王小红的哭声像被掐住脖子的鸡，戛然而止。

她看着周桂兰那双没有半点温度的眼睛，和那张冷硬如铁的脸，心里清楚得很，这个老不死的，是说真的。

再多说一个字，真能把他们两口子扫地出门。

屋里死一般的寂静。

陈志明脸上青一阵白一阵，臊得恨不得钻进地缝里。

他狠狠推了一把还愣在床上的王小红，声音又急又低。

“还不快起来！真想睡大马路啊！”

王小红浑身一哆嗦，满腔的怨毒和不甘只能死死压在心底。

她不情不愿地从床上爬起来，动作磨蹭得像个八十岁老太。

周桂兰也不催，就那么冷冷地站在门口，看着他们俩慢吞吞地穿衣服。

那眼神，跟看两个不相干的陌生人一样。

终于，这对懒骨头磨磨蹭蹭地出了门。

院子里的天还是灰蒙蒙的，冷风一吹，陈志明打了个哆嗦。

他瞅着院角那堆半湿不干的木柴和旁边那把豁了口的斧子，脸拉得跟长白山一样。

“妈，这……这怎么劈啊？”

周桂兰眼皮都没抬一下。

“手长着是干啥用的？自己想法子！”

陈志明没辙，只能硬着头皮拿起斧子，对着一根歪歪扭扭的木头桩子比划了半天。

“嘿！”

他吼了一嗓子，使出吃奶的劲儿砍下去。

结果斧子砍偏了，“咣当”一声砸在旁边的石头上，震得他虎口发麻，斧子差点脱手飞出去。

另一边，王小红提着木桶去水井打水，也是叮叮当当响个不停。

她力气小，一桶水提上来，摇摇晃晃，洒了半路，裤脚和鞋子都湿透了，冰得她直抽冷气。

周桂兰就站在堂屋门口，抱着胳膊，冷眼看着。

看着她那个被惯坏了的儿子笨手笨脚地跟木头较劲，看着那个好吃懒做的儿媳妇跟一桶水过不去。

她心里没有半点心疼，只有说不出的厌烦。

前世，就是这对讨债鬼，把她最后一点价值榨干后，扔得比什么都快。

直到院子里总算升起了歪歪扭扭的炊烟，周桂兰才收回目光，转身进了厨房。

厨房里光线昏暗，一股子冷灶的烟火味。

她刚走进去，就看见一个瘦小的身影正蹲在水缸边，默默地刷着昨天晚饭剩下的碗筷。

是陈美华。

她听见脚步声，吓了一跳，猛地回过头，看见是周桂兰，才松了口气，怯生生地喊了一声。

“妈。”

周桂兰“嗯”了一声，目光却落在了女儿的身上。

美华身上穿着一件洗得发白的蓝色旧棉袄，手肘的位置磨得透亮，上面打着一块四四方方的藏青色补丁，针脚细密，看得出是用了心的。

她蹲着，裤腿缩了上去，露出一截脚踝。

那双黑色的布鞋，鞋面已经洗得泛灰，鞋底的边沿，磨损得最厉害的地方，已经能看见里面纳鞋底用的白线了。

周桂兰的心，被这鞋底露出的白线，狠狠扎了一下。

疼得她倒抽一口凉气。

前世的记忆铺天盖地涌了过来。

她记得，就是这个女儿，在她被赶出家门的前一天，偷偷跑到敬老院来看她。

那天，美华的眼眶也是红红的，手里攥着两个热乎乎的煮鸡蛋，硬是塞到她手里，嘴里一个劲地说。

“妈，你快吃，趁热吃，我……我下回再来看你。”

那时候，她自己的日子也过得一塌糊涂，嫁的那个瘸腿男人，喝了酒就拿她撒气。

可她还是省下吃的，偷偷给她这个不中用的亲妈送来。

反观那几个儿子呢？

一个比一个躲得远，电话都打不通。

周桂兰的眼眶一下子就热了。

她上辈子到底是有多瞎，多糊涂！

放着这么一个贴心贴肺的亲闺女不管不问，一门心思去填那几个白眼狼的无底洞！

陈美华被她妈看得有些不自在，小声地问。

“妈，你怎么了？”

“没事。”

周桂管深吸一口气，把那股酸涩压了下去。

她走到墙角，从挂着的竹篮里，摸出了六个鸡蛋。

这年头，鸡蛋是精贵东西，都是留着给男人和孩子补身子，或者走亲戚送礼用的。

平日里，周桂兰自己都舍不得吃一个。

她打了火，在锅里倒了水，把五个鸡蛋放了进去。

还有一个，她悄悄攥在了手心里。

灶膛里的火苗跳跃着，映着她晦暗不明的脸。

很快，锅里的水就咕嘟咕嘟地滚开了，一股鸡蛋的香气在小小的厨房里弥漫开。

正在院子里劈柴的陈志明和王小红闻到味儿，动作都停了，不约而同地朝厨房看过来，眼里冒着光。

等鸡蛋煮好，周桂兰用笊篱捞出来，放到一个粗瓷碗里。

她端着碗，走到厨房门口，对着院里喊了一句。

“都别干了，准备吃饭！”

然后，她转过身，对还在刷碗的陈美华招了招手。

“美华，你过来。”

陈美华擦了擦手，不明所以地走了过去。

“妈？”

周桂兰没说话，飞快地把手心里那个还滚烫的鸡蛋，塞进了女儿冰凉的手里。

那鸡蛋烫得惊人，陈美华下意识地就想缩手。

“拿着！”

周桂兰不由分说，用自己的手把她的手合上，紧紧包住那个鸡蛋。

“快，揣兜里，趁热吃了，别让他们看见。”

陈美华彻底愣住了。

她低头看着自己被母亲包裹住的手，又抬头看看母亲那张严肃却带着一丝她从未见过的关切的脸。

鸡蛋的温度，隔着一层薄薄的掌心，源源不断地传过来，烫得她手心发疼，也烫得她眼眶发酸。

从小到大，家里有什么好吃的，第一个想到的永远是哥哥弟弟。

她连多夹一块肉，都要看嫂子的脸色。

这还是第一次……第一次她妈偷偷给她塞吃的。

“妈……”

陈美华的声音带着哭腔，眼泪在眼眶里打转，就是不敢掉下来。

“哭啥。”

周桂兰松开手，语气依旧硬邦邦的，却不像之前那么冷了。

“你身子骨太弱，风一吹就倒，是该好好补补。”

她看着女儿那张蜡黄的小脸，心里又是一阵抽痛。

她伸手，有些笨拙地替女儿理了理额前凌乱的头发。

“明天，你不用干活了。”

陈美华攥着那个滚烫的鸡蛋，有些没听明白，茫然地抬起头。

“啊？”

周桂兰看着她的眼睛，一字一顿，说得清清楚楚。

“明天，你跟我一块儿去厂里报到。”

陈美华的瞳孔猛地一缩，满脸都是不敢置信。

“去……去厂里干啥？”

周桂兰的目光坚定得没有一丝动摇。

“去接你爸的班。”

“那个工作名额，从明天起，就是你的了。”


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