在东原领导乃至同事的亲人过世，出于对悲痛者的尊重和对逝者的尊重，倒不是没有吊唁的习俗，这既是一种人情温度的体现，更是一种文化自觉的延续。

但是钟书记父亲十周年祭，除了两父子之外，再无他人到场。显然钟书记并不像常人那般借机铺排场面、彰显关系网络，而是选择以最朴素的方式完成一场私人化的缅怀。

钟毅书记作为副省级干部，没有高香案桌，没有亲朋簇拥，只是两父子以最为朴素的姿态，按照东原的风俗民俗仪轨，焚香、献果、默哀三叩。

这个时候，我作为陪同的县委书记，如果真如常例那般递上礼金、磕头跪拜，倒是显得格格不入，甚至是对这份肃穆亲情的轻慢。我朝着县委副书记，使了个眼色，示意这吕连群不要乱说，钟毅书记其实内心是个很重情重义的人，对礼俗的敬畏远胜于形式的铺陈。

我缓缓地摇了摇头，目光仍看着前方，低声道：“这是钟书记的家祭，是私事。我们心意到了，安静陪着就好。”

吕连群立刻缩了缩脖子，恢复肃立，但眼珠依旧观察着四周。

跪拜完毕，钟毅并未立刻起身或离开。他再次弯下腰，开始用手拔去坟头、碑座周围滋生的杂草。

那些狗尾巴草、蒿草，在夏季长得正盛，好在刚下过雨不久，泥土松软湿润，杂草根系浅易清除。

他动作轻缓而专注，拔得很仔细，不是胡乱拉扯，而是捏住草根，用力向上拔起，有时还抖掉根部的泥土。

毕竟是副省级的干部，少有从事体力劳动，不多会汗水很快浸湿了他的鬓发和后背，灰色的衬衣贴在了身上。

有蚊子在他裸露的小臂附近嗡嗡盘旋，叮咬，留下红点，他似乎毫无察觉。

钟壮蹲下身，默默地从父亲手中接过一把拔下的杂草，也学着他的样子，清理起来。

父子俩谁也没有说话，只有风吹过松柏的呜咽和草根被拔起时细微的断裂声。

阳光炽烈，空气闷热，但他们仿佛置身于另一个时空，只是专注地清理着这一方小小的净土。

半个多小时后，坟前变得干净整洁。钟毅慢慢直起腰，用手背擦了擦额头的汗，又轻轻捶了捶后腰，长长地舒了一口气。

李亚男递上打开的矿泉水，他摆摆手：“不浪费了。”只是接过钟壮适时递来的一块毛巾，仔细地擦了擦脸和手。

他站在坟前，望着远处绿浪般翻滚的田野，那里有他刚走过的田埂，有他掐闻过的玉米苗。

沉默了片刻，他才道：“你们不用跟，我随便去地头走走。”

说着，便独自迈步，走上田埂。布鞋踩在松软的泥土上，留下浅浅的印痕。

阳光将他微驼的背影拉长，汗水在那旧衬衣上晕开深色的痕迹。

他走得不疾不徐，偶尔驻足，弯腰查看作物，或与远处田间直起腰观望的老农遥遥挥手。那身影，渐渐融入了那片无边的绿色之中。

我们在原地等了约莫半个钟头，他才从田畴的另一头绕回来，裤脚沾着新鲜的泥土和草屑，神色却比之前更为平和舒展，甚至带着一丝回到故土般的惬意。

午饭安排在钟家的老宅。

典型的农家院，红砖红瓦，院中一棵老枣树亭亭如盖，洒下满院清凉的阴影。

两张旧木方桌就摆在树下，漆面斑驳，布满划痕和岁月的油渍，却被擦得干干净净。

钟毅书记大哥已然离世，钟书记的大嫂和本家的两个妇女在帮忙张罗饭菜。

一位头发花白、腰背微驼却手脚麻利的老太太，系着蓝色的粗布围裙，笑呵呵地从灶间端出一大盆热气腾腾的手擀面。

另外一个大姐正把一盘青椒炒肉片端上桌，热气裹着酱香扑面而来。

黄家集乡乡党委书记杨文贵和乡长程门雪两人也忙着前后照应，钟毅书记到家之后倒也不在端着架子，只含笑点头致意，便挽起袖子帮着招呼：“都看看，谁还没有位置。”

位置倒是都坐满了，只是没有饭店里的高档座椅，只有几条长条凳和几把竹椅，有的凳腿还垫着半块红砖。

众人落座之后，都没在客气，面条筋道，透着纯粹的麦香。一碟金黄油亮的炒鸡蛋，一盆用香油、醋和蒜末拌得清清爽爽的黄瓜，还有一小碟黑亮的酱豆子和淋了辣椒油的咸菜丝，再加上之前的炒肉片便是全部菜肴。

“不知道要来公社和县里的干部，没啥好的，就家里这些，凑合吃口。”大嫂搓着手，有些不好意思。

东原市从八十年代初期陆续取消了人民公社，改成了乡镇人民政府，但是广大农村的群众，依然是习惯性地把“公社”二字挂在嘴边。

“大嫂，这就最好。”钟毅已经自己动手盛了满满一碗面，浇上点面汤，夹了一大筷子鸡蛋和黄瓜，就着咸菜，大口吃了起来，“还是家里的面香，鸡蛋味儿也正。”

我们都围坐下来，自己动手盛面。李亚男熟稔地给大家分着筷子。吕连群尝了口咸菜，赞道：“大嫂这咸菜腌得真好，脆生生的，下饭！”

我也吃得鼻尖冒汗，连声道：“这柴火灶煮的面，这铁锅炒的蛋，就是香！城里的煤气灶出不来这味儿！”

倒是氛围轻松而温馨。

正吃着，院门口探进一个脑袋，是个面色黑红、皱纹深刻的老汉，叼着旱烟袋。“钟毅？真是你回来了？”老汉嗓门洪亮。

钟毅立刻放下碗，站起身，脸上绽开真切的笑容，快步迎上去：“三叔！是我！快进来坐！”

他扶着老汉的胳膊，把他让到枣树下的另一个凳子上，“您老身子骨还硬朗？”

“硬朗！硬朗着哩！”老汉笑得缺了门牙的嘴都合不拢，握住钟毅的手，“我是看到了门口的汽车才知道应该是你回来了，托你的福啊，你看年前咱们这路，修得多光堂！村里人都说，是你在上头，咱才沾了这光！”

钟毅连连摆手，诚恳地说：“三叔，这话不对。路是县里、乡里按政策修的，是大家伙儿一起干的。我离得远，没出什么力。是党的政策好，是咱老百姓自己干出来的！”

“那不能这么说，你在上头，给咱们说话，咱们就沾光！”

老汉很执拗。这时，又有些听到消息的村民聚到院门口，有老人，也有中年人，都笑着跟钟毅打招呼，有的喊“毅哥”，有的拘谨地喊“钟叔”。钟毅一一回应，大多能叫出名字或辈分，问着“狗娃家的二小子该说媳妇了吧？”“老四的腰疼病没再犯吧？”，甚至还开几句无伤大雅的玩笑。

他始终没坐下，就端着那碗面，站在院门口，跟乡亲们拉着家常，问田里的墒情，今年的雨水，谁家孩子今年考学。

阳光透过枣树叶的缝隙，洒在他带着温暖笑容、皱纹舒展的脸上。此刻，他没有任何“省里老领导”的架子，只是一个被乡音乡情包裹的回家的儿子。

饭后，略作休息，便到了分别时刻。

在奥迪车旁，钟毅握着我的手，力度沉稳。他的目光，先是若有若无地掠过站在不远处、神情有些复杂的钟壮，然后深深地看进我眼里。

“朝阳，”他开口道：“暖棚项目，孙浩宇的事，我都知道了。”

我心头一凛，屏息听着。“我本来不想，也不该跟你提这个。但既然见了面，我还是要说一句：钟壮在农业局，有他的岗位，有他的责任。他如果真有问题，该查查，该办办。不要考虑我。一切，按党纪国法办。我这次来，也是带着钟壮，给老父亲请罪。”

我肃然答道：“钟书记，您放心。案子市纪委在调查，咱们县里一定会该照顾照顾。”

钟毅书记挥了挥手，很是干脆，“朝阳，我的意思该怎么办，就怎么办。既然是市里在办，也请你给市委表达一下我的这个态度——依法依规，不偏不倚。”

说完之后，钟毅书记微微皱眉，背着手再一次眺望了远处的玉米地，眉目没有了刚才的洒脱与松弛。

紧接着，钟书记与来送的乡亲和基层干部一一握手道别，步履沉稳地走向车门。

然后，他转身，动作略显迟缓却依旧稳重地坐进了车里。车门关闭，将他的身影与外界隔开。

紧接着，又缓缓的降下了车窗。嘱咐道：“朝阳啊，不需要安排人送，我直接回省城。”

客套了几句，钟书记坚持不送，倒也是只有目送车缓缓启动，卷起细尘，在村口土路上留下两道浅痕，最终消失在郁郁葱葱的田野尽头。

事实上，从实际的操作层面来讲，钟毅书记的任何表态，都不重要，作为尚在任的省领导，又是曾经的东原的老领导，从昨天于伟正书记的谈话中就能看出，市里对钟壮的调查早已定调，应当是引以为戒下不为例了。

回到了办公室，我让李亚男和林雪联系，市委书记的时间，都是提前计划好的，也不是县委书记想见就能见的。

李亚男过来汇报说于伟正书记和瑞凤市长、白鸽常委和红旗市长正在市里面几个高考考点调研筹备工作，明天上午倒是有时间，但具体时间还要看于伟正书记的日程安排。我点点头，示意她继续跟进，如果明天还不能见面汇报，就要提前电话里做个汇报了。

下午五点，蒋笑笑来到了我的办公室，蒋笑笑自从担任了县政府党组成员，分管科教工作之后，整个人的状态明显更沉稳了，眉宇间多了几分务实与干练。

蒋笑笑推门进来，落座之后调整了一下座椅：“李书记，我刚主持完监考工作布置会，两个考点的教师都已经去各个点位熟悉情况去了，晚上六点半，在县委招待所招待平安县来的教师。”

我和蒋笑笑李亚男都是平安县出来的干部，既然今年是平安县到曹河县开展交叉监考，于情于理都应该出面接待。

我看了眼表问道：“六点半？那我提前十分钟过去。这样，县长确定不参加嘛！”

“对，马县长下午有事情，要去市里面，要第二天早上才回来。”

我心里暗道，这个马定凯，离开辖区怎么不跟县委汇报，还在让我这个县委书记，知道主持工作的县长去了哪里。

但眼下顾不上细问，就道：“通知一下连群吧，请连群也参加，还有张修田，教育局的班子，能参加的尽量都去参加。”

蒋笑笑一边记录我一边道：“晚上喝酒要定量，明天要干工作，意思一下就行了，特别是监考的老师，不能喝！”

蒋笑笑点头道：“知道，市里的文件明确有规定，严禁饮酒。”

下午五点，许红梅亲自开着县政府的二号车，马定凯坐在了副驾驶上，到了光明区，许红梅的大哥大响了起来。

许红梅一手握住方向盘，一手接过电话，马定凯看许红梅单手驾驶，慢慢的带上了安全带。

许红梅笑着对电话道：“怎么，你还怕我要了你的钱不成，放心，我这次去市里办个事，明天我就去财务上把钱交上！”

电话挂断之后，马定凯揉了揉领带，说道：“我听着是马广德？你还在和他联系？”

许红梅没回头，只是轻轻“嗯”了一声，指尖在方向盘上敲了两下：“他是我的老领导嘛，有些业务上的事，总得保持联系。”

马定凯自然不乐意许红梅和彭树德不清不楚的，就嘱咐道：“彭树德这个人，是个变态，心里啊扭曲，你最好不要和他接触！”

许红梅嘴角微扬，目光仍直视前方，一只手却轻轻的朝着马定凯的腹部摸了过去。

马定凯下意识抓住她的手腕，只觉得这手温软如春水一般，实在是让人心神一荡，无法自拔。

到了光明区，路过几个学校，到处都是高考的横幅“十年寒窗磨一剑，今朝出鞘试锋芒”“沉着应考，静待花开”……红底白字格外醒目。马定凯望着窗外，忽然轻声道：这横幅，越挂越多了，这不是给考生增加心理压力吗？去年还只在校门口挂两条，今年连街边电线杆都缠上了。”

车停在了光明区政府招待所门口，光明区招待所平日里要承担市里的接待任务，和县委招待所不同，装潢更显大气。

马定凯待车停好之后，一边解安全带一边说：“今晚上你要超常发挥，易满达常委亲自带省城的客商来，咱们要是能拿下这个项目，我就把你调到县政府办公室当主任！”

驾驶位上，许红梅单手在马定凯的身上一阵化骨绵掌，另一只手随意搭在降下一半的车窗边。

修剪精致的指甲上，蔻丹颜色鲜艳。她今天穿了一件米白色短袖衬衫，面料挺括，下身是深灰色的一步裙，头发在脑后挽了一个利落的发髻，露出纤细的脖颈和一对晃动的珍珠耳钉。

听到是县政府办主任，许红梅只是徐徐一笑：“还不是伺候人的活。这么多县长副县长，协调这个协调那个，麻烦死了。”

副驾驶上，马定凯又松了松领带，将原本系到最上面一颗的衬衫扣子解开，长长舒了口气，车里开着空调，但许红梅身上淡淡的香水味。

“那你想去那里？”

许红梅道：“我想回棉纺厂当一把手，机械厂也可以！”

马定凯看着许红梅道：“厂长有什么好干的，现在生产压力大，亏损多、工人闹、设备老，三天两头跑着要补贴，我看县里这些国企无论咋改，都是瞎折腾，你别不信，我看倒闭是早晚的事。”

“倒闭就倒闭，下岗也是工人下岗，我还没见过那个领导下岗的。”

马定凯拉上了裤子的拉链，两人下车，晚风带着城市特有的温热气息扑面而来。马定凯又整理了一下领带，许红梅也抚平了裙摆，拎起那个小巧的皮包。

两人穿过光明区招待所略显空旷却灯火通明的大堂。

早有区委办的工作人员在电梯口等候，是一个戴着眼镜、神情恭敬的年轻人，见到马定凯和许红梅，立刻迎上来，微微欠身：“马县长，许书记，这边请，易书记都安排好了。”

电梯缓缓上行，停在四楼。走廊铺着厚厚的地毯，踩上去悄无声息。年轻的工作人员引着他们来到一个名为“听涛阁”的包间门口，轻轻敲了门，然后推开。

包间内的景象与外面走廊的朴素形成了鲜明对比。面积颇大，装修是时下流行的仿欧式风格，水晶吊灯洒下璀璨却并不刺眼的光芒，墙壁贴着暗纹壁纸，挂着几幅仿制的西洋油画。

一张铺着桌布的红木圆桌居于中央，上面已经摆好了精致的骨瓷餐具和高脚杯。

靠窗是一组宽大的真皮沙发和茶几，透过厚重的提花窗帘缝隙，能看到外面光明区渐次亮起的万家灯火。

空调开得很足，凉爽宜人，甚至有些过凉，与外面的闷热完全是两个世界。

“马县长，许书记，请稍坐，易书记临时陪于书记调研，可能要稍微晚一点点到，他特别交代，让我一定陪好二位，他尽快过来。”  工作人员殷勤地请他们入座沙发，又忙着倒茶，是上好的龙井，茶香袅袅。

马定凯摆摆手，很是理解：“易常委工作繁忙，我们等一会儿是应该的。”

他在沙发上坐下，身体微微后靠，试图摆出一个放松而从容的姿态，但手指却不自觉地在膝盖上轻轻敲击着。许红梅则优雅地坐在侧面的单人沙发上，将手提包放在身侧，理了理裙摆，端起茶杯小口啜饮，目光平静地打量着包间内的陈设。

服务员进来倒茶，许红梅道：“妹妹，你们这标准都这么高吗？”

服务员一愣，随即笑着答：“只有几个这样的包间，不对外开放。”

时间一分一秒过去。墙上的欧式挂钟指针不紧不慢地走着，服务员进来添了两次水，又悄无声息地退出去。

桌上的菜显然要等主角到了才会开始上，只有几碟精致的干果蜜饯摆在那里，无人动筷。

七点一刻，七点半……

许红梅抬手看了看腕上小巧的金表，那是不久前马定凯“赞助”她买的。

她放下茶杯，身体向马定凯这边微微倾了倾，声音压得很低，带着一丝焦躁和不满：“上次迟到半个小时，这次都要一个半小时了，马县长，咋说你也是正县级了，这都快七点四十了。他易满达虽然是市委常委，架子也未免太大了些吧？让我们这么干等着。”

她的眉头微蹙，精心描绘过的红唇也抿了起来。

马定凯心里也有些不快，但面上不显，同样低声道：“稍安勿躁嘛。易满达是市委领导，又是我的党校老同学，这个面子……等等吧。或许真有什么事耽搁了。”

他嘴上这么说，心里却在盘算，易满达这次主动牵线搭桥介绍朋友，到底有几分诚意？这省城来的客商，又究竟是何方神圣？

接近八点，包间的门终于被推开了。当先进来的正是易满达。他身材微微发福，但保养得不错，头发梳得一丝不苟，穿着白衬衫和藏青色西裤，脸上挂着颇有亲和力的笑容。

“哎呀，定凯！抱歉抱歉，实在抱歉！”  易满达人未到，声先至，张开双臂，做出热情拥抱的姿态，“于书记就明天的高考啊临时开了个短会，一人一句，硬是拖到现在。让你久等了，罪过罪过！”  他一把拉住起身相迎的马定凯的手，用力握了握，目光随即转向马定凯身后的许红梅。

这一看，易满达脸上的笑容似乎更盛了几分，眼底飞快地掠过一丝惊艳。

许红梅今天这身装扮，既符合女干部的身份，又勾勒出她成熟曼妙的身段，米白色衬衫衬得她肤色颇为白嫩，珍珠耳钉更显气质，加上她此刻脸上那带着些许嗔怪又迅速转化为微笑的表情，在易满达这种见惯了各色干部的人眼中，也颇具冲击力。

易满达主动伸出手：“许书记，才几天不见，你这气色越发好了，怎么样，让你到我们区上担任招商办主任的事，考虑好了没有！”


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