“焚烬”行动的后半夜，苏晚是在一种混合着高度紧张后的疲惫、计划成功实施的短暂释然，以及对那个神秘“维修工”深深疑虑的复杂情绪中度过的。

安全撤回星穹庄园后，她第一时间与父亲和大哥汇合，简要汇报了行动经过。重点提及了意外加速的火势、顺利取得的牛皮纸袋，以及那个诡异出现又消失的“维修工”。

“维修工？”苏砚眉头紧锁，调取了行动区域周边所有“守夜人”队员和远程监控的记录，确认在那个时间段，那个位置，没有任何外部人员进入的记录。“热成像和运动感应也没有捕捉到异常。除非……”他顿了顿，看向苏晚，“他有某种我们未知的反侦察手段，或者，他当时根本就不在‘那里’。”

“不在那里？”艾德温沉声问，“但晚晚他们确实看到了。”

“可能是某种视觉干扰或者全息投影技术，虽然以现在的技术做到那种程度的拟真和实时互动很难，但并非完全不可能。如果是靳家……”苏砚没有说下去，但意思不言而喻。如果靳家掌握了如此超前的隐匿或投影技术，其背后的实力和秘密，恐怕比他们预想的还要深不可测。

苏晚回忆起那双平静到漠然的眼睛，那绝非看全息影像的感觉。而且，夜枭和猎犬也同时看到了。但工蜂的监控确实没有记录。这矛盾的现象，让那个“维修工”的身份更加扑朔迷离。

“先不管他。”艾德温做出了决断，“当务之急是评估‘焚烬’行动的效果，以及靳家可能做出的反应。晚晚，你带回来的东西，立刻进行分析。”

苏晚将那个牛皮纸袋交给早已等候在庄园地下秘密实验室的技术专家。与此同时，关于“深蓝前沿”火灾的新闻，已经开始在凌晨的网络上悄然出现，最初只是本地社会新闻的简短快讯，提及城西某生物科技公司因疑似线路老化引发火灾，消防部门正在扑救，暂无人员伤亡报告。

但很快，更多细节和猜测开始涌现。有自称园区内其他公司员工的匿名网友爆料，起火点疑似位于“深蓝前沿”高度保密的地下实验室区域，火势一度非常猛烈，伴有多次不明原因的轻微爆炸（可能是实验化学品），消防和警方出动规模远超普通火灾。更有甚者，将这场火灾与前几天“莱茵斯特家族千金公开拒婚靳氏太子爷”的新闻联系起来，暗示其中或有隐情，虽然这种猜测很快被更“理性”的声音淹没，认为纯属无稽之谈，但种子已经埋下。

莱茵斯特家族控制的媒体渠道适时跟进，在报道火灾本身的同时，开始挖掘“深蓝前沿”这家看似普通的生物科技公司背后复杂的股权结构和资金来源，质疑其是否存在违规研究，并呼吁有关部门彻查此类“影子实验室”的安全隐患。舆论开始朝着苏晚预设的方向发酵。

然而，到了清晨六点左右，一则突如其来的重磅消息，如同投入滚油中的水滴，瞬间引爆了整个舆论场，也彻底打乱了苏晚一方的节奏——

“靳氏集团总裁靳寒疑似在‘深蓝前沿’火灾中受伤，已被紧急送往医院！”

消息最初是从一家与靳家关系微妙的小报流出，语焉不详，但紧接着，几家主流媒体迅速跟进，证实了部分细节：火灾发生时，靳寒确实在“深蓝前沿”大楼内，据信是在视察即将举行的内部技术展示会筹备情况。火灾发生后，他在组织人员疏散和抢救重要资料时，因火势突变、建筑结构局部坍塌而被困，虽然最终被消防人员救出，但身负多处烧伤和撞击伤，目前正在本市最好的私立医院——圣玛丽安医院的重症监护室接受治疗，情况不明。

报道还配上了一张模糊的、似乎是从远处拍摄的照片：浓烟滚滚的大楼前，一个被多人簇拥着、用担架抬上救护车的身影，虽然面容不清，但那身被烟熏火燎后仍可辨识出裁剪和质感的深色西装，以及旁边那些紧张肃穆、明显是靳家心腹保镖的人，都让消息的可信度大增。

一时间，舆论哗然。靳氏太子爷、商界传奇靳寒，竟然在自家关联（虽然表面无关）企业的火灾中受伤，而且伤势似乎不轻！这比单纯的火灾事故本身，冲击力大了何止百倍。靳氏集团的股价在早盘开盘后应声下挫，虽然集团公关部第一时间发布声明，称“靳总确实在火灾现场，因吸入少量浓烟和轻微擦伤正在医院观察，情况稳定，感谢各界关心”，试图稳定局面，但声明措辞谨慎，并未明确否认重伤，反而更引人猜测。

星穹庄园，地下秘密实验室旁的休息室内，气氛凝重得几乎能滴出水来。

苏晚死死盯着屏幕上不断刷新的新闻和那张模糊的照片，脸色苍白，手指无意识地收紧，指甲深深掐入掌心，带来细微的刺痛，却无法抵消心头那阵阵发冷的感觉。

靳寒……受伤了？在“深蓝前沿”的火灾中？怎么可能？他那样的人，怎么会让自己陷入那种险境？就算他当时真的在楼里，以他的性格和身边的安保力量，难道不应该在第一时间就被护送离开吗？组织人员疏散？抢救重要资料？这听起来……完全不像她认知中那个冷静到近乎冷酷、永远将一切置于精密计算之下的靳寒会做的事。

难道……是苦肉计？一个念头闪过。用受伤来转移视线，博取同情，甚至……栽赃嫁祸？毕竟，火灾是“意外”，但如果靳寒这个靳氏继承人、商业巨子在“意外”中身受重伤，性质就完全不同了。调查力度会空前加大，任何蛛丝马迹都可能被无限放大。而她和莱茵斯特家族，作为刚刚公开拒绝婚约、与靳家关系微妙的一方，无疑会成为最大的嫌疑人。

不，不对。苏晚立刻否定了这个想法。靳寒或许不择手段，但他对自己的掌控欲和近乎偏执的完美主义有着绝对的自信。将自己置于真正的、可能危及生命的危险之中，只为了栽赃？这不像是他的风格。风险太高，收益不确定，不符合他利益最大化的行为准则。

那如果不是苦肉计……就是真的意外？火灾的扩散速度和烈度超出了预期，连靳寒也无法完全掌控？还是说，火灾现场发生了什么她不知道的变故？

那个神秘的“维修工”！苏晚猛地想起那双平静漠然的眼睛。他会不会和靳寒的受伤有关？他是第三方势力的人，趁机对靳寒下手？还是……靳寒自己的人，在火灾中执行了别的、她不知道的任务，导致了意外？

各种猜测在苏晚脑中激烈碰撞，让她心乱如麻。纵火是她策划的，目的是打击靳家的秘密研究，逼他露出破绽。她从没想过要伤及靳寒本人。不是因为对他还有什么感情，而是理智告诉她，靳寒如果死了或者重伤，引发的后果将是灾难性的、不可预测的。靳家会发疯，会不计一切代价报复，局势将彻底失控。这绝非她想要的。

可现在，靳寒偏偏受伤了，而且可能伤得不轻。

“晚晚，”苏砚的声音将她从纷乱的思绪中拉回，他递给她一杯温水，眉头紧锁，“别想太多。靳寒受伤是意外，谁也没料到他会刚好在那里，还卷入得那么深。这未必是坏事，至少，现在所有人的目光都聚焦在他受伤这件事上，对我们‘焚烬’行动本身的追查压力会小很多。舆论也会更倾向于这是一起安全事故，而非人为纵火。”

艾德温也开口道：“靳家现在自顾不暇，要处理靳寒的伤势，要应对集团股价震荡，要应对外界质疑，短期内应该没精力对我们进行大规模报复。这给了我们喘息和继续调查的时间。你带回来的文件，技术组正在加紧分析，或许能有突破。”

道理苏晚都懂。靳寒受伤，确实在客观上分散了火力，甚至可能让他们之前的行动更安全。但她心中那股莫名的不安，却越来越强烈。仿佛一张无形的大网，正在缓缓收紧，而她，还看不透执网之人到底是谁，目的何在。

“父亲，大哥，”苏晚的声音有些干涩，“我要知道靳寒的真实伤情。不是公关声明里的‘情况稳定’，是确切的诊断报告。”

苏砚和艾德温对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。探查靳寒的真实伤情，难度极高，风险也大。圣玛丽安医院是靳家的产业之一，安保等级此刻定然提升到了最高。

“我试试看，”苏砚沉吟道，“我们在医院有内线，但靳寒所在的ICU区域，恐怕不是一般内线能接触到的。可能需要动用一些非常规渠道，而且不能保证一定能拿到确切信息。”

“尽力而为。”苏晚点头，她知道这很难，但她必须知道。靳寒的伤势，是判断局势走向的关键。

就在这时，休息室的门被敲响，负责分析文件的技术组负责人，一位戴着眼镜、神色严肃的中年女士，拿着一个平板电脑匆匆走了进来。

“小姐，先生，大少爷，”她语速很快，带着压抑的激动，“我们对您带回来的牛皮纸袋里的文件进行了初步分析。纸张年代确实比较久远，大概在二十到二十五年前。手写记录的内容……非常专业，涉及大量生物化学、神经科学和一种我们从未见过的能量符号学领域的术语和公式，初步判断，与已故伊莎贝拉女士笔记中提到的一些概念有高度关联性，很可能是早期‘第七实验室’或相关研究项目的原始记录！”

“照片呢？”苏晚急切地问。

“照片拍摄于一个类似实验室的环境，仪器型号很老，研究人员着装也是上个世纪的风格。其中一张背面提到‘归墟采样，第三次，样本编号7’的照片，经过图像增强和对比，我们发现，照片背景中一个不起眼的仪器显示屏上，隐约显示着一组坐标数据，虽然模糊，但经过我们的算法还原，有百分之七十的可信度指向一个地点——”技术负责人深吸一口气，一字一顿道，“南太平洋，公海区域，一个没有任何地图标注的海域坐标。”

南太平洋公海？苏晚的心猛地一跳。母亲笔记中语焉不详提到的“归墟裂隙”，难道真的存在，而且位于那个坐标？

“还有，”技术负责人将平板电脑转向苏晚，调出另一张图片，那是其中一页手写记录的局部放大，“您看这里，记录者在描述‘样本7’的某种‘能量共鸣衰减曲线’时，旁边用红笔画了一个非常简略的图案，并标注了‘钥纹猜想’几个字。”

苏晚凝神看去，那是一个由许多细密、复杂、如同星辰轨迹又似神秘符文的线条构成的图案，虽然画得潦草，但那种独特的、仿佛蕴含某种规律的美感，让她感到一种莫名的熟悉。

她下意识地抬起手，看向自己指间那枚“星辉之誓”戒指。戒面上，那些在特定光线下才会隐约浮现的、细密繁复的纹路……

技术负责人也注意到了她的动作，眼睛一亮：“小姐，您是否觉得……这图案，与您戒指上的纹路，有某种相似之处？”

苏晚的心跳骤然加速。她取下戒指，凑到平板电脑前，仔细对比。虽然戒指上的纹路更加精致、完整，而记录上的图案简陋模糊，但那种线条走向、节点分布、甚至某种难以言喻的“韵律感”，确实存在着惊人的相似性！

“钥纹……钥匙的纹路？”苏晚喃喃自语，脑中闪过林溪最后的话——“钥匙在你身上”。

难道母亲留下的、可能与“归墟”和“第七实验室”研究相关的“钥匙”，其线索或秘密，就隐藏在这枚“星辉之誓”戒指的纹路之中？

“立刻对这枚戒指进行最高级别的扫描和分析！用上所有能用的技术，不放过任何细节！还有，这个坐标，立刻安排可信的、最顶尖的海洋地理和地质专家进行分析，看那片海域是否存在任何已知或未知的异常！”艾德温当机立断，声音因激动而微微发颤。追寻了二十多年的真相，似乎终于露出了冰山一角。

苏晚握紧了手中的戒指，冰凉的金属触感此刻却仿佛带着灼人的温度。母亲，您留下的，究竟是一个怎样的秘密？这枚戒指，又隐藏着什么？而靳寒的受伤，与这一切，又有什么关联？

就在这时，苏晚的个人终端震动起来，一个加密信息接入。是夜枭。

“小姐，刚收到紧急情报。圣玛丽安医院内部传出未经证实的消息，靳寒的伤势……可能比对外公布的严重得多。据称他在火灾中为保护一组‘极其重要的核心数据存储设备’，冲入了火场中心，遭遇二次爆炸和坍塌，导致全身多处二到三度烧伤，特别是左臂和背部，有严重的肌肉和神经损伤。最麻烦的是，他在坍塌时头部遭受重击，目前仍处于深度昏迷状态，尚未脱离生命危险。靳家已经动用了所有医疗资源，并秘密联系了数位国际顶尖的烧伤和神经外科专家前往会诊。消息来源称，靳家内部现在……很混乱。”

深度昏迷？生命危险？苏晚握着终端的手，指节微微泛白。那个永远冷静、掌控一切、仿佛没有任何弱点可寻的靳寒，此刻正躺在ICU里，生死未卜？

是因为那组“极其重要的核心数据存储设备”吗？那里面，是否就藏着“第七实验室”或者“归墟”研究的核心机密？值得他冒如此大的风险？

她说不清此刻心中是什么滋味。是计划出现意外变数的烦躁？是对靳寒可能重伤甚至死亡的、复杂的、连她自己都不愿深究的些微信任？还是对眼前这更加迷雾重重、危机四伏局势的深深不安？

“继续监视，不惜一切代价，确认靳寒的真实状况。另外，查清楚他拼命要保护的那组‘核心数据存储设备’，到底是什么！”苏晚对着终端，声音冷静地命令道。

放下终端，她望向窗外。天色已经大亮，阳光刺眼，却无法驱散她心头的阴霾。

纵火的余烬尚未冷却，新的风暴已悄然酝酿。靳寒的重伤，是意外，是阴谋，还是另一场更大棋局的开始？

而她手中的戒指，和那个遥远的南太平洋坐标，又会将她引向何方？


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