锦绣食府重建新开，日日宾客盈门，香气飘满长街。张素娟依旧守着灶台，掌勺调味，从容自在。萧玦虽公务繁忙，也总会抽空过来，有时陪她说话，有时只是安静坐着看她做菜，两人之间不必多言，便已温情满满。

这日天色渐晚，食客陆续散去，伙计们正收拾桌椅。忽然，街上传来一阵急促马蹄声，一匹快马直奔食府门口，骑士一身北地装束，风尘仆仆，脸上带着风尘与急色，下马便高声问道：“京城食神张素娟娘子何在？我有北地密信，务必亲手交予她本人！”

伙计们一惊，连忙通报。张素娟从前厅走出，见来人装束，心头先自一跳——自上次宫宴使臣、纵火通敌一案后，北地之人再入汴京，向来都非小事。

那密使见到张素娟，当即单膝跪地，双手呈上一封封蜡密函，语气恭敬异常：“张娘子，我乃北地可汗近侍，奉可汗之令，千里加急送此信于你。此事关乎两国安危，也关乎娘子你的身世，万万不可外泄。”

“身世？”

张素娟心头猛地一震。

她穿越而来，一直以孤女自居，这具身体的来历早已模糊，怎么会突然从北地冒出来与身世相关的密信？

她接过密信，入手冰凉，封蜡上印着北地王族独有的狼头印记，绝非伪造。她屏退左右，只留萧玦在身侧，才缓缓拆信。

信上字迹苍劲，内容一出，张素娟脸色瞬间发白，握着信纸的手指都微微发抖。

萧玦见她神色不对，低声道：“怎么了？信上写了什么？”

张素娟深吸一口气，压下翻涌的情绪，缓缓开口，每一句都让人惊心：

“这封信，是北地可汗亲笔所写。信中说，我并非大宋孤女，而是十多年前北地内乱时，流落南朝的王族血脉，算起来，还是可汗的远亲表妹。当年部族相争，我父母为保我性命，才派人将尚在襁褓中的我送入大宋，隐姓埋名，以求活命。”

萧玦眉头紧锁，神色凝重起来。

北地王族身世，这件事太大，一旦传出，足以让她身份彻底翻转，再也不只是一个简单的民间厨娘。

可更让人心惊的，还在后面。

张素娟继续道：“可汗说，如今北地主战派掌权，厉兵秣马，借口当年通敌一案，要大举南下攻宋。他们知道我厨艺曾折服北地使臣，又与可汗有亲缘，想逼我返回北地，为他们所用，以笼络人心。若是我不肯，便挥军南下，直取汴京，第一个要烧的，就是锦绣食府。”

萧玦眼神瞬间冷厉如刀：“放肆！他们敢！”

“可汗无力压制主战派，只能暗中送信，一是告知我身世，二是想让我早做准备，三是……”张素娟顿了顿，心头沉甸甸的，“三是希望我能以亲缘与厨艺之名，前往北地，劝说主战派罢兵，避免两国战火再起。”

一室寂静。

灯火跳跃，映着两人凝重的面容。

前一刻还是岁月静好，人间烟火；这一刻，身世之谜、两国战火、生死抉择，一齐压到了张素娟身上。

萧玦一把抓住她的手，语气坚定：“你不能去。北地凶险，主战派心狠手辣，此去九死一生。大不了我调兵布防，与他们一战便是，我绝不会让你再涉险地。”

张素娟抬头望着他，眼中满是挣扎。

她舍不得眼前安稳，舍不得锦绣食府，舍不得他。

可一旦战火燃起，生灵涂炭，汴京百姓遭殃，锦绣食府再香，也终将在战火中化为灰烬。

她握着那封密信，指尖冰凉，心头却渐渐有了决断。

“我去。”

两个字轻轻落下，却重如千钧。

萧玦猛地一怔，还想劝阻，却被张素娟打断。她眼神明亮而坚定，看着他道：“我是食神，手里有锅铲，也有平息战火的一点点可能。我不能让汴京变成火海，不能让我们好不容易得来的安稳，毁于战火。”

她顿了顿，伸手轻轻抚上他的脸颊，声音温柔却决绝：

“等我回来。回来之后，我们就成亲。”

萧玦心口一紧，还想说什么，却见她已经转身，开始收拾行囊，准备连夜动身。

而他们都不知道，北地主战派早已布下天罗地网，就等她自投罗网。这一去，不是劝和，是一场以她性命为赌注的鸿门宴……

(第40章终)


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