“包就包！我媳妇的活我全包了！以后家里所有活都我干，行了吧！”

陈志明脖子上青筋都爆出来了，吼完这一嗓子，胸口剧烈起伏，一副英勇就义的模样。

周桂兰像是没听见他的嘶吼，脸上连一丝波澜都没有。她慢条斯理地放下手里的碗，用筷子指了指桌上一片狼藉的碗筷。

“行啊。那你现在就行吧。”

她声音不大，却像一把小锤子，敲在了陈志明的心尖上。

“吃完了，就把碗刷了。记住，连你媳妇那份，一起。”

说完，她拉着还有些发愣的小女儿陈美玲，扭头就进了里屋，看都不再看他一眼。

陈志明一个人僵在原地，脸上的血色一点点褪去。

他求助似的看向王小红，王小红却朝他抛了个“你好棒”的媚眼，然后扭着腰，一溜烟钻回了他们那间小屋，砰地一声关上了门。

屋里只剩下陈志明和坐在角落里，安安静静的陈美华。

陈志明一肚子的火没处发，只能憋着。他狠狠瞪了一眼桌上的碗筷，认命似的开始收拾。

到了厨房，他看着水缸边那个油腻腻的搪瓷盆，里面堆着七八个碗，还有盘子和筷子，只觉得头皮发麻。

这年头洗洁精是稀罕玩意儿，平时家里洗碗都是用热水和丝瓜瓤子。

可现在炉子里的火早就熄了，水缸里的水冰得刺骨。

陈志明硬着头皮把手伸进水里，冻得一哆嗦。

他拿起一个沾着玉米糊糊的碗，胡乱在水里搓了两下，滑腻腻的，根本搓不干净。

他手上再一使劲，那碗就像条活鱼，猛地从他手里滑了出去！

“哐当——哗啦！”

一声清脆的炸响，在寂静的早晨格外刺耳。

院门外，正端着盆出来倒水的邻居赵大姐，被这声音吓了一跳，伸长脖子往陈家院里瞅。

陈志明的心也跟着那碎裂声，咯噔一下。

他低头看着地上那堆白色的瓷片，脸都白了。

这可是家里吃饭的碗！

他正发懵，小屋的门“吱呀”一声开了条缝，王小红探出个脑袋，看了一眼地上的碎瓷片，然后飞快地又把门关上了。

陈志明气得牙痒痒，心里把王小红骂了一百遍。

他只能捡起碎片扔到墙角，又拿起第二个碗。

这次他学乖了，两只手死死抓住碗，小心翼翼地搓。

可手上沾了油，越洗越滑。他刚想换个手，那碗又不受控制地往下一出溜，“咣”的一声磕在了水缸沿上！

碗没碎，但那清脆的撞击声，让陈志明的心又提到了嗓子眼。

他手忙脚乱地想把碗拿稳，结果一慌，手里的碗直接撞上了旁边另一个刚洗好的碗。

“哐啷！”

又一个！

这下，陈志明彻底傻了。他看着水缸边两堆瓷器碎片，脑子嗡嗡作响。

“才一刻钟不到，就摔了俩？”

周桂兰的声音冷不丁地从他身后响起。

陈志明吓得一哆嗦，手里的第三个碗没拿稳，直直地掉在地上。

“哗啦！”

第三声。

这下，屋里屋外都彻底安静了。

陈志明看着满地的狼藉，一张脸从白变红，又从红变成了猪肝色。

他活了二十三年，就没这么丢人过。

周桂兰走到他跟前，也不骂他，就是低头瞅着地上的碎片，慢悠悠地开了口。

“一个碗，一毛五。三个，就是四毛五。这钱，从你这个月的伙食费里扣。”

“伙食费？”陈志明猛地抬起头，“我……我们哪有钱交伙食费！”

“没钱？”周桂兰的目光终于从地上移到了他脸上，“没钱，你媳妇刚才那鸡蛋吃得不是挺香吗？”

她指了指王小红紧闭的房门，声音陡然拔高。

“别以为我不知道你们两口子打的什么算盘！你在这儿当牛做马，她躲在屋里当祖宗是吧？”

“我告诉你陈志明，你愿意犯贱当舔狗，我管不着！但想在这个家白吃白喝，门儿都没有！”

“从今天起，你们两口子，一个人十块，一个月二十块钱伙食费，一分都不能少！月底交不上来，就给我卷铺盖滚蛋！”

“还有！”她指着地上的碎片，“这三个碗的钱，今天就得给我！”

陈志明被这番话砸得晕头转向，他兜比脸都干净，上哪弄四毛五去？

他支支吾吾半天，一个字都说不出来。

周桂兰懒得再跟他废话，直接扭头进了屋。她没去自己屋，而是走到了客厅，对着还坐在小板凳上的陈美华招了招手。

“美华，你过来。”

陈美华怯生生地站起来，走到母亲面前，低着头，小声喊了句：“妈。”

周桂兰看着她这副样子，心里叹了口气。她拉着女儿在桌边坐下，看着她那双永远躲闪的眼睛，心里又疼又气。

“美华，你告诉我，刚才你三哥三嫂那副德行，你看着恶不恶心？”

陈美华没想到她妈会问这个，愣了一下，脸有些红，最后还是轻轻点了点头。

“那你为什么不说话？为什么不笑？”周桂兰追问。

“我……我不敢。”陈美华的声音细得跟蚊子哼一样。

“不敢？”周桂兰的声音严厉起来，“在这个家里，你是正儿八经的闺女，他们算什么？一个啃老的废物，一个搅家的懒货！你怕他们什么？”

陈美华被问得哑口无言，只能把头埋得更低。

周桂兰看着她这副样子，心里的火气慢慢变成了心疼。她放缓了声音，一字一句地说道。

“美华，妈知道，这些年你受委屈了。家里有什么好东西，都先紧着你那几个哥哥。你从小就懂事，不争不抢，妈以前觉得这是好事。”

她顿了顿，伸手握住女儿冰凉的手。

“可现在妈想明白了，人善被人欺，马善被人骑！你越是忍，他们就越是觉得你好欺负，什么都敢往你身上踩！”

“就像今天早上那个鸡蛋，我要是不塞给你，你自己会去拿吗？”

陈美华摇了摇头。

“这不就对了！”周桂兰的声音又重了几分，

“工作名额也是一样！我要是不给你，你那几个哥哥能想到你？他们只会把你当成换彩礼的货，随便找个人家就把你嫁了！”

陈美华的身体微微一颤，眼眶红了。

周桂兰看着她，心里像是被针扎一样。

她凑近了些，盯着女儿的眼睛，一字一顿，把憋在心里的话全都吼了出来。

“你前二十年当哑巴，后半辈子就得当哑巴吗？”

“从明天起，你就是钢厂的正式工人了！你有了自己的饭碗，就得把腰杆给老娘挺直了！”

“别人对你好，你就记着，加倍还回去。别人要是欺负你，占你便宜，你不能再像以前一样闷着不吭声！”

“该拒绝的就要拒绝！该骂回去的就要骂回去！听见没有？”

陈美华被母亲这番话震得脑子里一片空白，她怔怔地看着母亲，那双布满红血丝的眼睛里，是她从未见过的坚定和力量。

她攥着衣角的手，不自觉地越收越紧，最后攥成了一个用尽全力的拳头。

周桂兰看着女儿眼里的怯懦正在一点点褪去，终于透出了一丝光亮，她知道，这把火，点着了。

她拍了拍女儿的肩膀，声音里带着不容置疑的命令。

“去，把你那双破鞋换了。明天去厂里报到，不能让人看扁了！听见没？”

陈美华的嘴唇动了动，看着母亲那张严肃的脸，终于，她用尽了全身的力气，从喉咙里挤出了两个字。

“听见……了。”


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