吕秀英仍不愿意做师父，传授了李玉扇一套适合女孩子的“扶风剑”，再次强调说：“别学你家公子，不要叫本女侠师父，叫夫人，或者女侠。”

  李玉扇说道：“是，夫人。”

  李玉扇能吃苦，和苏元青一样颇有练武的天分。学了功法，有点力气和时间就不断练习，直到消磨掉最后一点力气。短短数日，进展颇快。吕秀英因此颇为喜欢她，这几日都是让她睡在自己床上，朝夕教导。

  府试放榜，快则三日，慢则七八日。

  这次考完五天后，府试放榜。

  天还没亮，考场门口便堵满了人。

  参与考试的考生，和诸多看热闹的人挤在一起，共同见证这场科举的大事。

  苏元青自从不当乞丐，便很少贪睡，在坊门打开之前就已起床。他却不着急出发，照旧练了好一会儿《赤月天经》，又练了三遍剑法，才准备出门。

  照旧从后门出去——

  后院里，吕秀英和李玉扇二人正在练剑。

  看见苏元青，吕秀英停下来，问道：“你是要去看榜吗？”

  苏元青说：“是，师父。我之前还跟王府及约好，要在今日聚一聚，请他吃饭，也算感谢他那天把我从水里救出来。”

  吕秀英说：“噢，我正好也有事要跟他聊聊，一起去？”

  大家都是熟人，没什么不能去。

  苏元青说：“好啊，一起去。”又征求意见，“玉扇呢，她去不去？”

  吕秀英说：“她还要练剑，学有所成之前，不能随便乱走。”

  苏元青问说：“师父决定收她做弟子？”

  吕秀英立刻否认，“没有。”

  苏元青说：“那她一个书童，学什么剑法？”

  吕秀英一向鼓励所有人学剑，包括她那位只读圣贤书的丈夫，她辩驳道：“书童为何不能学剑法？一个会剑法的书童，难道不是更好用。”

  苏元青不能否认，那确实更好。他说：“你是师父，都听你的。”

  吕秀英说：“别叫我师父。你再叫我也不会教你更多。”

  苏元青说：“学生说了。学生一片赤诚，别无所求。”

  “好啦，赶紧走吧。”吕秀英不想听下去，催促着苏元青往考场走去。

  今天街上格外热闹。

  卖东西的小贩，耍把戏的江湖人士，饭馆的店小二，还有趁机出来营业的小偷小贼，都汇聚在街上。每一个摊位，都人满为患，每个小偷，都沾了满手的赃物。越往考场走，越是热闹。走到近处，已是人山人海。

  苏元青哀怨道：“看来是来晚了，挤不进去。咱们不如离远点，听唱名。”

  吕秀英指着南边，建议道：“我知道那边有个餐馆，唱名的人都会那儿经过，店里的人还不多，咱们可以到那儿去。”

  她是本地人，知道得多一点。

  苏元青张望一眼，“可是，那样就没法等到王府及了。”

  吕秀英说：“那你在这等着，等他来了你就跟他说，咱们在水云间二楼见面。”

  苏元青答应道：“可以。”

  比起苏元青这个男子，吕秀英毕竟是女子，更不方便在人群中挤来挤去。她先走一步。苏元青也不想挤，自己一个人，也不管什么风流姿态，在旁边一棵梧桐树上一抓，轻而易举地爬了上去。正要往高处爬，树下忽然传来一声呼唤，“公子。”

  苏元青往下一瞧，看到一个女扮男装的漂亮女子，抬着头看着他。

  虽是女扮男装，但胸前凸起特别明显，尤其居高临下地看，可以看到她领口里粉嫩的弧形，女性特征明显。想来，她也没有认真装扮。

  苏元青问：“小姐有什么事？”

  那小姐说：“胡说，请称呼我为刘公子。”

  她的姓名是刘淑兰，跟苏元青前些日子碰到的刘福生是一家子，关系并不算太近。计较起来辈分，刘淑兰算是刘福生的远房表姑。她年纪不大，童心满满，是那种备受宠爱，没有见过人间险恶的姑娘。

  苏元青说：“好，那刘公子有什么事？”

  刘淑兰说：“这棵树太粗了，枝丫又高，劳烦你拉我一把。”

  苏元青倒不介意帮一把，他把脚放下去，说：“那你抓好。”

  刘淑兰闻言，抱住他的小腿。

  胸口的温热与弹性，隔着衣服贴住苏元青的小腿，苏元青低头瞧了一眼，顿时心猿意马。这女孩子还真是天真，遇到坏人可就不好了。

  苏元青自认不是什么好人，他喜欢这暖意，故意停留片刻。

  刘淑兰催促道：“你行不行？”

  苏元青才站起来，又弯下腰，拉着刘淑兰的手臂，把她扯到树枝上，说道：“我刚才在想一个问题。你站在树上，人家从下往上看，对你可不是好事。”

  刘淑兰呵呵一笑，轻提裙摆，里面是一条束了裤脚的白裤子。她得意地说：“你以为我是傻子？我穿得比你多。”

  苏元青说：“我去高处，你去不去？”

  刘淑兰往下看了看，“这不高吗？”

  苏元青指着上面说：“上面有个几个横叉，可以坐着看，视线也好。”

  刘淑兰说：“可是有点高哎。”

  苏元青说：“那你留在这，这儿也不错，我到上面去。”

  “等等。”刘淑兰叫住了他，“咱俩一起爬上来的，本公子怎么能让你一个人上去，来，我拉你一把，一起上去。”

  苏元青觉得有趣，说：“好。你这小丫头……呃，小公子，挺有趣。”

  刘淑兰说：“公子就公子，不要说小公子。走。”

  正说着，树下又来了一位女扮男装的姑娘，她手里拎着饭盒，拿着一把团扇，焦急地喊道：“小姐，快别爬了，上面危险。”

  刘淑兰透过树枝的缝隙，喊道：“再喊小姐，回头看本公子不收拾你。”

  姑娘喊道：“公子，上面危险。”

  刘淑兰爬到横叉处，安稳地坐在一个粗壮的横叉上，身前还有可以扶着的地方，她说：“本公子没事。你在下面等着，本公子看完了热闹就下去。”

  姑娘焦急地顿了顿脚，凶巴巴地对苏元青说：“那位公子，你听着。你最好照顾好我家小姐。不然我家小姐少了一根毫毛，回头拿你问罪。”

  苏元青问刘淑兰：“那是你的丫鬟？”

  刘淑兰说：“对啊。她跟了我好几年了，非常护着我，我俩形同姐妹。”

  苏元青才不信形同姐妹的话，因为主仆俩的关系再好，他们的生活也只会围着主人转，而主人不会在意仆人喜欢什么。

  既然如此，形同姐妹不过是一种表演。

  苏元青拇指按住中指，做一个弹指的姿势，在刘淑兰额头弹了一下。听她疼得哎呀一声，他竟很得意，笑道：“她要拿我试问。既是姐妹，她犯错，你就帮她受罚。”

  刘淑兰恼怒道：“你这人，好无礼，不跟你玩了。”

  可是身在树上，她动弹不得，最多只能把脑袋转过去，看向别处罢了。


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