雪夜宫中无端起火。

    虽较火势不大，但，毕竟事关圣驾，非同小可。

    一时间，宫墙里外，还是乱成一锅粥。

    内部防火，统归是内务太监值司。

    宫中设专人员责管消防水源，例铜缸、水井等，旦有火情发生，亦能及时反应。

    而宫内外领侍卫、护军，则业只能外围干瞅著。

    即便天子宫寝失火，进入内廷施救，亦必持牌宦官，外男不得擅入，规制森严。

    三更起，原值宿阁房齐纲、马铭禄两个，旦虑此情，揣度或此一危势，专扑靖公为实矣。

    遂铭禄莽了性子，燥急非常，自也顾不得那许多。

    甩开膀子，奔出屋门，径直扑奔宫门去。

    于后，齐纲纵有踟蹰，未算筹得甚把稳良策。

    但，事态不等人呐，铭禄既出，他当也不好再裹足不前。

    所以，前后你追我赶，两个慌里慌张，便就俱是拔腿欲夺宫门去。

    而此刻，晚时两兄弟进宫的那承干门，里间侍卫自有戒严。

    外班护军掌卫城墙外壁。

    岗哨、栅栏，及是城墙内之蹬道，俱没个放松。

    门里头，内班轮替侍卫同样是层层内岗。

    各处宫墙内壁，各宫门、殿堂皆非擅自乱闯之所矣。

    眼下承干门处，便落侍卫值戍凡四十人有余。

    专设司警卫值班将军，司钥长各一位。

    现在，时已至三更，宫门早早落锁闭死，钥匙更统一上交宫内门司太监保管。

    任何人理论上无故亦无法擅开城门。

    哒哒哒——

    夜深处，墙根影子里头，铭禄一道儿急走，脚下皂靴踏地声响急促。

    宫门前，值班将军手按刀柄，靴踩青砖，亦正来回踱著。

    业难晓去，刚后庭起火，消息是否已然传来前头此地。

    「恩？」  

    「什么人？」

    忽闻一阵细碎脚步，由远及近。

    下意识，领首那值班将军蹙眉压嗓低询一声，并极目瞄去阴影里头，马铭禄方位。

    这将，赶来人显身，赶提旁侧一柄宫灯照近前，方便识辨。

    借烛光，一身量如松，二十出头模样的值班将军，先是显出真容。

    他身著明制禁军青布罩甲，内衬大红齐肩蟒纹贴里，领口的护心铁在烛火中泛著幽光。

    腰束宽大牛皮鞓带，挂短刀、鱼袋，带扣铜锈磨得发亮。

    其人面目清瘦，颧骨微高，显之轮廓执拗硬朗。

    一双细缝眼，眼尾上挑，时刻揣表机警，眉间一道旧疤更显冷厉，活脱一随时准备扑食的豹子模样。

    「甭废话，我是兵部侍郎马铭禄，领东阁大学士，兼内阁参事之职。」

    「今儿夜里值宿，有重要公文，需当紧急送出。」

    「开宫门，放我出去。」

    寻声，铭禄一道儿跑来，抵了近前，咬牙强忍喘息慌色。

    待是离近，宫灯照去，明显的，他这气儿还没怎喘匀，面色焦躁，吹胡子瞪眼。

    对此，值班将军更添三分警惕。

    其上下打量，亦不好自专拿甚注意。

    毕竟宫里头当差，察言观色，来来去去，皆是得罪不起的大人物，他这等门官儿，行事说话，更有谨慎掂量就是。

    「这」

    「马学士，眼下夜已三更，宫内宵禁。」

    「再说了，宫门落了锁，钥匙早统交内门司了，无故不得擅开。」

    「您看.」

    值班将军话里留著体面，神色警惕，说口儿倒还算客气。

    其唇角留一圈青茬，所言不急不徐。

    但，马铭禄今夜自揪心靖公安危，没那好脸子跟他磨。

    「诶呀，你懂什么，本官身有军务，十万火急。」

    「休要啰嗦，速速开门！」

    铭禄摆架子，用意亦有强压一头，赶紧通关之较。

    可，经是他这口气话头儿，难掩藏，值班那门官儿明显脸色沉了沉，看瞧不似能买他的帐。

    且来见其缄口不配合，铭禄火急，莽来性子一把拽他领口揪近面下。

    「我奉密旨出宫，现刻必须出去，你要再不动弹，耽搁了事，谁都保不了你？」

    不得已出下策。

    铭禄这一手，咬牙切齿厉色斥言，连唬带吓的，倘是对上胆怯人手，怕还有得三分效用。

    但，今遭怕不算走运。

    眼前那厮，并不为所动，反是更心里头隐隐较了劲。

    四目相对中，其人半分惧色无有，冷言放话。

    「马学士，请你自重。」

    「末将只认规矩，你说奉旨，持符拿来一验便是。」

    油盐不进，公事公办。

    如此，铭禄便就棘手矣。

    至于他个值班将军所讲持符，实际宫城宵禁，自有一套夜间通行手续在。

    纵十万火急，甭管什么旨意来，子时出宫，务必合符凭验，这是规矩。

    这符，金制，分阴阳两扇，内侧刻文。

    阳文半阙由皇帝或大内中枢保管，阴文半侧则存于各宫门值守侍卫长手间。

    如遇深夜出宫事，来人须持阳文合符。

    两者门前合扣，验稳无误，方才启门得出。

    且翌日晨起，值班侍卫业务必专此放行事，紧奏御下，以为通晓。

    可眼下，铭禄急性子，他哪儿管顾了那些去。

    遂听其言，一时尬在了原地，心内火急更烈，就欲动手硬闯。

    「军情如火，迟一步，多少人身家性命顷刻无存。」

    「你他妈谁人部下，敢拦老子」

    干戈旋动之际，值班将军被动遭铭禄揪著领口，左手却也是暗里按了刀柄。

    拇指摩挲红绳刀镡，看势，如铭禄再闹，他也便要拔刀相对矣。

    就这剑拔弩张节骨眼儿。

    突来，从旁侍卫间，又走得一偏将出。

    手另提一柄宫灯，抓这时机，赶是专凑过来。

    「呀，是马将军！」

    「马将军，末将郭横，参见将军。」

    突如其来，铭禄眸中火气，就要飙出，忽是被此情打断。

    手头儿未放，业只往旁列了那么一眼。

    登觉，眼前人，倒确有三分眼熟。

    一转念，想及，这不去年山东德州募来兵士，且大小经是几战，凭功封过百户的那郭姓小子吗？

    之所以军伍里那些人头儿，铭禄能忆出他来。

    也全是当初搁九江打左良玉时，这小子跟中军自己帐下任过事之缘故。

    其人机灵，有些眼力见儿。

    却不想时移事易，这会儿来，却这地方撞了他。

    于是，忽有转念，觉出转机。

    「哦？」

    「郭，郭横？」

    「你小子，怎么跑这儿当差来了？」

    (本章完)


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