北京城德胜门外，黄土垫道，净水泼街。

这本该是天子出征或凯旋时才有的礼仪，但今天，这条御道只为一个人敞开——监国摄政王，朱慈烺。

五千赤锋营新军，已在城外列阵完毕。

这是大明开国以来，从未有过的怪异军容。

没有旌旗蔽日，没有锣鼓喧天，没有那些花里胡哨的仪仗。

五千人，五千柄闪着寒光的燧发枪，五千套暗灰色的板甲。

队伍肃穆得像一片钢铁森林，只有战马偶尔的响鼻声，打破了死一般的寂静。

朱慈烺没有骑马。

他坐在那辆改装过的、铺着厚厚虎皮的战车上。

车身沉重，由四匹北地骏马拉着。他依旧穿着那身标志性的暗灰色板甲，头盔面罩掀开着，露出那张尚带稚气却冷若寒霜的脸。

崇祯来了。

满朝文武来了。

他们都站在城门口，来送这支“妖兵”出征。

气氛诡异。

没有“旗开得胜”的祝福，没有“马到成功”的期许。

只有恐惧。

对这支军队的恐惧，比对关外八旗的恐惧还要深。

“慈烺，”崇祯走上前，老泪纵横。他亲手递过一杯御酒，“朕……等你回来。”

朱慈烺接过酒杯。

他没有喝。

而是把酒洒在了地上。

“父皇，儿臣不回来。”

崇祯一愣：“你说什么？”

“儿臣若胜，便一路打过去，直到把满清王庭端了，绝不回头。”

朱慈烺指了指身后的大军，“儿臣若败，这五千人，会死绝在辽东。也不会回来给您添堵。”

“所以，不用等。”

这话说得太绝，太狠。

周围的文武百官倒吸一口凉气。

这哪里是出征，分明是送葬。

朱慈烺不再理会崇祯。

他站起身，走到战车前。

五千双眼睛，齐刷刷地盯着他。

没有欢呼，没有呐喊。

只有死寂的等待。

“赤锋营！”

朱慈烺拔出了腰间的佩刀。

刀锋指向北方。

“你们很多人问我，为什么要练兵？为什么要打仗？”

“今天，我告诉你们。”

“不是为了大明，也不是为了皇上。”

“是为了你们自己。”

“为了不让你们的父母，再被鞑子当成猪狗一样屠杀。”

“为了不让你们的姐妹，再被掳去辽东做奴隶。”

“为了不让你们的孩子，生下来就是亡国奴！”

他的声音不高，却像重锤一样，敲在每个人的心上。

五千人，大多数都是流民、乞丐、被裁撤的老兵。

他们本该死在路边，烂在泥里。

是朱慈烺给了他们饭吃，给了他们衣服穿，给了他们尊严。

“记住，”朱慈烺的刀锋划破长空，“在赤锋营，只有战死的烈士，没有投降的懦夫！”

“全军听令——”

“出发！”

车轮滚动，马蹄踏碎了黄土。

五千大军，开拔了。

没有乱成一团的行军队列，而是分成五个纵队，整齐划一。

每个士兵背着的不仅仅是干粮和弹药。

还有工兵铲、急救包、备用鞋袜、甚至还有折叠的行军床。

这是大明从未有过的行军配置。

朱慈烺坐在战车上，手里拿着怀表，计算着时间。

“全速前进。日落前，必须赶到通州宿营。”

路过大运河时，场面更加震撼。

河面上，密密麻麻全是漕船。

但不是运粮的漕船，而是运兵的战船。

朱慈烺早就征调了所有能用的船只，沿着运河北上，直插蓟辽。

陆路水路并进，这是一场跨越时代的立体投送。

七日后，辽东，锦州城外。

赤锋营抵达前线。

此时的锦州，已被八旗围困数月，弹尽粮绝，守军甚至开始煮皮带吃。

但奇怪的是，八旗并没有全力攻城。

城下的八旗大营，显得有些混乱。

探子回报：皇太极死后，多尔衮与豪格争位，两黄旗和两白旗正在内讧，谁也没心思打仗。

“机会。”

朱慈烺眯起眼睛。

他没有急着去解围锦州。

而是把目光投向了更远处的一座小城——大凌河堡。

那是八旗囤积粮草的地方，也是多尔衮派系控制的地盘。

“攻大凌河。”

命令下达。

五千赤锋营，没有直接攻城。

而是开始挖沟。

围绕着大凌河堡，挖出了一道又一道深深的壕沟。

壕沟里插满竹签，撒上铁蒺藜。

然后在壕沟后面，堆起胸墙，架上火枪。

大凌河堡里的八旗守军，看到明军来了，兴奋得不得了。

在他们看来，明军还是老一套，围着城墙打。

于是，几百名八旗骑兵，打开城门，出城迎战。

他们习惯了明军一触即溃，习惯了追着明军砍。

但这一次，不一样。

当骑兵冲到距离三百步时。

朱慈烺举起了手。

“自由射击。”

五千支燧发枪，同时开火。

“砰！砰！砰！”

火光冲天，硝烟弥漫。

那不是稀疏的、毫无准头的齐射。

而是密集的、精准的、收割生命的弹幕。

冲在最前面的几十名八旗骑兵，像被无形的镰刀割倒的麦子，连人带马栽倒在地。

“装弹！”

赤锋营的士兵冷静地退下第一道火线，第二道火线补上。

装药，夯实，塞弹，击发。

动作娴熟，配合默契。

八旗骑兵还没冲到城墙下，就已经损失过半。

“放！”

朱慈烺再次下令。

早已埋伏好的炮兵阵地，发出了怒吼。

那是几门轻型火炮，发射的不是实心弹，而是霰弹。

一打一大片。

剩下的八旗骑兵，彻底崩溃了。

他们掉转马头，狼狈逃窜。

但逃不掉。

赤锋营的工兵已经切断了退路。

壕沟，铁丝网，还有那黑洞洞的枪口。

战斗结束得很快。

大凌河堡被攻克。

守城的五百八旗兵，全歼。

赤锋营伤亡，不到五十人。

消息传回锦州城。

城上的守军不敢相信自己的眼睛。

那是八旗啊！

那个让大明闻风丧胆的八旗，就这么被一群穿着怪异盔甲的明军，像杀鸡一样杀了？

朱慈烺没有进城。

他站在大凌河堡的城头上，看着远处多尔衮的大营方向。

那里，火光冲天，杀声震天。

那是八旗内部在火并。

“传令，”朱慈烺擦去刀上的血迹，“全军休整一夜。”

“明天，我们去端了多尔衮的老巢。”

“让他们看看，什么叫真正的战争。”


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