞧你说的，什么要多少。”林若松搓了搓手，“就是借点周转，五万。你哥最近手头紧——”

“我没有五万。”

“你开公司的人没有五万？”刘凤英的声量拔高，“你哄谁呢？”

“公司账上的钱是公司的，不是我的。我个人卡上的余额——”林若棠拿起手机翻了翻，把屏幕亮给他们看，“七千二百块。够不够？”

刘凤英和林若松同时看向手机屏幕，余额赫然就是七千出头。

林若松的表情垮了下来。

“你这是故意转走了吧。”他说。

“对，我提前知道你要来，特意把钱藏起来了。你猜我藏哪儿了？”

“你——”

“行了，我不跟你兜圈子。”林若棠把牛奶放到茶几上，“钱没有。你们要坐就坐，不坐我送客。”

刘凤英站起来，脸色很不好看：“林若棠，你翅膀硬了是吧？你爸活着的时候供你吃供你穿——”

“妈，我十六岁就出去打工了，第一个月工资八百，你拿走了六百。这笔账要不要我从头给你算？”

刘凤英被噎住了。

林若松踩灭烟头，指着林若棠：“你等着，早晚有你求到家里的时候。”

“好，我等着。”

两个人摔门走了。

楼道里传来刘凤英的骂声，隔了两层楼都听得清楚。

琴琴从房间探出头来：“妈，姥姥走了？”

“走了。来喝牛奶。”

“姥姥每次来都骂你。”

“因为你妈不给她钱嘛。”

“那你为什么不给？”

林若棠把吸管插好递过去，想了想，说：“你上回不是攒了二十块零花钱吗？如果有个人每次见你就问你要钱，你给不给？”

琴琴吸了口牛奶，认真地想了想：“看关系。好朋友的话可以。”

“那如果这个人拿了你的钱去打牌呢？”

“……那不行。”

“你看，你都懂的道理。”

林若棠没跟琴琴多解释，在孩子面前数落自己的亲妈，她做不出来。但有些界限必须划清楚，不是因为冷血，是因为这些年被蚕食得太多了。

陈立冬在的时候，林家人三天两头上门打秋风。小到几百块的“借”，大到陈立冬帮林若松找工作、帮他还赌债。其实那些钱和人情都不是白来的，全是从林若棠的婚姻里一点一点扣下来的。

离婚后林若棠想明白了一件事：旧账算不清，新账不能再记了。

消息传到陈立冬耳朵里，是一周以后的事。

倒不是林家人告诉他的，而是他路过旧居附近，看到了林若棠开车——一辆二手的白色飞度，不算什么好车，但干干净净的，后座上坐着琴琴和胡丽丽，三个人有说有笑。

陈立冬站在马路对面看了一会儿。

他的日子过得不怎么样。离婚后再娶的那个女人姓王，脾气比林若棠大了不知多少倍，上个月因为他打牌回来晚了，直接把一锅汤扣在了地上。他在躲开飞溅的热汤时闪了腰，到现在还贴着膏药。

更糟的是生意。建材市场越来越卷，同行价格战打得你死我活，他那点薄利被挤得快要见底了。

他看着对面车里的三个女人，心里涌上来的那股酸涩说不清道不明。

短短两年，林若棠从那个在厨房里系着围裙闷声不吭的女人，变成了现在这个——开着自己的车，有自己的公司，跟女儿笑着聊天，精气神都不一样了的人。

白色飞度开走了，尾灯在傍晚的车流里一闪一闪的，很快就混进去看不清了。

陈立冬掏出手机想给林若棠发条微信，打了几个字又全删了。

他能说什么？

对不起？后悔了？

当初净身出户是他提的条件。他以为林若棠离了他活不下去，结果活不下去的那个人是他自己。

他把手机揣回兜里，感觉腰上的膏药又开始发痒了。

那天晚上沈远舟打电话过来，听说了林家人来闹事的事——是胡丽丽告诉沈思琪的，沈思琪又告诉了沈远舟。这条信息链本身就很有意思，说明沈思琪已经在不自觉地关注林若棠的事了。

“需要我出面吗？”沈远舟问。

“你出什么面？”林若棠在阳台上浇花，电话夹在肩膀和耳朵之间，“我亲妈我亲哥，我自己搞不定还要你来当打手？传出去像什么话。”

“我不是那个意思。”

“我知道你什么意思。”林若棠把花洒放下来，“沈远舟，你这个人有个毛病——总觉得对方需要你帮忙。”

“……这算毛病？”

“当然算。你对我好我领情，但你别把我当需要被保护的人。我要是那种人，我早就答应嫁给那个包工头了。十八万彩礼呢，多省事。”

电话那头沉默了几秒，然后沈远舟说了句：“十八万也太少了。”

林若棠愣了一下，没忍住笑出来：“你什么意思？觉得我值更多？”

“我觉得你无价。”

“滚。”

林若棠挂了电话，站在阳台上笑了好一会儿。楼下传来广场舞的音乐声，小区花坛里的月季开了两朵早花，风一吹，香气若有若无的漫过来。

三十七岁的日子。比她想象中的，要好得多。#  第一章  软刀子

陈立冬一整夜没回来。


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