彗星出现的第二天清晨，胡三被萨满叫到了她的帐篷中。

老妇人坐在帐篷中央的草垫上，面前摆着一个小巧的兽皮袋，袋口用细藤绳紧紧扎着。

她的表情比平时更加平静，但那种平静中带着一种胡三从未在她身上见过的专注。

像是一个即将远行的人在出发前最后一次检查行囊，确保每一件物品都放在了该放的位置。

胡三在草垫上坐下，等着萨满开口。

萨满没有急着说话。

她先拿起那个兽皮袋，解开袋口的藤绳，从中倒出几颗龙眼大小的深褐色药丸，摊在掌心中。

药丸表面泛着一种淡淡的油光，散发出一股混合了草药和某种矿物粉末的奇异气味。

不刺鼻，但闻久了会让人产生一种轻微的眩晕感。

“化形泉。”

“在部落的古老传说中，它是大地之母的眼泪。大地之母看到世间的生灵被困在各自的血脉中无法挣脱，流下了眼泪，那些眼泪汇聚成泉，能让万物变成它们想要成为的样子。”

她停顿了一下，目光落在掌心中的药丸上，像是在透过这些药丸凝视着什么遥远的东西。

“但泉水有灵性，并不是所有靠近它的生灵都能得偿所愿。只有真正渴望改变、愿意为此付出代价的生物，才能找到它、触碰它、承受它的力量。”

胡三认真地听着，没有插话。

他注意到萨满在说“真正渴望改变”这几个字时，语气中带着一种异乎寻常的沉重。

萨满将掌心中的药丸重新放回兽皮袋中，扎紧袋口，然后将整个袋子递到胡三面前：“这是清心丸。用清心草、凝神花和石髓粉调配而成，在呼吸吐纳时含一颗在舌下，可以在化形泉附近抵御幻觉和心灵干扰。那里的能量会唤起你内心最深处的欲望和恐惧，如果没有防护，你会迷失在自己编织的幻境中。”

胡三双手接过药袋，小心翼翼地握在掌心中。“谢谢您，萨满奶奶。”

萨满没有回应他的感谢，而是抬起头，那双浑浊但依然锐利的眼睛直直地看着胡三，像是要透过他的眼睛看到他灵魂深处。

她沉默了片刻，然后问了一句让胡三愣在原地的话：“你想让我去？”

胡三握着药袋的手微微收紧了一下。

他张了张嘴，想说是你让我去的，但那句话在喉咙里转了一圈，却没有说出口，因为他突然意识到萨满从来没有强迫过他去。

她告诉了他化形泉的传说，给了他清心丸，教了他那些古老的知识和灵术，但从未说过“你必须去”这句话。

萨满看到他愣住的表情，嘴角微微弯了一下，露出一个难以形容的、带着一丝笑意的弧度。

“不是我让你去，是你自己想去。”

“你的朋友需要那口泉，你想帮他得到它。”

她顿了顿，目光变得更加深邃，像是从那双浑浊的眼睛深处透出一丝光来。

“而你也需要弄清楚，你到底是谁。你从远方来，带着不属于这个世界的气息。你在我这里学了这么多，不是为了成为我的传人，而是为了找到你自己的路。那口泉，或许能帮你找到答案。”

胡三沉默了很久。

他低头看着手中的药袋，看着那细密的藤绳扎口，没有说话。

他最终将药袋小心翼翼地收进怀中，抬起头，向萨满郑重地点了点头。

同一个上午，林薇坐在她的工作棚中，面前铺着好几张拼接在一起的兽皮纸。

那是她用了整整一个清晨绘制完成的一幅地图。

地图绘制所依据的信息来自多个来源：石碑符文上那些被拓印下来的线条和符号中隐含的地形提示。

胡三从老树精口中获得的关于山脉走向和势力分布的模糊描述。

张浪的蟑螂情报网对三大势力领地边界的实际探测数据。

以及铁角和猎人们在过去几十年中积累的，关于水源和地形的经验。

所有碎片化的信息被她整合、交叉验证、填补空白，最后形成了一幅虽然简略但基本可靠的路线图。

地图上标注了一条从风吼部落出发，深入万虫山脉的曲折路径。

这条路线起始于外围区，然后进入铁甲蚁群领地的最北侧边缘。

那里林薇标注了一小段虚线避开蚁巢核心区，穿越毒蜂巢控制区的南侧外围。

地图上在这里标注了一组代表悬崖和陡坡的密集折线表示需要攀爬或绕行，绕过蛛母领地东北角的阴影区域。

她用炭笔在那里画了几道横线和问号作为重点警戒区，最终抵达山脉深处林薇用星标标记的一个未知坐标点。

林薇用炭笔在路线旁边写下了她的估算：全程约一百五十公里。

以张浪的速度，如果路上没有严重的阻碍，往返大约需要五天。

地图上用不同的符号标注了各种信息：三角形的标记代表铁甲蚁群的频繁巡逻路线，波浪线代表水源位置，几处用圆圈圈出的位置是她根据地形判断比较适合作为临时避难所的岩洞或密林区域。

整张地图虽然简陋，但信息密度极高。

她端详着自己的作品，确认没有遗漏任何关键信息后，卷起兽皮纸，走到部落边缘张浪常待的那块岩石旁，将地图递到他的镰刃前。

“这是我能做到的极限了。”

“路线、节点、避难所都在上面了。但我没有实际走过这条路，有些地形的判断可能和实际情况有出入。到了那些地方，剩下的，要靠你现场判断了。”


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