刘年盯着册子的第一页，半晌没动。

善极，九还，凝煞。

几个字在他脑子里拆开，又慢慢拼了回去。

行九善曾亲口说过，他最初的名字就叫煞极。

顺着念，倒着看，都绕不开这个人。

刘年眉头皱紧。

巧合？

世上哪有这么巧的事！

一个脏得看不出年纪的流浪秀才，怀里藏着一本能提前画出鬼物的册子，第一页偏偏又写着行九善的秘密。

后半句更古怪。

劫灰独照种因身。

刘年逐字看了几遍，脑中反倒更乱。

劫灰是什么，因身又是谁的身？

是他？

还是藏在他体内的那位？

“大姐，你见过这两句诗吗？”

“到底是什么意思？”

刘年对着虚空问道。

老半天，才传来大姐茫然的声音。

“奇怪，这两句诗早就存在了吗？为什么我在生前，没有注意过？”

刘年下意识攥紧拳头，再问：“难道这句诗，是专门为我准备的？大姐，你现在看的话，能分析出诗句的意思吗？”

大姐无奈的声音响起：“看不懂，需要信息！”

两人同时陷入了沉默。

而此刻正在翻着破册子的沈宴清，也停止了动作。

下一刻，镜中的景象忽然颤了一下。

纸页、窝棚、庆生楼，全被一道灰白的光抹去。

刘年眼前短暂地黑了下来，再睁眼时，鼻端已经闻不到雨后的泥腥味了。

一缕熏香钻入鼻腔。

他回到了沈宴清的闺房。

屋里的摆设与现实中几乎没有分别。

红木梳妆台靠墙摆着，铜锁已经泛暗，留声机旁压着几张旧唱片，床侧还挂着那件酒红色旗袍。

沈宴清坐在桌前。

她已经换过衣裳，肩头披着一件薄衫。

左手压住纸条，右手推着小巧的黄铜电键。

嗒！嗒嗒！

断断续续的电报码传了出去。

刘年走到她身后，看清了纸上的内容。

王大帅遭剥皮客替身，鬼物可伪装人声与动作，疑似已潜伏多日，庆生楼暴露，请查军中近期异动。

落款只有一个“宴”字。

她停了片刻，再次推动电键。

“另有可疑男子季无咎，身份待查。”

刘年眼皮一跳。

好家伙。

人家昨晚刚替她解围，转头就被她报给了夜宴司。

大姐这疑心，比他想的还重。

桌边的茶水已经凉透。

沈宴清端起来抿了一口，刚碰到唇便皱眉放下。

她望着电台，接收器已经有了动静。

纸带缓慢吐出。

“王案已知。舜城近来鬼物频动，尔部暂守庆生楼，不可擅离。”

“季无咎一事，无须追查！”

“新制破甲雷近日调拨。保重自身。”

落款，三爷。

沈宴清将电文读了两遍。

她脸上没什么变化，只将纸带凑近灯罩，一点点烧成灰烬。

刘年觉得有点儿不对。

王大帅手握一城兵权，被鬼披着皮囊混了这么久。

夜宴司的上线收到消息，反应未免太过平静了。

连一句详查王府都没有。

季无咎更怪。

沈宴清只报了姓名，对面却直接让她别查。

三爷认识他，或者说，对方很清楚季无咎来舜城做什么。

沈宴清显然也想到了。

她拉开抽屉，取出一本薄册，在空白页上写下“三爷”二字。

笔尖停了片刻，又在旁边添上“季无咎”。

两个名字之间，她没有连线。

砰砰砰。

就在这时，门外突然响起急促的敲门声。

“老板，之前那位季公子又来了，带了十几个人，说要摆宴！订的还是三楼的包房！”

沈宴清放下笔。

“摆宴就摆宴，客人肯花钱，难道还要我求他少吃两口？”

伙计隔门压低声音。

“可他带来的那些人，有军中的，有商会的，还有几个……小的看着不像好人。”

“在舜城开饭店，若只招待好人，早关门了！”

沈宴清起身走向衣架，手指勾住旗袍领口，回头瞥了一眼电台。

“把陈年的花雕搬出来！告诉后厨，肉挑肥的切，账往厚了写！季公子若嫌贵，就说他昨夜撒出去的银元，我们今日替他捡回来了。”

门外的伙计应声离去。

刘年跟着她出了房门。

三楼天字号房已经坐满了人。

两张圆桌拼成一席，桌上摆着烧鹅、酱肘子与几碟冷盘。

几个穿西装的商会少爷正在推牌九，靠窗的位置则坐着两名军人。

季无咎歪在主位。

他今日穿了一件浅灰色长衫，金色手杖横在膝头。

昨夜的酒意像是还没散，眼皮半垂，手里却稳稳夹着一颗骰子。

“六点。”

骰盅揭开，果然是六点。

席间顿时响起一阵骂声。

季无咎笑着将桌上的银票扫进怀里，抬眼时，正好看见沈宴清端着酒进来。

他的手顿了顿。

虽然只有一下。

刘年却看得清楚，心里忽然有点堵。

说不上来，反正看这家伙那双眼睛挺不顺眼。

沈宴清将酒壶放在桌上。

“季公子昨日替庆生楼解了围，今日又带朋友来照顾生意！沈某给您道谢了！不过恩情是恩情，生意是生意，恩情可以慢慢还，生意却还得当日结啊！”

季无咎摸了摸怀里的银票。

“沈老板放心，我这人最不缺的就是钱，绝不会赖账！”

“有钱好啊！有钱能吃饭，能喝酒，能请朋友，也能让原先不想说话的人，忽然变得很会说话。”

沈宴清替他斟满酒。

“可惜钱有腿儿，今日跟着季公子，明日未必还认得您。”

席间的笑声轻了些。

几名客人抬起头，察觉出这话里有刺，却没听明白刺向谁。

季无咎端起酒杯闻了闻。

“钱若真有腿儿，沈老板这楼里应当挤满了鞋。毕竟进来的钱多，出去的钱少，个个都舍不得走啊！”

有人没忍住，低头笑出了声。

沈宴清也笑。

她俯身扶正酒壶，旗袍的衣袖擦过季无咎手背。

两人的距离近得能听见彼此呼吸，谁也没有退。

“季公子的嘴这么甜，想来在别处欠过不少酒债吧？”

“酒债还得清。”

季无咎抬眸看她。

“欠人的，可难说！”

沈宴清眼尾微挑，手指已经搭在他的杯沿。

刘年站在旁边，眉头越皱越紧。

群里每个姐妹的故事里，都有自己的前世。

想必，这位季无咎就是了！

可前世归前世。

看着自己的前世当面勾搭大姐，这滋味实在拧巴。

吃醋都不知道该冲谁去，最后还得算到自己头上。

这叫什么事儿？

“哎呦，小郎君，我怎么闻到了酸味儿啊？”

就在刘年心里嘀咕之际，大姐的声音带着调侃传到了耳边。

“嘶，你吓我一跳！什么酸味儿？”

“小郎君是不是吃醋了呀？看着这俩人儿，不得劲儿了？”

“我哪有？”刘年撅了撅嘴。

“呵，小男人！”大姐笑了一声，道：“放心，这些都是逢场作戏，我那时候心里想的，就是怎么接近他，趁机套些消息，你心里想的那些情情爱爱啊，完全没有！”

“真的？”刘年有点儿不信。

“不信拉倒！”大姐冷哼一声，补充道：“那个年头，以我的身份，早就没资格想这些了......”

说到这，大姐的语气竟然低了下去。

刘年愣了一下，再看眼前的画面时，心里升起了别的滋味儿。

眼前，沈宴清似乎准备收回手。

季无咎却在此时将酒杯转了半圈，递到她面前。

“沈老板亲自斟的酒，自己不尝一口？”

银杯里盛着清亮酒液。

季无咎贴着杯壁，轻轻点了一下。

酒液微晃，倒影随之偏移，映出靠窗那名军士的脸。

那军士正在吃肉。

筷子夹起一片酱肘子送入口中，他的腮边却没有动。

片刻后，那块肉从衣领后方滑了出来，又被他藏在掌中。

刘年神色一紧。

这......又是鬼。

沈宴清的视线在酒面停了片刻，随即抬头。

“季公子舍不得这口酒，直说便是！拿个杯子照来照去，难道里面还能照出个美人儿来？”

“照到了。”

季无咎仍端着杯，目光落在她脸上。

“只是这位美人脾气大，我怕多看两眼，账单又得厚上几页。”

“那您可得看仔细些。”

沈宴清接过酒杯，脸上带笑，余光却已越过杯沿，锁定那名军士腰侧的手枪。

“有些人看着像人，账却未必记在人头上。等到结账时才发现吃错了席，那可就麻烦了。”

那名军士夹肉的动作停住。

季无咎顺手抓起一把花生，朝牌桌那边砸去。

“都愣着做什么，接着玩！今晚谁敢醒着走出去，就是不给我季某面子。”

席间重新吵闹起来。

几个喝高了的少爷拍桌下注，恰好挡住那军士的视线。

沈宴清端起酒杯一饮而尽，转身走向门外。

从始至终，她都没有再看那只鬼。

刘年看明白了。

季无咎请来的这群酒肉朋友，恐怕就是一层遮掩。

人越多，眼睛越杂，那只混进来的鬼越难分清谁在盯它。

而他把线索递给沈宴清，等于把刀也递了过去。

这个看着最不靠谱的家伙，已经开始替她清理身边的眼线了。

镜中的画面再次加快。

宴席散去时，已近后半夜。

客人们被伙计搀扶着下楼，那名军士也混在人群里离开，脚步却比来时僵硬许多。

季无咎最后一个下楼。

他扶着柜台，冲正在核账的沈宴清摆了摆手。

“沈老板，酒不错，就是少了点，再添两坛便更好了。”

沈宴清头也没抬。

“喝完酒还能自己走路，说明酒刚好！再添两坛，您就得躺着出去，平白占我一副门板。”

“言之有理！哈哈哈哈！”

季无咎笑了笑，金色手杖轻敲地面，晃晃悠悠出了门。

沈宴清翻过一页账纸。

她等了片刻，忽然朝柜台下伸手。

摸了个空。

那里原本放着一把刻刀，刀身细窄，柄上刻着夜宴司的暗纹。

她平日用来拆电报封蜡，也能割开某些鬼物留下的皮。

但此刻，只剩下半截刀鞘。

沈宴清捏着空鞘，终于抬起头。

长街尽头，季无咎已经消失。

她盯着门外看了许久，脸上的笑意一点点淡了下去。

“拿了我的东西，还敢让我添酒。”

沈宴清将刀鞘攥进掌心。

“这小郎君，胆子还真不小！”


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