三人三马出了镇子，赶回山洞。

凤儿从没穿过乡下的粗布衣裳，把新买的衣服一件件拿出来试，不停在牛二面前转，“好不好看？”

她本就身材样貌极好，穿什么衣服都好看，牛二不停地点头称赞。

凤儿把衣服换了一遍，牛二只会反反复复说好看，心中不是十分相信。灵机一动，拉过牛二道：“你穿给我看？”

牛二啊了一声道：“媳妇，这是女人衣服，我怎么穿？”

凤儿笑道：“衣服就是衣服，管什么男女，全换上给我看，晚上奖励你。”

牛二没穿过女人衣服，丢三落四，衣扣也找不到，凤儿和雁来一起帮他，把衣服从里到外换了一遍，又让雁来给他梳了个马尾节。

“还、还真像那么回事？”

凤儿收了笑，退后两步，抱着胳膊上下打量他，那眼神不像在看自家男人，倒像在打量一件刚从铺子里提回来的新货——从头顶的发髻一直看到脚下的布鞋，连袖口的针脚都没放过。

“手。女子的手不这么放。你看雁来——”她朝雁来努了努嘴。雁来正坐在石床上忍着笑，两手交叠搭在膝前，指尖微微往里扣，整个人收得像一株含羞草。

牛二依样画葫芦，把两手叠在身前，他内功深厚，手指修长，皮肤润泽。

凤儿盯着他的手看了片刻，忽然伸手把他的下巴抬起来。

牛二被迫仰起脸，喉结的位置只有一圈平滑的弧度，皮肤紧致，看不出半点棱角。她拿指尖在上面按了按，触感是软的，像按在一截还没有定型的软骨上。

“倒是老天爷赏饭吃。”她自言自语，松开他的手，把他的脸转过来转过去看了看，“脸倒是不错。就是这眼神——你别这么直勾勾地盯着人，山野女子看人也要羞怯些。”

牛二依言垂下眼皮，从睫毛下面看着她，嘴角却忍不住往上翘。

“羞怯！”凤儿拿扇柄敲了他脑门一下，“不是淫笑！你笑什么笑？正经些！”

牛二揉着额头，努力把嘴角压下去。雁来已经捂着嘴笑得肩膀发抖了。

凤儿深吸一口气，退后一步，从头到脚又打量了一遍。然后她转头对雁来说：“把胭脂拿过来。”

雁来从包袱里翻出一个小瓷盒递过去。凤儿用指尖沾了一点胭脂，在牛二嘴唇上轻轻抹了抹，又往他两颊各点了一下，用指腹晕开。

“成了。”她把胭脂盒盖上，退后两步，歪着头端详。

雁来从石床上跳下来，绕到牛二面前看了一眼，嘴巴张开了合不上，合上了又张开。

“你说话。”她说。

“说什么？”

“随便说。就说——‘这位姐姐，请问芳名’。”

牛二清了清嗓子，捏着喉咙憋出一句。声音从嗓子眼里挤出来，又尖又细，像一只被掐住脖子的鸡。

雁来在灶台那边噗嗤一声笑出来，赶紧用被子蒙住了头。

凤儿又道，“再细些，把气提到舌根。”

声音忽然变了。又轻又薄，软的、糯的、尾音往上轻轻一勾，是女人的声音。

“这位姐姐，请问芳名。”

雁来从被子里探出头，瞪大了眼睛。凤儿笑得前仰后合，“可以啊，这天赋不能浪费了，拿我的抹胸来......”

在凤儿的神器加持下，一个新鲜出炉的美少女横空出世，“自信点！时刻记住美女三要：一挺二翘三骄。多多练习，明天穿这身衣服，随我下山试炼。”

牛二独自站在溪边，定定看着水里那个倒影，那个“女人”也在盯着他看。他动一下嘴角，“她”也动一下。他歪头，“她”也歪头。

尽管这“女子”唇红齿白，肤若凝脂，但他对自己的眉眼再熟悉不过，那就是个自己，化成灰他都认得，绝不是女人，会有人蠢到男女都分不清吗？

从镇上到那片营地，骑马要大半天。山路盘旋往复，碎石在马路下哗啦啦往下滚。起初官道沿着山脊向前延伸，两侧不时能望见樵夫踩出的小径和采药人留下的断枝，视野还算开阔。

过了正午，官道渐渐收窄，林木越来越密，头顶的树冠把日光切成碎片，马蹄踩在松针上，声音闷闷的。

两侧山坡上忽然出现了大片碎石滩，那是去年山洪冲出来的——半座山体滑下来，把原本的官道埋了半截，只剩一条临时踩出来的便道。

凤儿骑马经过碎石坡时沉默不语，这条路她认得，刀疤刘的人就是在这一带伏击的。枯松林就在前面不远，那天老方在坡口和刀疤刘接战的位置，碎石底下可能还埋着折断的弩箭。

过了枯松林，山道越来越窄，窄到只能容下两匹马并排。两侧山壁刀削一样立着，壁上有凿出来的栈道孔洞，已经是前朝的痕迹了。

牛二忽然勒住马，抬手示意停下——路边的灌木丛被砍断了几根，断口新鲜，地上有马粪，还没干透。有人在这条道上刚刚经过。

他跳下马，蹲在路边看了一会儿蹄印的走向和落叶被踩进泥里的深度，翻身上马，没说一句话。

再往前走了一个时辰，山势渐缓，密不透风的林子终于稀疏了。远远地望见山坳里一片帐篷，炊烟袅袅，有人声和马嘶混在一起传上来。

辕门口立着哨兵，帐篷间有人来回走动。这片营地靠着通往合肥的官道，离最近的镇子骑马也要半天，前不着村后不着店，四面环山，藏得住人，也藏得住货。

离辕门还有半里地，路边忽然窜出一个人影。

那人蹲在灌木丛后面，听见马蹄声就跳了起来，绸袍被树枝刮了三道口子，玉带上沾着马粪，幞头歪在一边，脸上被山蚊子叮了七八个包，红肿未消。

他几乎是连滚带爬地扑到路中间，张开双臂拦住马头。

“站住！你们是什么人！这营地是我们王家的——哎？雁来？！”

乐磐瞪大了眼睛。他先是看见了骑在马上的雁来，然后又看见了雁来旁边那个穿靛青骑装的女人，嘴张得能塞进一个鸡蛋。

“凤丫头？！”

凤儿勒住马，低头看着他。笑容挂在嘴角，但眼睛里没有笑意。“乐大爷，你蹲在这儿做什么？”


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