凌晨五点，雨停了。

晨雾从江面升起，像一层薄纱，缓缓笼罩了镇江老城区。青石板路湿漉漉的，积水映着天色，泛起灰白的光。街边的早点铺开始生火，蒸笼冒出白汽，油条下锅的“滋啦”声此起彼伏，给这座沉睡的城市带来第一缕烟火气。

楼明之推开“听雨茶馆”的后门时，身上还在滴水。

茶馆还没开始营业，大堂里只亮着一盏壁灯，光线昏暗。空气中浮动着茶叶的清香，混合着木头受潮后的微霉气味。谢依兰已经在了，她换了身干爽的衣服——浅灰色的棉麻长衫，头发用一根木簪随意绾起，正坐在靠窗的位置泡茶。

那个女人坐在她对面，依然抱着那个布包，脸色苍白，眼神恍惚。

“她叫李素珍。”谢依兰抬头看了楼明之一眼，递过来一杯热茶，“青霜门老杂役李三贵的女儿。”

楼明之接过茶，没急着喝。他拉过一张椅子坐下，目光落在李素珍脸上：“你父亲李三贵，二十年前青霜门出事的时候，他在现场？”

李素珍哆嗦了一下，没说话，只是把布包抱得更紧了。

“你不用怕。”谢依兰的声音很温和，“这位楼警官——虽然现在不是了——但他一直在查青霜门的案子。你父亲当年如果知道什么，现在说出来，也许能帮到很多人。”

“帮？”李素珍突然笑了，笑容凄惨，“帮谁？我爹就是因为知道得太多，才死的。那些人...那些人不会放过我的...”

“哪些人？”楼明之问。

李素珍摇头，眼泪掉下来：“我不知道...我爹从来不跟我说那些事。他只是一个杂役，每天就是扫地、烧水、给门里的弟子送饭。他说过，江湖的事，知道的越少，活得越长。”

她顿了顿，声音更低了：“可是那天晚上...那天晚上他值夜。后来他浑身是血地跑回家，手里就拿着这个布包。他说门里出事了，死了好多人，门主和夫人都死了...他说这东西不能留，留了会招祸。然后就把它藏起来了。”

“藏在哪里？”楼明之追问。

李素珍看了他一眼，又看看谢依兰，嘴唇动了动，最后还是说了：“在老宅的...在灶台下面。我爹把灶台的砖扒开几块，挖了个洞，把布包放进去，又把砖砌回去。他说等风声过了再拿出来，可后来...后来他就病了，一病不起，不到三个月就...”

她说不下去了，捂着脸低声啜泣。

谢依兰轻轻拍了拍她的背，然后看向楼明之：“你怎么看？”

楼明之没回答，只是盯着那个布包：“能打开看看吗？”

李素珍犹豫了一下，还是把布包递了过来。

布包很旧，蓝色的土布，边缘已经磨损得起了毛边。楼明之小心地解开系带，里面是一层油纸，油纸里面又是一层绸布。层层打开后，终于露出了里面的东西——

不是剑谱。

是一本账簿。

皮质封面，已经发黄变脆，用麻线装订，封面上用毛笔写着三个字：“出入簿”。翻开第一页，是日期：壬戌年三月初七（1982年）。再往后翻，记录的全是些日常开支：买菜多少、买米多少、修缮房屋花了多少...

“这不是剑谱。”谢依兰皱眉。

“但这是线索。”楼明之快速翻着账簿。他的目光很锐利，手指一页页划过，突然停在了某一页。

这一页的记录日期是：壬戌年九月十五。

记录的内容很简单：“收许先生银票三百两，备注：修缮后山祠堂。”

许先生。

楼明之的指尖在这三个字上停留了几秒。青霜门在1982年修缮后山祠堂，一个姓许的人捐了三百两银子——这在当时是一笔巨款。

“这个许先生，是谁？”他问李素珍。

李素珍茫然摇头：“我不知道...我爹从来没提过。”

楼明之又往后翻。账簿一直记到壬戌年腊月，也就是1982年年底。最后一页的备注栏里，用很小的字写着一行话：“许先生嘱，此事莫对外人言。”

此事？什么事？

楼明之合上账簿，陷入沉思。1982年，青霜门还如日中天，门主夫妇正值壮年，门下弟子过百。一个神秘的“许先生”捐巨款修缮祠堂，还要求保密...这中间，藏着什么秘密？

“除了这个，你父亲还留下什么话吗？”他问李素珍。

李素珍想了很久，才迟疑地说：“他临终前...说了句很奇怪的话。他说：‘青霜剑不是剑，是钥匙。’”

青霜剑不是剑，是钥匙。

这句话，楼明之已经不是第一次听到了。在他恩师留下的笔记里，也有类似的记载。但恩师没有解释，只是用红笔在这句话下面画了两道线。

“还有呢？”

“没有了。”李素珍摇头，“他就说了这一句，然后就...就走了。”

楼明之把账簿重新包好，还给李素珍：“这个你先保管好。不要告诉任何人你见过我们，也不要再回青果巷了。我给你找个安全的地方住下，等事情过去再说。”

李素珍看着他，眼里有感激，但更多的是恐惧：“那些人...他们还会来找我吗？”

“会。”楼明之实话实说，“所以你得躲起来。”

他看了眼谢依兰，谢依兰点点头，从包里拿出一张名片：“这是我一个朋友开的民宿，在城郊，很安静。你拿着这个去找她，就说是我让你去的。她会安排你住下。”

李素珍接过名片，手指还在发抖。

送走李素珍后，茶馆里只剩下楼明之和谢依兰两个人。

晨雾从窗户的缝隙里渗进来，给室内蒙上一层朦胧。远处传来早班公交车的鸣笛声，新的一天正式开始了。

“你认识那个弩手。”谢依兰突然说。

不是疑问，是陈述。

楼明之端起已经凉了的茶，喝了一口：“三年前一个案子的相关人员。我以为他死了，没想到还活着，而且...”

“而且成了杀手。”谢依兰接话，“他背后是谁？”

“不知道。”楼明之放下茶杯，“但能确定一件事——对方已经知道我们在查青霜门的案子，而且不想让我们查下去。”

“那你还查吗？”

“查。”楼明之回答得没有一丝犹豫，“我恩师的死，青霜门的覆灭，还有那些接二连三出现的死者...这些事之间一定有关联。不查清楚，我睡不着。”

谢依兰看着他，眼神复杂。许久，她轻声说：“我师叔失踪前，也说过类似的话。他说江湖上有些秘密，知道了就得查到底，不然一辈子良心不安。”

“你师叔...”楼明之想起谢依兰提过的那个失踪的师叔，“他也是青霜门的人？”

“不是。”谢依兰摇头，“但他和青霜门有旧。二十年前，青霜门出事前三个月，他曾经去过那里，说是拜访故友。从那以后，他就变得很奇怪，经常一个人发呆，还总说些莫名其妙的话。”

“什么话？”

“比如...‘剑在人亡，人在剑亡’。”谢依兰说，“还有‘青霜泣血，江湖易主’。当时我们都以为他是练功走火入魔了，没在意。可后来青霜门真的出事了，他听到消息后，一个人关在房间里三天三夜，出来后就说要出去一趟，然后就再也没回来。”

楼明之的手指在桌面上轻轻敲击着。这些碎片化的信息，像是一幅拼图，现在他手里已经有不少碎片了，但最关键的那些，还在迷雾深处。

“你师叔叫什么名字？”

“谢长风。”谢依兰说，“江湖人称‘追风刀’。”

追风刀谢长风。这个名字楼明之听说过——二十年前江南武林响当当的人物，一手快刀出神入化，据说能在三招之内取人性命。但这个人就像他的刀一样，来去如风，行踪不定，二十年前突然销声匿迹，江湖上再没有他的消息。

如果谢长风真的和青霜门有旧，那他的失踪，恐怕也和青霜门的案子脱不了干系。

“你来找你师叔，也是为了青霜剑谱？”楼明之问。

谢依兰沉默了片刻，才说：“一开始是。我师叔失踪前，曾经给我写过一封信，信里说如果他三个月没回来，就让我来镇江，找一个叫‘李三贵’的人，说那人手里有我要的东西。但我找到李素珍后才知道，她父亲三年前就去世了。”

“所以你找到了那本账簿。”

“对。”谢依兰点头，“但我没想到，会有人比我动作更快。昨晚要不是你出现，我和李素珍恐怕都活不到天亮。”

楼明之想起昨晚那些黑衣人，还有王磊。对方显然也盯上了李素珍，而且早就布好了局。如果不是他和谢依兰碰巧都在，李素珍手里的账簿，现在已经落在对方手里了。

“那本账簿，”他问，“你看出了什么？”

“除了那个‘许先生’，还有一处很奇怪。”谢依兰说，“你看壬戌年十月初九那天的记录。”

楼明之翻开账簿，找到那一页。记录很简单：“支银五十两，购朱砂、黄纸、香烛若干。备注：祭祀用。”

这看起来没什么特别的。

“你看备注栏的笔迹。”谢依兰指着那一行小字。

楼明之仔细看去，果然发现了异常——整本账簿的备注都是同一种笔迹，端正工整，但这一行的笔迹明显不同，更加潦草，而且墨色也比其他部分深一些，像是后来补上去的。

“你的意思是...”

“这一行是后来加的。”谢依兰说，“而且你看内容——朱砂、黄纸、香烛，这是道家做法事用的东西。青霜门是武林门派，不是道观，为什么要买这些？而且还特意补记在账簿里？”

楼明之盯着那一行字，脑海里快速闪过几个可能：祭祀先祖？做法事？还是...某种仪式？

他突然想起恩师笔记里的一段记载：“青霜门后山有禁地，门下弟子不得入内。每逢朔望，门主必独往，至天明方归。曾有弟子好奇窥视，见门主焚香设坛，似在祭拜何物，然坛上空无一物，唯有剑架一座。”

焚香设坛，祭拜空坛。

这和账簿里记录的“祭祀用”，是不是一回事？

“青霜门后山的祠堂，”楼明之问，“你知道在哪吗？”

谢依兰摇头：“我只知道大概方位。青霜门旧址在城西的栖霞山，后山是禁地，连本门弟子都很少去。我师叔当年去拜访，也只是在前山会客，没进过后山。”

“那我们就去后山看看。”楼明之站起来，“现在就去。”

“现在？”谢依兰看了眼窗外，“天刚亮，雾气还没散，而且昨晚刚下过雨，山路不好走。”

“就是要趁现在。”楼明之说，“对方昨晚失手，肯定还会再来。趁他们还没反应过来，我们先去把线索找到。”

谢依兰想了想，也站了起来：“好。但我有个条件——如果遇到危险，听我指挥。我师叔教过我青霜门附近的地形和机关，你不熟悉，容易中招。”

楼明之看了她一眼，点头：“成交。”

两人简单收拾了一下，从茶馆后门离开。街道上已经开始有行人，卖菜的、上班的、晨练的，各自忙碌着。没人注意到这两个浑身湿透、行色匆匆的陌生人。

他们叫了辆出租车，报了个离栖霞山还有三公里的地址——这是谢依兰的主意，避免司机起疑。

车子驶出城区，开上去往栖霞山的公路。雨后的空气很清新，路两旁是成片的竹林，竹叶上还挂着水珠，在晨光中闪闪发亮。远处，栖霞山的轮廓在晨雾中若隐若现，像一幅水墨画。

楼明之靠在椅背上，闭目养神。他脑子里还在复盘昨晚的事：王磊的出现、那些黑衣人的刀法、账簿里的线索...这些碎片在脑海里旋转，试图找到连接点。

“到了。”司机的声音打断了他的思绪。

付钱下车后，两人沿着一条小路往山里走。路很窄，只能容一人通过，两旁是茂密的灌木丛，叶子上还沾着雨水，走不多远裤腿就湿透了。

谢依兰走在前面，她的脚步很轻，几乎听不到声音。楼明之跟在后面，注意到她走路的姿势很特别——不是直线，而是“之”字形，时不时还停下来观察地面。

“有陷阱？”他问。

“旧机关。”谢依兰头也不回，“青霜门虽然不在了，但当年的机关有些还在。我师叔说过，后山这一带布满了‘地网’和‘绊索’，踩中了轻则受伤，重则丧命。”

她突然停下，蹲下身，拨开一片草丛。草丛下面露出一截生锈的铁丝，铁丝上系着几个已经锈蚀的小铃铛。

“这是示警机关。”谢依兰说，“如果有人踩到，铃铛会响，山里的人就知道了。”

“还能用吗？”

“铃铛锈死了，但铁丝还在。”谢依兰小心地跨过去，“小心点，别绊到。”

两人继续往前走。越往深处，路越难走，有些地方甚至看不出路的痕迹，只能凭感觉摸索。雾气在山林间流动，能见度越来越低，十米外就什么都看不清了。

走了大约一个小时，谢依兰突然停下。

“到了。”

楼明之顺着她的目光看去——前方是一片相对开阔的平地，平地上立着几间破败的房屋。房屋是青砖黑瓦的样式，典型的晚清建筑，但现在已经塌了大半，只剩下断壁残垣。最中间的一间还算完整，门楣上挂着一块匾，匾上的字已经模糊不清，但隐约能看出是“祠堂”二字。

这就是青霜门的后山祠堂。

楼明之走近观察。祠堂的大门早就没了，只剩下一个空荡荡的门洞。里面很暗，地上积满了落叶和灰尘，墙角结着蛛网。正对门的位置摆着一张供桌，供桌后面是一排牌位，但牌位都已经东倒西歪，有些还掉在了地上。

他走进祠堂，脚下的落叶发出“沙沙”的声响。

供桌上什么也没有，只有一层厚厚的灰尘。他用手抹开灰尘，发现桌面刻着一些花纹——不是装饰花纹，而是某种图案，线条很复杂，像是地图，又像是某种符号。

“这是...”楼明之凑近细看。

突然，他感到后颈一凉。

不是雾气，是杀气。

他猛地转身，同时抽出腰间的短刀——谢依兰给他的那把刀，他一直带在身上。

但已经晚了。

一把刀架在了他的脖子上。

刀身很薄，泛着幽蓝的光，刀锋紧贴着他的皮肤，能感觉到冰冷的触感。持刀的人站在他身后，呼吸很轻，几乎听不见。

“别动。”一个低沉的声音说。

楼明之没有动。他能感觉到，这把刀很快，只要对方手腕一抖，他的喉咙就会被切开。

“你是谁？”他问。

“这不重要。”那人说，“重要的是，你不该来这里。”

“为什么？”

“因为有些地方，”那人的声音里带着一丝嘲讽，“活人来了，就走不了了。”

话音未落，祠堂外面突然传来一阵急促的脚步声。

不止一个人。

楼明之的心沉了下去。

（第六十六章完）


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