“我——我出来透透气！”乐磐拍了拍膝盖上的土，努力挺直腰板，但歪掉的幞头和脸上的蚊子包让这个动作毫无威严可言，

“营地里闷死了，连个说话的人都没有。那些马贩子全是哑巴，我问十句他们答一句。张管事只会说‘等小姐回来’。老方躺在伤病营里，阿勇也在伤病营里，我去找他们说话，老方叫我滚——你说他一个废了胳膊的人，脾气怎么还那么大？”

他絮絮叨叨说着，忽然注意到凤儿旁边还有第三匹马，马上坐着一个他从没见过的漂亮女人——

“你你你，你是谁？”乐磐盯着牛二，哈喇子从嘴角流了出来。

真有人把自己当女人了，牛二内心原本还有些忐忑，立即就入了戏。

“看什么看，没见过女人？”牛二在马上俯视乐磐，暗笑这人是傻子，“以后叫表嫂。”

“表....表嫂？”乐磐在美少女的怒视下，半个身体都酥了，许久才回味过来，表嫂意味着眼前少女已经嫁人，像被人淋了一盆冷水，一个激灵醒了过来。目光扫过“她”腰间的竹筒，和他肩膀那只鹰上，往后退了半步，“你那竹筒里装的什么？蜈蚣？蝎子？我跟你说，你别靠近我，我对这些东西过敏——去年在金陵被蝎子蛰了一回，肿了半个月——”

“乐大爷，”凤儿打断他，声音不高，但每个字都像是从牙缝里挤出来的，“营地里有客人，你蹲在路边拦人，像什么话。”

乐磐这才想起正事，压低声音凑近：“凤丫头，营地里来了江东帮的人。凶得很，带了七八个人，说要见你。我躲在偏帐里没敢出去，后来实在闷得慌才出来转转——他们没看见我。”

牛二一抖缰绳，对着乐磐喝道，“好狗不挡道，让开。”

乐磐急忙跳开，又感觉自己在美女面前丢了面子，赶紧找补，“我不是狗，我是金陵乐家——”

“姑奶奶管你是谁。”牛二的马鞭在空中炸响，乐磐一哆嗦，后面的话全断在喉咙里，“挡了我的道，踩死不赔。”说完径直驱马向前走了。

乐磐站在原地，指着牛二的背影，嘴唇哆嗦了半天，转头朝雁来告状：“她——她谁啊？这么横？”

雁来抿着嘴，把笑憋回去，低头从他身边走了过去。

凤儿的马从他身边经过时停了一下，低头看着他，脸上多了一丝真切的无奈：“乐大爷，你先回营地，把脸洗了。等下对货单。”

乐磐跟在三匹马后面往回走，嘴里还在嘟囔：“这美人都一窝一窝的长吗？我大老远从金陵跑来，住山洞、吃松针、被蚊子叮，怎么就见不到一个？”

辕门口，哨兵认出了凤儿。“小姐回来了！”

这一声喊出去，整个营地像开了锅。有人从帐篷里钻出来，有人放下手里的活往这边跑。

牛二发现这些男人，一个个偷偷拿眼睛偷瞄自己，先是脸，然后落在胸部，像是那里有金矿。自己一个大男人，被男人色迷迷地偷看，只觉心中恶寒。

一个穿半旧绸袍的中年男人第一个迎上来。他看见凤儿，先是一愣——她穿的不是从金陵出发时那身衣裳，而是一身利落的骑装，面色比出发时更清瘦些，但眼睛更亮。

“小姐！老方他们——”

“进去说。”凤儿翻身下马，动作干净利落，脚落地时稳得很。

她回头看了一眼雁来，声音压低了几分，语速很快：“雁来，你先带表嫂去歇息。叫厨房烧水，拿两身干净衣裳过去。”

雁来答应了，带着牛二往偏帐那边走。牛二还想回头看凤儿，被雁来轻轻拉了一下袖子，低声说：“别管她。跟我走。”

凤儿目送两人绕进偏帐，才转过身来，朝中军大帐走去。张管事跟在身侧，嘴里不断说着什么——安丰那一路马队昨天到了，黄州那一路还在路上，买家派来的人等了三天，江东帮派人来问过一次——她一句一句听着，没有回头。

偏帐不大，一张行军床，一张折叠桌，两把椅子。桌上放着茶壶和两只粗瓷杯。雁来把牛二按在椅子上，又给他倒了杯茶，走到门口张望了一圈，把帐帘放下来，系紧。

“方才小姐说老方他们的事要进去说，说明老方的人已经回来了。营里人多眼杂，小姐不能当着大伙儿的面跟你说话——你俩的事，一个字都不能漏。”她说这话的时候没有看牛二，低着头给他倒茶，手很稳，声音却压得极低，“我就在隔壁帐里，有事叫我。”

牛二张嘴想说什么，雁来已经掀帘出去了。

帐帘落下，牛二一个人坐在椅子上。他端起茶杯喝了一口，茶是温的，不烫嘴。他把竹筒解下来搁在桌上，把匕首从腰后抽出来搁在竹筒旁边，往椅背上一靠，闭上了眼睛，脑子里反复浮现刚才那些男人看自己的眼神，他们真把自己当女人了！？他心里忽然浮现一个大胆的想法：如果今后女装，牛二消失了，师父还能认出自己吗？

中军大帐里点了灯，凤儿坐在主位上，已经换了身深色的对襟褙子，头发重新梳过，挽了个端正的髻。张管事站在案前，正在禀报。老方被抬回来后一直在养伤，右臂废了，阿勇肩上的箭伤发了炎，一直在发烧，另五个活着的都有伤，都没法上马。马队分三路运的货，安丰那一路已经到了，黄州那一路预计还要两三日，买家等得焦躁，江东帮派人来问过一次，三个时辰前派来的人刚走。

“江东帮的人怎么说。”凤儿问。

“来的是大当家崔奈的亲信，姓赵。没见到小姐，很不高兴。我说小姐在路上遭了伏击，与马队走散了，可能会迟几日。他不信，说要等小姐回来当面谈。”

“他还在营里？”

“在。住在西边偏帐。说明日一早再来。”

凤儿点了点头。“不必明早。你现在去叫他，就说我回来了，今晚就谈。”

张管事应了一声，转身出去了。凤儿站起来，走到案前倒了杯茶，慢慢喝了一口。茶已经凉透了。


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