大伯陈立国清了清嗓子，端出长辈的架势：“桂兰，立冬跟我们说了，你要把他赶出去？这是什么道理？儿子犯了错，你当妈的应该教他，不是往外推。”

“我教过。教不会。”赵桂兰回了四个字。

二姑接腔了：“桂兰，我说句不好听的，男人在外面有个什么的，哪家没有？你把事情闹这么大，对谁都不好——”

“翠兰姐，”赵桂兰打断她，“你家老张前年跟他们单位那个出纳搞到一块儿的时候，你在他车顶上泼了三桶红油漆。那件事你是不是忘了？”

二姑脸上挂不住了，花生壳捏碎在手心里。

小叔陈建军站起来打圆场：“嫂子，那不一样……”

“怎么不一样？你告诉我。”

小叔张了张嘴，发现自己好像确实说不出哪里不一样，又蹲回去了。

堂婶在后排小声说了句：“总归是陈家的血脉，那个女的肚子里的孩子——”

“陈家的血脉在这儿。”赵桂兰指了指屋里——小雨正趴在窗台上往外看，一双眼睛黑溜溜的。“她叫陈小雨，今年六岁，她爸一年见她不超过五次。血脉很重要是吧？那怎么没见你们谁来看过她？”

堂婶闭了嘴。

大伯放下茶杯，加重了语气：“桂兰你别偷换概念。立冬是你儿子，你不能因为这种事就跟儿子断——”

“大哥，”赵桂兰站了起来，“我说清楚三件事。第一，房子是我的，房产证上白纸黑字。第二，丽丽和小雨跟我住，她们愿意留多久留多久。第三，陈立冬要跟那个女人过日子，我不拦，但别拿着陈家的名头来压我。”

她环顾了一圈院子里大大小小十来号人。

“你们今天来，是替立冬撑腰还是替陈家评理？要评理我奉陪。要撑腰——我得问一句，他在外面养女人的时候，你们谁知道？知道了谁劝过？”

院子里彻底安静了。

陈立冬坐在角落里脸红一阵白一阵，嘴唇动了几次都没说出完整的话。张小曼倒是想开口，被陈立冬拽了一把，老实了。

最后还是大伯起了身，把茶杯往桌上一搁：“行，桂兰你主意正。那以后陈家的事你也别管了。”

“好。”赵桂兰回答得干脆利落，“以后逢年过节的礼我也省了。大哥慢走，不送。”

大伯铁青着脸走出院门。其他人面面相觑，稀稀拉拉地跟着散了。走最后的是二姑陈翠兰，她经过赵桂兰身边时犹豫了一下，压低了声音说了句：“桂兰，你这么做……以后怎么办？”

“过日子呗。”赵桂兰回她。

二姑叹了口气，走了。

那天夜里赵桂兰在院子里坐到了后半夜。胡丽丽出来给她披了件外套，轻声叫妈。赵桂兰拍了拍她的手背，“回去睡。明天还要上班。”

胡丽丽回屋了。

赵桂兰一个人在夜风里待了很久，想了很多事，但没掉一滴眼泪。有些事做了就做了，后悔也没用。何况她不后悔。

第三天，赵桂兰骑电瓶车去了趟胡家。

胡丽丽的娘家在镇东头，独门独院的砖瓦房。她到的时候胡父正在院子里劈柴，看见赵桂兰进门，斧头举到半空愣了一下，慢慢放下来。

“亲家来了。”胡父的语气不冷不热。

“老胡，我来是跟你说声对不住的。”赵桂兰站在院子中间，没坐胡父让出来的板凳。“立冬不是东西。这个话做母亲的说出来难听，但事实就是这样。丽丽跟了他五年，受了很多委屈，我看在眼里，没护住她，是我对不起你们胡家。”

胡父把斧头靠到柴垛上，擦了擦手，看了赵桂兰好一会儿。

“桂兰，你来之前丽丽给她妈打过电话了。事情我们都知道了。”

屋里传来拖鞋的声音，胡母开门出来，手里端着两杯茶。她把茶递给赵桂兰一杯，自己端着一杯，站到胡父旁边。

“桂兰，有句话我早就想说。”胡母嘴唇抿了抿，“丽丽嫁过去这几年，你对她好不好，我们看得到。立冬不争气是他的事，你一个做婆婆的能做到这个份上，我们胡家没话说。”

赵桂兰端着茶杯，喉头动了动。

“这次离婚是丽丽自己的意思，我没逼她。房子归我，丽丽和小雨跟我住。她什么时候想搬回来都行，我不拦。”赵桂兰把话说得清清楚楚，“但只要她还愿意跟我这个老婆子搭伙过日子——她在我那儿，不会受委屈。”

胡父沉默了很长时间。院子角落里有只母鸡咯咯叫着刨土，太阳照在柴垛上，木屑的气味被晒得浓浓的。

“行。”胡父开口了，“丽丽和小雨就拜托你了。”

赵桂兰把茶喝完，把杯子放到台阶上，鞠了一躬。不是那种客套的点头，是实实在在弯了腰。

胡母眼眶红了，上前拉住她的胳膊扶起来，“别这样，一家人不说两家话。”

从胡家出来的时候已经到了中午。赵桂兰骑着电瓶车行驶在镇子的公路上，两旁的杨树叶子在风里翻着白。路过城东那段新铺的天然气管道标识牌，她减了速看了一眼。

太阳正当头，晒得路面发烫。赵桂兰眯了眯眼，拧大电门，朝铺子的方向骑去。

下午还有两家客户等着装热水器。

日子还长，活儿得接着干。#  第一章  锅里乾坤

胡家来人了。

来的是胡丽丽她大哥胡建军，开着一辆跑了十几万公里的面包车，风尘仆仆赶过来，见面第一句话就是：“丽丽，跟我回去。”

胡丽丽正在厨房里颠勺，听见这话，手都没抖一下，铁锅里的青椒肉丝在旺火上翻了个漂亮的弧，落回锅中，香气四溢。

“哥，我不回去。”

胡建军脸上的表情不太好看，搓了搓手，看了眼坐在客厅沙发上翻手机的宋惠，压低声音：“你跟着人家算怎么回事？人家是你婆婆，你跟陈立冬闹离婚，还赖在人家这儿——”

“谁赖了？”胡丽丽把菜盛出来，用围裙擦了擦手，“是妈让我留下的。”

胡建军被噎了一下。

宋惠这时候放下手机，冲胡建军招呼：“建军来了？吃饭没？”

“吃了吃了。”胡建军讪讪地在沙发对面坐下，屁股只挨了半边，“宋姨，我爸妈的意思是，丽丽跟立冬这个事……不管怎么说，夫妻嘛，哪有不磕碰的，您看是不是——”


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