正房里。

沈夫人正在喝茶，见宋嬷嬷回来，便搁下茶盏：“如何？”

宋嬷嬷走近几步，压低声音：“二小姐出去后，大小姐就揪着她的耳朵问话。”

“二小姐哭着说夫人不答应。”

“大小姐不信，狠狠地教训了二小姐，奴婢瞧着二小姐的耳朵都要被拧下来了，只好出声。”

“大小姐听见奴婢的声音就离开了。”

沈夫人早有猜测，一点都不觉得意外，反而轻蔑道：“沈琼叶真是个没用的东西……金枝随便吓唬她两句，她连破身这种话都说得出口，看来之前是我高看她了。”

宋嬷嬷又道：“可大小姐看起来好像还没对那个田祁正死心。”

“您看要不要先把他和二小姐的婚事办了？”

沈夫人摇了摇头，凝重道：“不行。”

“沈琼叶也是沈家嫡女，她若是先办婚事，金枝的风头就被抢了。”

宋嬷嬷陷入了沉默，如此，府里还得提防大小姐再次逃婚呢。

沈夫人也想到了，当即正色道：“你去把沈琼叶打扮一番，送她去见田祁正。”

“出了这样的事，那田祁正想必也已经吓坏了。”

“沈琼叶长得不丑，只要他先松口答应婚事，金枝哪儿就不用担心了。”

宋嬷嬷眼眸一亮，连忙道：“老奴这就去。”

……

宋嬷嬷找到沈琼叶的时候，她还在花园里的石凳上坐着，眼睛红肿，手里捏着一方帕子，时不时擦一下眼角。

“二小姐。”宋嬷嬷走上前。

沈琼叶连忙起身行礼：“嬷嬷好。”

宋嬷嬷颔首：“夫人吩咐了，让老奴带您去梳洗打扮，一会儿去见个人。”

沈琼叶抬起头，眼神小心翼翼：“见……见谁？”

宋嬷嬷笑了笑，却又不明说：“去了就知道了……二小姐请随老奴来。”

沈琼叶张了张嘴，最终还是乖乖站了起来。

宋嬷嬷见状，心里也觉得沈琼叶胆子小，好打发，故而心里也不设防了。

等到了沈琼叶的住处，她立马让下人去挑艳色的衣裙和珠花来。

沈老夫人在屋子里听见了，不过没出声，仿佛对这一切置若罔闻。

半个时辰后。

宋嬷嬷给沈琼叶换了一身鹅黄色绣粉色桃花的褙子，那衣服上的袖口点缀着珍珠，十分漂亮。

她新梳的发髻上带着金色的发箍，边上还簪着些绿翡红珠的簪子，脸上扑了薄粉，抹了口脂，很快显露出美人的风流之态。

只是她的眼睛还是红的，整个人看着怯生生的，像是可以被人摆弄的布偶娃娃。

宋嬷嬷抬起她的下巴，迫使沈琼叶与她对视，然后认真叮嘱：“二小姐是沈家的二小姐，老爷时任工部侍郎，那可是正三品的实权大官。”

“二小姐等会见了人，可不要这样小家子气，要抬头挺胸，露出高官嫡女的风采。”

“必要时，还要压一压那田举人的气焰，明白吗？”

沈琼叶一脸吃惊的样子：“我……我要去见的人是田祁正？”

宋嬷嬷点了点头，再次叮嘱：“二小姐的目的是让田祁正答应跟您的婚事，否则夫人那儿……怕是会很生气的。”

沈琼叶连忙垂眸，手绞着帕子，不安地说：“我……我知道了。”

宋嬷嬷不太满意，但她也只能做到这个份上了。

当即便催促道：“二小姐，请吧。”

沈琼叶不安地看了一眼沈老夫人房间的方向，询问道：“嬷嬷，我能去见一见祖母吗？”

宋嬷嬷不耐烦：“一会回来再见吧。”

沈琼叶咬了咬唇，紧张道：“可是……可是我想如厕。”

宋嬷嬷忍了忍，冷声道：“那快点。”

沈琼叶一溜烟地往外跑，看起来像是被吓坏了。

宋嬷嬷知道她在拖延时间，刚准备跟出去看看，突然齐嬷嬷上前道：“宋嬷嬷，老夫人有请。”

宋嬷嬷脸色一僵，忙挤出一抹笑容：“好的。”

沈老夫人住在里间，窗户是关着的，房间里显得有些暗沉。

宋嬷嬷上前行礼：“老奴给老夫人请安。”

沈老夫人伸出手，宋嬷嬷连忙搀扶，将她扶到床边的罗汉床上。

沈老夫人坐下后，对宋嬷嬷道：“你也坐下吧。”

宋嬷嬷颔首，勉强坐了一点边，竖起耳朵听吩咐。

沈老夫人递了一张银票过去，宋嬷嬷看见了，是一百两。顿时浑身鸡皮疙瘩都起来了，连忙跪地：“老奴不敢。”

沈老夫人淡淡道：“拿着吧。二丫头虽然是从乡下来的，但也是侍郎府的女儿，她的婚事万万不能毁在一个举人的身上。”

“你们夫人若是问起，你只说她拖住了姓田的便是。等大丫头顺利出嫁了，我会给二丫头一份体面的亲事。”

“到时候让你的女儿跟着去国公府陪嫁，你也能沾沾光。”

国公府？

宋嬷嬷大惊！

大小姐承蒙皇上赐婚，才嫁入了侯府。

二小姐能得什么造化，竟然可以嫁入国公府？

莫非是……镇国公府？！

宋嬷嬷猛然抬起头来，小心翼翼地试探：“老夫人，这钱老奴实在不敢收。镇国公府那位世子爷……据说已经……瘫……”

沈老夫人面色骤冷，手上的佛珠不轻不重地压在那银票上：“瘫了又如何？皇后娘娘可只有他这一个亲侄儿，会不帮衬着点？”

“你既然不愿意，那下去吧。”

宋嬷嬷捏了捏拳，心头骇然，老夫人打的主意果然是镇国公府那个瘫子。

当今皇后娘娘的乳娘罗老夫人跟老夫人是手帕交，兴许是罗老夫人那边透了口信来，所以老夫人才放在心里的。

那二小姐嫁去镇国公府的亲事便是有眉目的。

比起一个毫无作用的举人，老爷和夫人自然是更愿意高攀上镇国公府。

这件事对她百利无一害。

宋嬷嬷重重给沈老夫人磕头：“奴婢眼皮子浅，不懂得为二小姐周旋。”

“但老奴心里明白，老夫人胸襟开阔，一心为了沈家打算。有您在，二小姐的亲事一定会顺顺利利的。”

“至于老奴的女儿桃春，老奴一会就送她去照顾二小姐。”

这是答应了。

沈老夫人轻轻嗯了一声，拿回了自己的佛珠戴上。

宋嬷嬷见状，也不动声色地将那一百两藏于袖口中。

与此同时，外面的小竹林里，沈琼叶慌里慌张的，突然一头撞在偷摸过来的沈金枝身上。

沈金枝猛然推开她：“要死了你，竟然敢……”

可话音未落，沈琼叶就一把捂住了她的嘴，将她拖进更深的竹林丛中。

沈金枝先是骤然一惊，张嘴就要咬沈琼叶。

可沈琼叶在她耳边低声一句，她面色骤变，当即安静下来。


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