李渊负手立于秦明面前，那双虎目中翻涌着不容置疑的决绝。

秦明望着眼前这位花甲之年的开国之君，心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。

他站起身，整了整衣袍，朝李渊深深一揖，郑重道：

“陛下如此厚待，秦明铭感五内。”

李渊轻哼一声，拍了拍秦明的肩膀，缓缓道：

“臭小子，你可是我李家的女婿！再说这种见外的话，老夫可就要罚你了！”

言罢，李渊转而望向福伯，吩咐道：

“阿福，你命人送些酒菜过来，我们爷俩儿小酌两杯。”

“喏。”

福伯急忙躬身应声，转身离去。

出门后，他轻叹一声，喃喃道：

“唉，没想到，小郎君祖上竟遭逢如此变故。”

“那些倭人，真是该死啊！”

不多时，福伯便拎着食盒回到了指挥室。

李渊招呼福伯坐下，三人一同围坐在茶几旁一起用起了午膳。

期间，有飞鱼卫前来禀报——白江口已被洛阳水师封锁，询问主力舰队是否即刻返航，回无名岛屿休整。

李渊只是点头应允，并未过多言语。

酒过三巡，菜过五味。

李渊缓缓放下酒盏，看了一眼对面脸颊红润，已有些微醺的秦明，状似无意地问道：

“明哥儿，你之前提到的那座石见银山真的存在吗？”

“该不会……是为了复仇，故意诓骗老夫的吧？！”

秦明闻言，夹菜的动作微微一顿，心中暗自腹诽：

[得我就说嘛！好端端的，您老人家怎么频频劝酒？原来是想从我这套话啊！]

他先是瞥了一眼醉倒在沙发上，已经不省人事的福伯，随后朝满眼期待的李渊翻了个大大的白眼，没好气地说道：

“您老若是不信，等拿下高句丽之后，大可班师回朝，受万民敬仰。”

秦明放下筷子，端起酒盏抿了一口，嘴角浮起一抹若有若无的笑意。

“是小子见识浅薄了，您老富有四海，区区银山，怎么能入不了您的法眼呢？”

“唉！此事就不劳动您老人家御驾亲征了？我自己带蓝田水师跑一趟便是。”

李渊闻言，表情讪讪，连忙夹了一块肉放到秦明碗里，赔笑道：

“你看你，又急！”

“老夫不过是随口一问，又没说不信你。”

言语间，他眸光闪烁，见秦明并未揪着不放，忍不住轻咳一声，小心翼翼地问道：

“对了，老夫记得倭岛有一国名为石见，这石见银山该不会就在石见国吧？”

秦明略作沉吟，点了点头。

李渊见状，心中一喜。

[太好了！不枉朕煞费苦心，派宗武去山林中寻那石见国的余孽！]

……

午时六刻，白江口北岸，高句丽中军大帐。

帐内烛火通明，却驱不散那股越来越浓的血腥气。

高惠真端坐于主位之上，身上的玄铁重甲尚未卸下，甲胄上溅满了血污和硝烟的黑灰。

他面前的案几上摊着一卷帛书，上面密密麻麻地记录着此战的损失。

诸将已被他遣退，各回各营安抚士卒、清点伤亡、修补营寨。

此时，帐中只有他一人。

高惠真垂着眼帘，目光在帛书上缓缓扫过。

“江口海战，折损楼船五艘，艨艟斗舰六十三艘，海鹘快船四十二艘……”

“弓弩营、跳荡营，阵亡过半，西营门被毁，营帐焚毁过半……”

“高德胜、高文、高武等三十二将战死……”

他的目光停在最后一行数字上。

阵亡将士：总计五千三百余人。伤者逾万。

高惠真看了很久，然后缓缓将帛书卷起，搁在案角，动作很轻很慢，仿佛那卷帛书重逾千钧。

他的肩膀垮了下来，脊背一寸寸佝偻，双手从膝头滑落，垂在身侧，整个人仿佛被抽走了所有的力气。

那双鹰隼般锐利的眼睛，失去了往日的光芒，只剩下一片空洞洞的灰暗。

他缓缓抬起手，摘下头上的铁盔。

铁盔咣当一声掉在地上，滚了几圈，停在帐柱旁。

头发披散下来，花白的发丝混着汗水和血污，贴在满是皱纹的额头上。

高惠真望着空无一人的大帐，嘴唇翕动了几下，才从喉咙里挤出几个沙哑得几乎不成调的字：

“王上啊——！”

他的声音很轻，轻得像一缕烟，却在空旷的大帐中久久回荡。

“老臣……有负君恩……罪该万死……”

高惠真缓缓低下头，双手捂住脸。

指缝间，有浑浊的液体无声滑落。

帐外，阳光炽烈，浓烟未散。

远处隐约传来士卒们修补营寨的号子声，混着伤兵的呻吟和江风的呜咽，在北岸大营上空久久不散。

……

与此同时，白江口南岸，百济大营，中军大帐。

阶伯卸了甲，换了一身干净的青色锦袍，端坐于主位之上。

他左臂缠着被血浸透的麻布，面上带着几分疲惫，但那双眼睛依旧锐利如鹰。

王子扶余隆坐在他下首，面色苍白，双手捧着茶盏，却一口也没喝。

帐中只有他们两人。

阶伯将手中的帛书搁在案上，那是百济水师此战的伤亡清单。

他没有再看那串触目惊心的数字，只是抬起眼帘望向扶余隆。

“殿下。”

扶余隆抬起头，目光有些涣散，显然还未从今早那场惨烈的混战中回过神来。

“殿下，末将有一言，不知当讲不当讲。”

扶余隆微微一怔，放下茶盏，正襟危坐：

“阶将军但说无妨。”

阶伯沉默了片刻，然后缓缓开口，声音不高，却字字清晰，如同一记记重锤敲在扶余隆心头。

“殿下，末将以为……百济应当立即向大唐求和，俯首称臣。”

……


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