天快黑了。剩下的两只鹰还在山谷里转，但不再低飞了。它们开始盘旋，开始等天黑，等师父追上来。

月亮还没升起来，山里的黑是那种从地缝里渗出来的黑，稠得能把人的眼睛糊住。牛二蹲在北坡的岩上，背靠着冰凉的石壁，闭着眼睛，通过天上的鹰，边看边指挥头狼，带着狼群潜伏在灌木丛里。

风从北往南灌，把灌木丛吹得沙沙响。头狼的耳朵转了一下。

来了。

马蹄声从谷口的方向传过来，很轻。片刻之后，一个灰蒙蒙的影子出现在溪边马道的拐弯处。

牛二透过鹰眼，清楚地看见马背上的人。青骢马，高头长腿，马背上驮着一个佝偻的身影，披着深色斗篷，手里拄着青竹杖。

师父。只有他一个人，师兄没和师父一起来。

马走得不快，马蹄踩在碎石上，咯噔咯噔响，隔着小半里地。

师父不东张西望，不勒马查看，只是往前走。那模样不像是夜追徒弟，倒像是出夜诊的老郎中。

马快走到狼前面时，师父忽然勒住了缰绳。

牛二透过鹰眼，看见师父坐在马上不动了。狼藏在下风处，气味吹不到马鼻子里，伏得比石头还低。师父不可能发现，他要干什么？

师父抬起头，朝北坡方向，他藏身的位置看了一眼。

牛二脊背发凉。

黑灯瞎火，隔着小半个山谷，师父怎么知道他在这里？

过了一会儿，他低下头，抖了一下缰绳，继续往前走。

马走进了狼的伏击圈。

头狼的耳朵平平贴在脑壳上。它后腿的肌肉在鹰眼里绷得像两块石头。

马又走了三步。

几道灰白的影子从两边的灌木丛里窜出，贴着地面，快得几乎看不清腿。它们冲到马后腿的位置，嘴筒子一张，一口咬进青骢马右后腿的小腿肚子里，然后迅速翻身跳进乱草里。

师父的马受惊嘶鸣，后退蹬地，屁股弹起老高，马头向下，几乎直立，师父整个人往前扑。他手里的青竹杖脱落了，掉在碎石上弹了一下。他死死抓住缰绳，整个人趴在马脖子上，才没摔下去。

马蹄还没落下，狼群忽然在山林中长啸，到处都是。

马再次受惊，原地乱跳转身，撞击在周边树木上。

牛二看见师父的身影从马背上飞起来，斗篷在空中张开来，像一只大鸟，稳稳落在地上。

马跑了。青骢马拖着缰绳，撂着蹄子，沿来路狂奔而去。

山谷一下子安静了。风停了，狼不嚎了，连风似乎都停下了。

师父慢慢伸手在地上摸，摸到那根青竹杖。他攥住竹杖，用它撑着地面，向前走了几步又停住。

他站着喘了一会儿。然后他抬起头，朝北坡看了一眼。

月光从云缝里漏出来，薄薄铺在山谷里。牛二透过鹰眼，看见师父的脸。那张脸在月光下显得很老，很瘦，眼窝深陷，颧骨突出。但他脸上没有愤怒，没有惊慌。他只是看着北坡的方向，看了很久。

然后他的嘴角动了一下。像笑，又不像笑。

他拄着青竹杖，转过身，往来路走去。

牛二盯着那个背影。鹰蹲在枯枝上，歪着脑袋，也看着那个背影。狼群还伏在草丛里，等他下令。头狼蹲在路边，舔着嘴角马血，耳朵朝他的方向转。

他站了很久，直到师父消失。没有再对师父动手。

游击战，是他在遇到狼，马受惊时悟到的。打不过就骚扰马，师父和马总有休息的时候，一休息狼就会扑上去咬马。

师父来追就骑马逃。

师父失了马，武功再高也追不上骑马。

如果还要强行追，他会把师父引到前面看好的峡谷里，自己和头狼在两头放火烧山。武功再高，也是凶多吉少。

师父很明智地从山林退走了。但牛二相信，换一个地方，师父还会来追杀他。

至少，他现在安全了。

猴群是他在徽府山道上碰见的。

为首的是只遍体金毛的大公猴，一人多高，少说七八十斤，带着十几只大小猴子从崖壁上飞下来，准确地落在马背上。驽马惊得跳起来，干粮包袱被一把捞走，烙饼塞了满嘴。

牛二没慌。他朝林子里吹了一声口哨。七头灰狼并排站在路边，耳朵竖着，眼睛盯着猴群。金毛大猴歪头打量了一圈，眼中充满好奇，却没有一丝害怕。它蹲在路碑顶上，目光从狼群扫回牛二身上，眼珠子转了两圈，忽然啃了一口烙饼，再把剩下的半块高高举起，朝狼群晃了晃。那意思清楚得不像畜生的举动：我看明白了，你们听他的。我不惹你们，你们也别惹我。

牛二把散落的药材捡回筐里，从怀里掏出一块干饼，掰成两半，一半塞进自己嘴里，一半放在路碑底下，牵起马缰绳头也不回地走了。金毛大猴第一个跳下来，抓起那半块饼闻了闻，咬了一口，回头朝猴群咕咕叫了两声。

从那天起，这群猴子开始跟着他。起初纯粹为了蹭吃，牛二每天歇脚时把干粮掰碎了撒在路边，猴子们抢着吃。但他不要吃白食的，开始训练它们。

他本以为教猴子认药采药会很难，但那只大猴子的聪慧再次震惊了他。认药，看一眼就会；采药，示范一遍就懂。它教其他猴子时颇有手段——半大不小的小猴没反应过来，歪着头发愣，它一巴掌扇在小猴后脑勺上，把石斛举到它鼻子底下又叫了两声，像是在骂人。小猴捂着后脑勺委屈地往崖壁上看了两眼，忽然眼睛一亮，尖叫着蹿了上去。大猴子这才满意地坐下来，慢悠悠地磕松子。干完活，它自己先伸出爪子——五指张开，掌心朝上，手指头还勾了勾，掂了掂牛二给的干果，继续摊着掌心，发出一声短促的"咕？"，像是在说：就这点？牛二只得又摸出一块。

有一天歇脚，大猴蹲在药筐旁边，拿着他的火折子来回拔了几次，放到鼻子底下闻，又拿竹筒在一个笋干上捣了几下，眯起眼睛似乎想点着火。牛二把火折子收回去，它不高兴地咕了一声，背对着他坐了很久。第二天它又来了，手里多了根不知从哪儿捡来的细竹管，堵了一头，另一头塞了干草，把竹管递到牛二面前，指了指他腰间的火折子——那双琥珀色的眼珠子亮晶晶的，带着一种"我想搞明白"的执着。

更让牛二意外的事还在后面。一次他歇在老松下啃干饼，发现大猴蹲在对面青石上，歪着头看他的嘴——他嚼东西，它的嘴唇也跟着一张一合；他咽下去，它的喉咙也跟着滚一下，嘴里却什么也没有。牛二起初觉得好笑，但很快笑不出来了——大猴从喉咙里挤出一声短促的、含混不清的咕噜，像是想捏成个形状，最后却碎成了一团气。它闭上嘴，耳朵向后抿了抿，又试了一次，那声咕噜末尾往上翘了一下，像是个问句。

牛二转过身正对着它，慢慢张开嘴："牛——二。"

大猴的眼睛亮了一下。它嘴唇翻起来，舌头在嘴里搅了搅，发出一声湿润的、浑浊的"噜——呃"。它从青石上跳下来，蹲在他面前仰着脸，眉头皱起来，两道眉骨往下压，张了张嘴又闭上，再张开，喉咙里滚了好几圈，最后吐出一个字："溜。"

那声音沙哑含混，像是从牙缝里硬挤出来的，但那个音节的走向是对的。牛二愣住了。大猴看着他脸上的表情，忽然从地上蹦起来，绕着青石跑了两圈，边跑边把那一个字反反复复地往外蹦："溜！溜！溜溜溜！"它站在青石顶上仰天又喊了一声，拖得老长，末尾破成了气音，低头看牛二时，琥珀色的眼睛里全是得意。

此后牛二发现，每个清晨他打坐的时候，大猴都会从树上跳下来，绕着他坐过的青石转两圈，然后挑一块正对面的石头，盘起腿，闭上眼。有时候它撑不过半盏茶就溜走了，有时候真的坐了小半个时辰——虽然偶尔会歪着脑袋睡过去，口水挂到胸前，被牛二的笑声惊醒后，下意识看看自己的腿确认还盘着，然后抬起头一本正经地看着他，像是在说：我一直认真练着，没睡着。

三个月后，大猴子学会了穿衣、打坐，能发出几个简单的人类音节，还会歪歪扭扭地写字记账。有一天它打坐醒来，指着自己，说：“不够。”又指指天边，说：“去。找人。学。”然后独自离开猴群走了。

猴群继续跟着牛二，整个采药流程早就变成了一条流水线。每天早上，鹰先从营地起飞，在天上找到药源——哪面崖壁上有石斛，哪片松林下有茯苓，哪块阴坡上长了七叶一枝花。鹰看见的画面清清楚楚地流进牛二脑子里。

猴群上去采药，上百只狼再把药材和狩猎到的动物运到牛二面前，下午牛二把收集到药材、剩下的肉和皮毛用马驼到镇上卖掉。

山中数月，他攒了几十张各式好皮毛，几千斤各式肉干，无数珍稀药材。

他不想用归巡检的渠道大量售卖，归家庄那种庞然大物，会吞掉他的货物，再把他变成生财的工具。

山里什么都有，钱对他作用不大，偶尔卖点普通药材，置购米盐纸笔等日用，没甚需要用钱。肉干留着和狼慢慢吃，野菜满山是，不花钱。皮毛做铺盖和衣服，药材拿来配《五灵心经》上的方子。

与鸟兽为伴，饱食而敖游，登崖过岭，饮石泉枕松根，不识朝九晚六。


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