出了汜水关，父子二人沿着汴水北岸策马疾行。

关平骑在马上，目光不停地扫视四周。这条路他在地图上研究了无数遍，每一处弯道、每一片树林都烂熟于心。但纸上得来终觉浅，真正走在这条路上，他才明白什么叫步步惊心。

“平儿，你好像有心事。”关羽的声音从前方传来。

关平收回目光，看向父亲的背影。赤兔马上的关羽，身姿挺拔如松，青龙偃月刀在阳光下泛着幽幽青光。即便是在逃亡的路上，这位武圣依然保持着他的骄傲和从容。

“父亲，孩儿在想，卞喜既死，曹操必已知晓我们的行踪。接下来恐怕会有更多的追兵。”关平如实说道。

关羽哼了一声：“来一个杀一个，来两个杀一双。”

关平苦笑。他知道关羽有这个本事，但问题是，追兵会越来越多，而他们的体力和马力却是有限的。这样杀下去，早晚会力竭。

“父亲，孩儿以为，我们不应该再走大路了。”关平策马靠近关羽，“从汜水关往北，过了黄河就是河北地界。但夏侯惇的军队必定已经封锁了各个渡口，我们若硬闯，凶多吉少。”

关羽勒马停下，回头看着他：“那你说怎么办？”

关平掏出地图，指着一处标记：“父亲请看，从汜水关往东北方向，有一条小路可以绕过荥阳，直通黄河边的延津渡口。延津渡口比孟津和小平津都要偏僻，守军不多。只要我们动作够快，就能在夏侯惇反应过来之前渡河。”

关羽看着地图，眉头微皱：“这条小路你走过吗？”

“没有。”关平摇头，“但孩儿在许都时，曾听张辽将军说起过这条路。他说当年吕布逃出长安，走的就是这条路。”

关羽沉默片刻，点了点头：“那就走这条路。”

两人调转马头，离开大路，朝东北方向的小路而去。

这条小路果然难行，路面坑坑洼洼，两旁是密密的灌木丛。关平骑马走在前面，小心地避开地上的坑洞和树根。他的眼睛不停地扫视四周，任何一个风吹草动都逃不过他的注意。

突然，他看见前方的路面上有几道浅浅的车辙印。

关平心中一紧，勒马停下。

“父亲，不对劲。”他低声道，“这条路人迹罕至，怎么会有车辙印？”

关羽也发现了异常，手按上了青龙偃月刀的刀柄。

就在这时，路两旁的灌木丛中突然射出十几支箭矢，直奔关羽而来！

“父亲小心！”关平大喝一声，纵身从马上跃起，挡在关羽身前。

他的右手已经抽出短剑，在空中连挥数下，将射向关羽的箭矢尽数格开。但有一支箭来得太快，从他的手臂边掠过，划破衣袖，带起一溜血珠。

关羽大怒，赤兔马长嘶一声，向前冲去。青龙偃月刀横扫而出，刀光过处，灌木丛被齐刷刷斩断，露出藏在后面的伏兵。

那是二十多个黑衣甲士，为首一人身材魁梧，手持铁枪，正是韩福的部将孟坦！

“关羽，你杀我主将，今日休想活着离开！”孟坦大喝一声，挺枪便刺。

关羽冷笑，青龙偃月刀往上一撩，将铁枪磕飞。紧接着刀锋一转，横斩而出，孟坦躲闪不及，被拦腰斩成两段。

其余黑衣甲士见主将毙命，顿时四散奔逃。关羽也不追赶，收刀回身，看向关平。

“你受伤了？”

关平低头看了一眼手臂上的伤口，摇头道：“皮外伤，不碍事。”

关羽翻身下马，撕下一块衣襟，亲自为关平包扎伤口。他的动作虽然粗糙，却格外小心，生怕弄疼了关平。

“以后不许这样。”关羽沉声道，“为父还不需要你来替为父挡箭。”

关平笑了笑：“父亲，孩儿这条命是父亲给的。替父亲挡箭，是天经地义的事。”

关羽的手微微一顿，眼中闪过一丝复杂的光芒。他没有再说话，只是用力拍了拍关平的肩膀。

包扎完毕，两人重新上马，继续前行。

黄昏时分，他们终于走出了那条小路，眼前是一片开阔的平原。远处，黄河如一条巨龙横卧在大地上，夕阳的余晖洒在河面上，波光粼粼。

“父亲，前面就是延津渡口了。”关平指着远处的一个小码头，“只要过了河，就是河北地界。到了河北，我们就可以去找张飞将军，然后一起去汝南与皇叔会合。”

关羽看着黄河，眼中闪过一丝感慨：“当年我与大哥、三弟在桃园结义，发誓同生共死。后来徐州兵败，我被迫降曹，虽得曹操厚待，却无日不在思念大哥。今日终于能再见面了。”

关平听着父亲的话，心中也涌起一股热流。他知道，关羽这一生最看重的就是忠义二字。为了刘备，他可以放弃曹操赐予的一切荣华富贵，千里迢迢去寻找那个落魄的皇叔。

这才是武圣，这才是他关平愿意用生命去守护的父亲。

“父亲，我们走吧。”关平策马向前。

两人来到渡口，却发现码头上空无一人，连一艘渡船都没有。

关平心中暗叫不好。

就在这时，一队骑兵从远处疾驰而来，尘土飞扬，足有三百余骑。当先一将，独眼，铁甲，手持长枪，正是夏侯惇！

“关羽，你跑不掉了！”夏侯惇大喝，“丞相待你不薄，你为何背信弃义？”

关羽勒马转身，青龙偃月刀横在身前，冷冷道：“夏侯惇，关某与丞相有约在先，得知兄长下落便去相会。如今兄长在河北，关某自当前往。丞相已经允诺，你为何还要苦苦相逼？”

“休要狡辩！”夏侯惇怒道，“你一路过关斩将，杀我数员大将，还敢说丞相允诺？”

关羽冷笑：“那是他们自寻死路，怪不得关某。”

夏侯惇大怒，挺枪便刺。

关平心中一紧，正要上前助战，却见关羽已经催马迎了上去。

赤兔马快，青龙刀疾。只一个回合，夏侯惇的头盔就被削飞，露出光秃秃的头顶。

夏侯惇大惊，拨马便退。他身后的三百骑兵一拥而上，将关羽团团围住。

关平见状，拔出短剑，策马冲入敌阵。他的武艺虽然不如关羽，但胜在灵活机变，专找那些骑兵的马腿下手。短剑连挥，数匹战马惨嘶倒地，背上的骑兵摔得七荤八素。

“父亲，快走！”关平大喝。

关羽刀锋一转，杀出一条血路，两人冲出重围，沿着黄河岸边疾驰。

夏侯惇在后紧追不舍，眼看就要追上，远处忽然传来一阵马蹄声。

关平抬头望去，只见一队骑兵正从北面飞驰而来，当先一将，白袍银甲，正是张辽！

“文远！”关羽大喜。

张辽策马来到近前，高声道：“云长，丞相有令，放你北去！夏侯将军，请收兵！”

夏侯惇不甘地看了关羽一眼，最终还是收枪入鞘，率军退去。

关平松了一口气，看向张辽，心中涌起一股感激之情。

他知道，张辽是冒着风险前来传令的。这个朋友，关羽没有白交。

（第22章完）


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