公子挚一见到来人，他立即确定，此人一定是周大夫。他的服饰并不华丽，容貌也不出众，但从骨子里透出的那一股雍容，显示出他和身份绝非凡类，这股气质，他只在前些年连续来访的周使中见到。

将周大夫迎入馆舍，公子挚问道：“大夫下驾，必有所命！”

周虿道：“下臣此来，非奉天子之命，实为猗氏而来！”

公子挚道：“何谓也？”

周虿道：“臣为天子主器。玉者，王之器也，祭祀之所必备。天子以苍璧礼天，黄琮礼地，青圭礼东方，赤璋礼南方，白琥礼西方，玄璜礼北方。一不备则礼不成。而玉出昆仑，而道于秦。秦绝商路数十载，周玉渐少，祭祀不备。猗氏者，能通昆仑者也，愿以通之，则周之幸也，天下之幸也！”

公子挚没想到周大夫专程到此，只为此事，问道：“天使至秦数矣，未及言此。”

周虿道：“天子安知器用之事！此下臣之所掌，性命之所系，故敢言于公子！”

公子挚大概有点明白了，眼前这位周大夫虿可能是周天子的玉官，与猗氏有业务往来；猗氏的玉石业务中断后，他也遇到了麻烦，可能对公，周天子祭祀用玉库存快见底了；对私，他也没有了中饱私囊的手段。所以私下来见公子挚，希望能为猗氏说些话，帮猗氏开通昆仑玉道。他不能不佩服猗氏的手段：猗氏本人只是一味地给自己提供方便，却能找来这么一个人来为他们说情。如果猗氏人自己来说，他几乎可以置之不理，但请出周大夫来当说客，他就不能不给面子。更何况，周大夫说的乃是天子祭祀之事。

在当时，祭祀是国家一等一的大事，所谓“国之大事，在祀与戎”。而周天子之所以能有今天这个地位，就在于他掌握着祭祀天地的最高权威；各诸侯都只能祭祀本地的神祗，以及本宗族的先祖，是没有资格祭祀天地的。这中间的理由也很简单，各家祭各家的神，不是你家的神，祭也无从祭起。天地是天子家的神，当然只有天子可以祭祀；就像各家族的祖先，只有本家族的人可以祭祀，没听说还有人跑去祭祀别人家的神。但祭祀天地这一特权可不简单，天地不和，人间的一切都不顺，在人们的心目中，比祭祀本家的祖先要重要得多！不过谁也没有想过，自己也可以祭祀天地。周天子如果祭祀不到位，那就无怪人间灾祸频频。

公子挚既无法拒绝，又不能马上答应，道：“我寡君命臣使于诸侯，正欲与中国交好。互通商路，亦其愿也！”

周虿似乎也知道其中的门道，立即道：“诚如是，则臣幸甚，周室幸甚，天下幸甚！”他似乎也只是转达一下这个意思，并不是要立即得到什么承诺。目的达到，周虿也不多留，立即告辞而去。这件事，也只算是出使途中的一个小插曲。

第二天，车队继续出发。果然，这一路上乡邑相望，田园相接，商旅不绝于道，果然是个繁华之乡。一行人从成皋出来，就是荥阳。鸿沟就是从荥泽引水而出，到了荥阳，离大梁也就不远了。沿着鸿沟旁的大道，一行人又走了三天，远远望见一座大城耸立于天际线上。大家的脸上都露出兴奋的表情，这趟行程的终点大梁终于到了！

离城三十里郊外，公子挚下令车队停下，找一个驿站住下。他们要在这里重新盘点、整理所带来的礼物，演习觐见的礼仪，准备笏板，以备奏事。这些事，不能到了大梁再办。猗氏车队则不同，他们急匆匆地要赶到城下，与自己在大梁的商铺汇合。因此，一路行来的两支车队，就在大梁郊外分手了。临行前，猗捷将相里勤和蒲猗留下，说如果有什么需要猗氏出力的，就通过蒲猗与大梁城的猗氏商铺联系。蒲猗的货物，自然由猗捷代为办理了。猗捷是猗家的大子，未来的家主，能够得到他的信任比什么都重要。

驿站并不难找，就在通往大梁城大道的尽头。按照旧礼，各诸侯国的城郊以大道划分，大道通过的区域叫“郊”，大道以外的区域叫“野”。大道两侧种上树，一般还要在郊区的边界上挖一道沟，称为“封”，封与树合称“封树”，是诸侯国必须的地理标识。

按礼，封地由天子决定，在哪里挖一道沟，圈出一块地来，交给诸侯，就叫“分封”。但这个规矩早就已经被破坏得不成样子了。从春秋时代起，诸侯就不再以封地为限，而是靠实力扩张自己的势力。三家分晋后，三晋的地界都不是天子分封的，而是自己抢夺来的。魏国的大梁就是一个典型的例子。虽然地不是分封的，但封和树还留着。封是一条起垄的水沟，上面有一座石桥。石桥这边是一望无际的原野，那边则有整齐、笔直的大道，两侧种着松树，如卫士般守护着大道。——这也是蛮夷之国秦国所不具备的，秦国从来就没有封地，他的封地其实就是被戎狄夺取的周地。秦国的大臣中，相当数量其实是原来的戎狄人，这和中原诸侯基本都是本族人当大臣有很大不同。献公所娶的夫人，就是一名外族大臣的女儿。这种做法也被中原诸侯所不耻，称秦国为戎狄之国。其实，娶戎人之女为妻早有先例，著名的晋文公重耳，他的母亲就是戎女。而他的父亲晋献公，除了有两名戎女外，还有两名骊女，她们的儿子还都先后被立为晋侯。但没有人说晋国是戎狄之国，真是不公平！

过了小石桥，封树之外就有一座魏国的驿站，是一座三进的大院落，每个院落四面都是房舍。驿站门前，用一道低矮的围墙围出一块庭院，屋后面则是牛棚马厩，没有围墙，可以根据牲口数目适当伸缩。驿站的旁边，几乎每隔十里就有一处邑里。邑里之间是广阔的田野，以田间的阡陌划分出不同农户和不同邑间的界限。


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