“二小姐，老夫人请您进去。”齐嬷嬷回话说。

沈琼叶忙起身跟随。

沈老夫人一定会见她的，不只因为她是沈家的小辈，更因为沈老夫人也不喜沈金枝自私自利的性子。

觉得她迟早会拖累沈家。

进入宴息室，沈老夫人依旧如前世那般端坐着喝茶，眼神锐利一扫，面容严肃冷漠，根本看不出一点慈爱之情。

沈琼叶柔顺的跪地磕头：“二丫头琼叶拜见祖母，祝祖母身体康健，日日顺心。”

沈老夫人搁置茶盏的声音清晰异常，语气里透着一丝嘲讽：“你能来拜见我，是我的福气。”

“只是不知哄得你姐姐高兴了没有？倘若没有，你爹娘问罪起来，我可担当不起。”

沈琼叶把身子伏得更低一些，声音发颤：“孙女奉命回京，本应立即前来拜见祖母。不想惊扰了姐姐待嫁的心情，父母为遵圣谕，只能罚孙女先去给姐姐赔不是。”

“但孙女实在挂念祖母，磕了头便去请罪。”

说罢“咚咚咚”磕了三个响头。

说话还算识大体，态度看着也实诚。

沈老夫人面色稍缓，“先起来吧。”

齐嬷嬷连忙搀扶沈琼叶。

沈老夫人继续问道：“你不是擅作主张来的？”

“孙女不敢。”沈琼叶福身，乖巧应答。

“孙女自幼奉父母之命留守江州老家，伺候外祖母和外祖父，从未偷闲半日。”

“半年前收到父亲家书一封，让琼叶入京议亲。外祖父和外祖母不敢阻拦，将我托付给入京赴任的吴守道大人。”

“一路上吴大人为了方便行事，用的都是我父亲的官帖。”

为了证明自己所说，沈琼叶拿出了沈恒的官帖和书信。

沈老夫人看过无误，想起来半年前正是皇上给太子选太子妃的时候。

她的好儿子怕是想多一颗联姻的棋子，所以才让沈琼叶从江州赶来。

只是这事……儿媳妇多半是不知道的。

沈老夫人按住书信，问道：“那你是想留在京城，还是想回江州？”

沈琼叶再次跪地：“孙女想留在京城。”

沈老夫人疑惑：“哦，为何？”

沈琼叶抬首，对上沈老夫人的打量，目光坚定地说：“孙女自幼在江州长大，回去固然自在，可那毕竟不是自己的家。”

“更何况孙女如今已经十六了，是时候为自己打算。京城虽然险，但机会更多。”

“父亲如今已经官拜正三品，孙女若一直屈膝人下，只会让沈家蒙羞，孙女不愿。”

沈老夫人笑了，是个有野心的。

但……不是谁都能承受富贵命格的。

她故意说道：“你不愿，但你爹娘若执意让你给人做小呢？”

沈琼叶的眼神惊恐地闪了一下。

沈老夫人继续吓唬她：“你也看见了，他们很宠爱你姐姐，根本不在乎你想什么？”

“倘若你愿意回江州，我倒可以给你一些盘缠。”

“但你若执意留在京城，这府里没人能保得住你。”

沈琼叶跪着往前挪，想要抓住沈老夫人：“不……”

沈老夫人蹙了蹙眉，果然是个没用的东西。

岂料下一瞬，沈琼叶声音尖利地说：“孙女绝不回去！”

沈老夫人愕然，第一次拿正眼瞧这个二孙女。

只见她穿着半旧的交领襦裙，头上也没有像样的珠花，但那张染了泪意的脸庞，到是白皙粉嫩，一看就是个美人胚子。

此时她红着眼眶，面上表情决然，一副轰出去的样子道：“父母若肯为琼叶打算，那是琼叶的福气。”

“倘若她们不肯，还有祖母做主。”

“若祖母也不肯，琼叶还有沈氏一族的名声，还有身为沈家女的身份，更有我这一身的学识和傲骨，岂能任由命运蹉跎，浮萍苟且？”

“好！！”沈老夫人眼神骤亮。

她亲自扶起沈琼叶，语气赞赏：“不错，沈家总算出了一个有骨气的。”

沈琼叶不敢掉以轻心，光有沈老夫人的青睐，只能算是走稳了第二步。

要想彻底在沈家立足，不做沈金枝的替嫁棋子，还需得最后一步。

思绪刚落，只见她大哥沈成林大步冲了进来，面如罗刹，凶狠地抬脚就踹。

时机就在此时！

沈琼叶率先一步沈老夫人坐的罗汉床上一倒，惊呼连连：“啊！”

沈成林还未踹到，就听见沈琼叶哀嚎，顿时怒火中烧，心中认定她就是一个表里不一的祸害。

只见他眼神凶光尽显，当着沈老夫人的面就要再次施暴。

沈老夫人见沈成林竟还敢再踹，怒不可遏：“住手！她是你的亲妹妹。”

沈成林挣扎抬脚，态度丝毫没有收敛，反而怒声咆哮：“我没有她这样的妹妹，她就是个包藏祸心的贱人。”

“啪！”的一声，沈老夫人直接给了沈成林一记耳光！

沈成林当场被打愣住了。

随后赶来的沈恒和沈夫人也硬生生停住脚步，不敢置信地看着这一幕。


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