漠北河的水流愈发湍急，秋风卷着枯叶拍打在北岸的防御营寨上，发出沙沙声响。联盟护卫队的士兵们身着厚重的皮甲，手持镶嵌着阳炎晶石的长矛，在营寨外围来回巡逻。自从魏所修复阴阳锁灵阵后，羽族虽未再发动正面试探，但边境的阴寒之气却日渐浓郁，连白日的阳光都显得黯淡了几分。

巴图正站在营寨的瞭望塔上，眉头紧锁地望着河北岸的荒原。他手中握着一枚传讯符，指尖因用力而泛白。“魏先生传来消息，羽族近期可能会避开焚天峰的阵法，从商道侧翼偷袭，目标是截断联盟的物资运输。”他转身对身旁的护卫队副队长说道，“立刻传令下去，让西部商道沿线的驿站加派岗哨，尤其是黑石山峡谷一带，务必严加防范。”

副队长领命而去，巴图的目光再次投向远方。西部商道是联盟的命脉，月牙泉的稻种、黑石部落的铁器、红柳部落的皮毛都依赖这条商道流通，一旦被截断，不仅各族的贸易会受重创，阳炎秘境与防御营寨的物资供应也会陷入困境。

与此同时，绿洲的议事堂内，魏所正与各族族长商议应对之策。沙盘上，西部商道的路线被红色线条着重标出，黑石山峡谷、风蚀谷、流沙坡三个险要地段用黑色石子标注，皆是易守难攻之地。

“羽族擅长隐蔽与阴寒秘术，若在商道设伏，我们的商队很难察觉。”水岚忧心忡忡地说道，“月牙泉部落有三队商队正在返程途中，预计三日后会经过黑石山峡谷，若遭遇袭击，后果不堪设想。”

“我带人去接应商队。”魏所当机立断，“柳风族长，麻烦你调派十名最擅长追踪的侦查兵，随我一同前往。我们沿着商道巡查，既能接应商队，也能趁机摸清羽族的埋伏地点。”

柳风点头应道：“放心，我这就挑选人手，都是能在戈壁中追踪三日三夜不迷路的好手。”

阿九将一个沉甸甸的药箱递到魏所手中，眼中满是担忧：“药箱里有针对阴寒秘术的驱寒丹、疗伤的阳炎膏，还有我特制的预警香——一旦遇到阴寒之力，香会变成青黑色，还会发出细微的声响。先生务必小心，羽族的阴寒秘术可能会冻伤经脉，不可硬抗。”

魏所接过药箱，指尖触到阿九微凉的手背，轻声安慰道：“我带着八仙引，阳炎火种能克制阴寒之力，不会有事的。你留在绿洲，照看学堂的同时，也留意平衡塔的地脉监测，若有异常，立刻通知各位族长。”

次日黎明，魏所与柳风带领十名红柳部落侦查兵，骑着快马朝着西部商道疾驰而去。红柳部落的侦查兵果然名不虚传，沿途不断观察地面的痕迹，时而俯身查看马蹄印，时而抬头观察飞鸟的动向，很快便发现了异常。

“先生，柳风族长，你们看这里。”一名侦查兵指着路边的一处草丛，“草叶上有极淡的冰霜痕迹，不是自然形成的，像是阴寒秘术残留的能量。而且这处马蹄印很奇怪，蹄印浅而窄，不像是漠北的马种，更像是极北之地的矮脚马。”

魏所俯身查看，指尖抚过草叶上的冰霜，阳炎印记微微发烫，冰霜瞬间消融。“确实是羽族的痕迹。”他沉声道，“他们应该是在昨夜经过这里，朝着黑石山峡谷方向去了。看来他们的目标确实是黑石山峡谷，想要在那里伏击商队。”

柳风眼神锐利：“黑石山峡谷两侧是悬崖，中间通道狭窄，正是设伏的绝佳地点。我们得赶在商队抵达前，找到羽族的埋伏位置，打乱他们的计划。”

众人加快速度，傍晚时分便抵达了黑石山峡谷附近。魏所示意众人停下，藏身于峡谷入口外的矮坡后。峡谷内静悄悄的，只有风吹过岩壁的呼啸声，与往日商队往来的热闹景象截然不同。

“不对劲，太安静了。”柳风压低声音，“按照行程，月牙泉的商队明天才会抵达，但羽族恐怕已经在峡谷内布好了埋伏。”

魏所取出八仙引，掌心阳炎之力注入，图谱上的离卦图案亮起，发出微弱的金光。“峡谷内有浓郁的阴寒之力，集中在西侧悬崖上方。”他闭上眼睛，神识顺着阳炎之力蔓延开去，“大约有五十名羽族士兵，都隐藏在悬崖上的洞穴中，手中握着带有阴寒之力的骨箭，还有几人在布置冰系陷阱。”

“我们该怎么办？直接冲进去？”一名侦查兵问道。

“不行，羽族的陷阱一旦触发，峡谷通道会被冰封，我们很难展开攻势。”魏所摇了摇头，“而且他们占据高地，箭雨之下，我们会伤亡惨重。”他沉吟片刻，眼中闪过一丝计策，“柳风族长，你带领五名侦查兵，绕到峡谷南侧的小路，从悬崖后方偷袭他们的巢穴；我带领另外五人，从正面佯攻，吸引他们的注意力。等你们得手后，发出信号，我们前后夹击，一举歼灭他们。”

柳风点头：“好！南侧的小路我熟悉，半个时辰内就能绕到悬崖后方。你们正面佯攻时务必小心，羽族的骨箭淬了阴寒之毒，中箭后经脉会被冻结。”

安排妥当后，柳风带领五名侦查兵悄悄离去。魏所则让剩下的侦查兵们将随身携带的阳炎符贴在盾牌上，又取出阿九准备的预警香，点燃后插在地上。预警香的烟气原本是淡白色，此刻却渐渐变成了青黑色，还发出了细微的“滋滋”声，说明峡谷内的阴寒之力正在快速聚集。

“准备进攻！”魏所一声令下，五名侦查兵手持盾牌，组成防御阵型，朝着峡谷通道冲去。魏所则跟在后方，掌心凝聚起阳炎光刃，随时准备应对突发状况。

“有人闯入！放箭！”峡谷上方传来羽族士兵的大喝声，紧接着，数十支青黑色的骨箭从悬崖上射下，带着刺骨的寒意，如同流星般坠落。

“举盾！”魏所高声喊道。

侦查兵们立刻将盾牌高举，阳炎符遇到阴寒之力，瞬间爆发出金色的光芒，形成一道坚固的屏障。骨箭射在屏障上，发出“叮叮当当”的声响，箭头的冰霜瞬间消融，纷纷落在地上。

羽族士兵见状，纷纷从洞穴中冲出，站在悬崖边缘，不断射出骨箭。还有几人双手结印，口中念念有词，峡谷通道内的温度骤降，地面上渐渐结起了一层薄冰，试图阻碍魏所等人的前进。

魏所冷哼一声，阳炎光刃挥舞，金色的光芒扫过地面，薄冰瞬间融化，化作水汽。“冲！”他带领侦查兵们继续前进，阳炎光刃不断劈向悬崖上的羽族士兵，几名羽族士兵躲避不及，被光刃击中，惨叫着坠入峡谷。

悬崖后方，柳风带领侦查兵们悄悄爬上悬崖，摸到了羽族士兵的巢穴附近。巢穴是天然的洞穴，洞口用石块堵住，只留下几个射击口。柳风示意侦查兵们做好准备，自己则取出一枚特制的***，点燃后扔进洞穴。

***炸开，白色的烟雾瞬间弥漫整个洞穴，羽族士兵们咳嗽不止，视线受阻。“动手！”柳风一声令下，侦查兵们手持弯刀，冲进洞穴，与羽族士兵展开近战。

洞穴内的羽族士兵没想到会遭到偷袭，一时之间阵脚大乱。柳风刀法精湛，弯刀挥舞间，接连砍倒几名羽族士兵。侦查兵们也个个勇猛，与羽族士兵缠斗在一起。

峡谷前方，魏所听到悬崖后方传来的喊杀声，知道柳风已经得手。他加大阳炎之力的输出，阳炎光刃化作数道金色的闪电，朝着悬崖上的羽族士兵劈去。羽族士兵腹背受敌，士气大跌，纷纷溃散奔逃。

“不要放过他们！”魏所高声喊道，带领侦查兵们冲进峡谷，与柳风汇合。

经过半个时辰的激战，五十名羽族士兵被全部歼灭，无一逃脱。魏所看着地上羽族士兵的尸体，眉头微皱：“这些羽族士兵的实力比之前遇到的侦查兵强上不少，而且他们的阴寒秘术也更加熟练。看来羽族这次是下了血本，想要截断商道。”

柳风检查着羽族士兵的装备：“他们的骨箭和骨刃都经过特殊处理，蕴含的阴寒之力比之前更强。而且我在洞穴中发现了这个。”他举起一个小小的兽皮袋，里面装着一些暗红色的粉末，“经我辨认，这是极北之地的‘玄冰粉’，遇水即冻，威力极大。他们应该是想用水源下毒，冻结商队的饮水。”

魏所心中一凛：“羽族不仅想伏击商队，还想破坏商道的水源，用心何其歹毒。幸好我们及时发现，否则后果不堪设想。”

就在这时，远处传来了商队的马蹄声。众人望去，只见月牙泉的商队正朝着峡谷方向赶来，为首的正是商队队长。商队队长看到魏所等人，脸上满是惊喜：“魏先生，柳风族长，你们怎么会在这里？”

“我们收到消息，羽族要在这里伏击你们，特地赶来接应。”魏所说道，“现在羽族的伏兵已经被我们歼灭，你们可以安全通过了。不过沿途还要多加小心，我们会派人护送你们返回绿洲。”

商队队长心中后怕不已，连忙道谢：“多谢先生救命之恩！若不是你们，我们恐怕就要命丧于此了。”

魏所让两名侦查兵跟随商队，护送他们前往绿洲，自己则与柳风带领剩下的人，在峡谷内清理战场，拆除羽族布置的陷阱。同时，他取出传讯符，将情况告知巴图与议事堂的各族族长。

“羽族此次伏击虽未成功，但也给我们敲响了警钟。”柳风说道，“商道沿线还有很多类似的险要地段，我们不可能处处都派人驻守，必须想个长久之计。”

魏所点头：“我打算在商道沿线的主要节点，设立暗哨与预警阵。暗哨由红柳部落的侦查兵担任，隐蔽在沿途的隐蔽处，一旦发现羽族踪迹，立刻通过传讯符汇报；预警阵则用阳炎晶石与上古符纹布置，遇到阴寒之力便会发出警报，同时形成一道临时的阳炎屏障，为商队争取反应时间。”

“这个办法好！”柳风赞同道，“红柳部落的侦查兵擅长隐蔽，担任暗哨再合适不过。而且阳炎晶石在黑石部落的矿脉中储量不少，足够布置预警阵。”

两人商议妥当后，便开始着手布置。柳风挑选出二十名侦查兵，分成四组，分别驻守在黑石山峡谷、风蚀谷、流沙坡与商道终点的红柳部落领地，每组都配备了传讯符与预警香；魏所则与黑石部落的工匠们合作，将阳炎晶石嵌入商道沿线的岩石中，用上古符纹连接，形成一道道隐形的预警阵。

与此同时，绿洲的联盟学堂内，阿九正在给孩子们上医术课。她拿着一株草药，耐心地讲解着：“这种草药叫‘阳炎草’，只生长在阳炎秘境附近，能驱散阴寒之气，治疗因阴寒秘术导致的冻伤。大家记住，遇到身上有冰霜、经脉僵硬的伤员，就可以用阳炎草熬汤，内服外用都有效。”

孩子们听得聚精会神，纷纷点头记下。来自黑石部落的小男孩举手问道：“阿九老师，要是遇到羽族的人，我们该怎么办？”

阿九摸了摸小男孩的头，温柔地说道：“羽族并不可怕，只要我们团结一心，运用学到的知识，就能保护自己和家人。你们现在要好好学习医术、耕种、技艺，将来成为联盟的栋梁，和魏先生、各位族长一起，守护漠北的和平。”

孩子们眼中闪过坚定的光芒，齐声说道：“我们一定会好好学习，守护漠北！”

几日后，魏所与柳风完成了商道暗哨与预警阵的布置，返回绿洲。议事堂内，各族族长正在商议后续的防御计划。巴图汇报说，北部边境的羽族营地没有任何异动，似乎在酝酿更大的阴谋。

“羽族此次伏击失败，肯定不会善罢甘休。”石烈说道，“我建议加强阳炎秘境与焚天峰的防御，增派更多的守卫，同时多储备一些阳炎晶石，应对羽族的阴寒秘术。”

水岚补充道：“月牙泉部落的商队已经安全返回，我们也已经通知了各族商队，尽量结伴同行，避开单独行动。另外，我们在商道沿线的驿站储备了足够的粮食、水源与疗伤药，确保商队的补给不受影响。”

魏所坐在石桌后，手指轻轻敲击着桌面：“羽族的耐心有限，他们在极北之地的补给肯定不足，迟早会发动大规模进攻。我们现在要做的，就是做好充分的准备，以逸待劳。”

他站起身，走到沙盘前：“第一，继续加强商道的防御，让暗哨与预警阵形成联动，一旦发现羽族踪迹，立刻通知联盟护卫队支援；第二，训练联盟护卫队的协同作战能力，重点训练如何抵御阴寒秘术，将阳炎晶石嵌入武器与铠甲中，提升战斗力；第三，储备足够的战略物资，包括粮食、水源、疗伤药与阳炎晶石，确保持久战的需要；第四，让学堂的孩子们加快学习进度，尤其是医术与技艺，他们是漠北的未来，关键时刻也能为联盟出力。”

各族族长纷纷表示赞同，立刻分头行动。联盟护卫队的训练更加刻苦，营地中每天都能听到士兵们的呐喊声；黑石部落的工匠们日夜赶工，打造镶嵌着阳炎晶石的武器与铠甲；月牙泉部落的族人则扩大耕种面积，储备更多的粮食；红柳部落的侦查兵们则在商道与边境之间来回穿梭，传递消息，监视羽族的动向。

魏所则经常往返于阳炎秘境、北部边境与商道之间，检查防御工事的情况，指导护卫队的训练，同时研究上古符纹与阳炎火种的力量，希望能找到更强的克制阴寒秘术的方法。

阿九常常陪着他，在平衡塔内一起研究古籍，整理医术与符纹知识。夜晚，两人会登上平衡塔顶层，望着远处的星空与绿洲的灯火。

“先生，你说羽族会什么时候发动进攻？”阿九轻声问道。

魏所握住她的手，掌心的阳炎印记传来温暖的力量：“我不知道，但我们已经做好了准备。无论他们什么时候来，我们都能应对。”他看向远方的焚天峰，眼中闪过坚定的光芒，“阳炎火种是漠北的希望，地脉平衡是漠北的根基，我绝不会让羽族破坏这一切。”

阿九靠在他的肩上，轻声道：“我相信你。无论遇到什么危险，我都会和你一起，守护漠北，守护这里的族人。”

而此刻，北部边境的羽族营地中，羽族首领正站在一座巨大的冰雕前，冰雕上刻着玄鸟图腾，散发着浓郁的阴寒之力。他手中拿着那卷残破的古卷，眼神阴鸷：“魏所，你的防御布置得很周密，但这终究挡不住我羽族的脚步。再过几日，便是月圆之夜，阴阳之力交替之时，阴阳锁灵阵的力量会减弱，到时候，我会亲自带领族人，夺取阳炎火种，让漠北彻底陷入冰封！”

他身后的羽族士兵们齐声呐喊，声音中充满了狂热与杀意，阴寒之气在营地中弥漫，连天空中的云层都变成了青黑色。一场更大的风暴，正在漠北的土地上酝酿。


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