夜色如墨，将城西那片混乱的棚户区彻底吞没。聂枫背着沉重的黑色背包，身影在狭窄、昏暗、污水横流的巷道中快速穿行。他没有走大路，而是凭着对地形的熟悉，在迷宫般的小巷里不断变换方向，警惕地感知着周围的一切。

左肩传来的剧痛如同火烧，每一次呼吸都牵扯着肋下的隐痛，喉咙里依旧弥漫着血腥味。与“血鳄”那一战，虽然最终险胜，但他付出的代价也极为惨重。硬抗的那几下重击，尤其是左肩的膝撞和最后强行爆发的“炮锤”，让他本就带伤的身体雪上加霜。他能感觉到，左肩的骨头可能出现了骨裂，内腑也受到了不轻的震荡。

但此刻，他无暇顾及伤势。二十万现金就背在身上，沉甸甸的，既是希望，也是烫手的山芋。他能清晰地感觉到，从离开机修厂开始，就有几道不怀好意的目光，如同跗骨之蛆，远远地缀在身后。是输了钱的赌徒红了眼？还是八爷手下，想看看他有没有资格拿走这笔钱，或者干脆想黑吃黑？

聂枫眼神冰冷，体内那缕几乎消耗殆尽的内气，被他强行催动着，在受损的经脉中艰难流转，缓解着剧痛，也刺激着他的感官保持在最敏锐的状态。耳朵捕捉着身后远处细微的脚步声和压抑的呼吸，鼻子分辨着空气中各种复杂的气味——垃圾的腐臭、污水的腥臊、远处大排档的油烟，以及……一丝若有若无的、带着敌意的汗味。

他像一头受伤但依旧警觉的孤狼，利用对地形的熟悉，在复杂的巷道中忽快忽慢，时而急停拐入岔路，时而翻越低矮的围墙。跟了大概十几分钟，身后的“尾巴”似乎失去了耐心，又或者发现聂枫的警觉远超预期，最终骂骂咧咧地放弃了，脚步声消失在另一个方向。

聂枫没有放松警惕，又绕了好大一圈，确认再无人跟踪后，才在一个堆满杂物的死胡同尽头，背靠着一堵冰冷的砖墙，缓缓滑坐在地。剧烈的疼痛和疲惫如同潮水般涌来，让他眼前阵阵发黑，几乎晕厥。

他强打精神，从背包里摸出那叠厚厚的钞票，借着远处路灯透进来的微弱光芒，粗略点了一遍。二十叠，每叠一万，不多不少。崭新的纸币散发着油墨的味道，沉甸甸的质感，却让他感觉不到丝毫喜悦，只有一种沉甸甸的、冰冷的负担。这是用命换来的钱，是通往更危险深渊的“门票”。

他迅速将钱重新塞回背包最底层，用几件旧衣服盖好。然后，撕开左肩简单缠绕的、早已被鲜血浸透的绷带。借着昏暗的光线，他能看到肩膀处一片紫黑，高高肿起，皮肤下甚至有细微的骨茬错位感，轻轻一碰，就痛得他倒吸一口凉气。肋下和腹部也布满了青紫色的淤伤，稍微用力呼吸就疼痛难忍。

“必须尽快处理……”  聂枫咬着牙，忍着剧痛，尝试调动丹田内那缕微弱得几乎快要消散的内气。与“血鳄”的搏命一击，几乎榨干了他全部的力量和内气，此刻丹田空空荡荡，只有一丝若有若无的温热感，证明着它的存在。

他闭上眼睛，按照“龙门养气诀”的法门，开始缓慢地、艰难地呼吸吐纳。每一次吸气，都试图从虚空中汲取那微薄的、几乎不存在的“灵气”；每一次呼气，都引导着体内残存的气血，缓缓流向受伤最重的左肩。

过程极为缓慢和痛苦。内气几乎枯竭，强行催动气血运行，如同在没有润滑的情况下推动生锈的齿轮，每一次都带来撕裂般的痛楚。豆大的汗珠从他额头滚落，混杂着血污和尘土，在他苍白的脸上冲出一道道沟壑。

就在他感觉快要支撑不住，意识都开始模糊时，忽然，一股微弱却精纯的暖流，自他小腹丹田处悄然升起！这股暖流不同于之前修炼出的内气，更加凝练，更加温热，仿佛蕴含着勃勃的生机。它沿着“养气诀”的路径自行流转，所过之处，受损的经脉传来一阵麻痒，疼痛也为之减轻。

聂枫心中一震，随即恍然。这是……龙门内经中提到的“内劲”雏形？或者说，是内气在极度消耗、身体濒临极限后，自发生出的、更加精纯的恢复性能量？他记得笔记中似乎有类似记载，称之为“破而后立，内劲自生”，是修炼到一定阶段，或者经历生死搏杀、潜力被极度压榨后，才有可能出现的情况。

来不及细想，他连忙集中精神，引导着这股新生的、更加精纯温热的“内劲”，朝着左肩伤处汇聚而去。

当这股“内劲”触及到左肩紫黑肿痛的部位时，神奇的变化发生了！

聂枫只觉得伤处传来一阵清凉，随即是温温热热的感觉，仿佛浸泡在温度适宜的温泉水中。那尖锐的刺痛感迅速消退，取而代之的是一种深入骨髓的麻痒，那是受损的肌肉、筋膜、甚至骨骼，在这股蕴含着生机的“内劲”滋养下，开始加速修复的感觉！他能“内视”到（或者说，清晰地感知到），那错位的细微骨茬，在这股温热“内劲”的包裹和推动下，正在缓缓地、极其轻微地自行复位，断裂的毛细血管在闭合，淤积的坏死气血在被驱散、吸收……

与此同时，他肋下和腹部的淤伤，也在这股“内劲”流转过后，疼痛大为缓解，青紫色以肉眼可见的速度变淡。

“这就是……内劲的疗伤效果？”  聂枫心中又惊又喜。这效果，比之前粗浅的“回春手”强了不止一筹！如果说“回春手”是利用内气外放，刺激伤处，激发人体自身生命力来疗伤，那么此刻体内自生的这股“内劲”，就是更高级的、直接作用于细胞层面的修复能量！

虽然这股新生的“内劲”非常微弱，仅仅运转了不到两分钟，修复了左肩最严重的一小部分伤势，便再次消耗殆尽，重新缩回丹田，化作一丝微不可察的暖意。但聂枫整个人，却感觉像是卸下了千斤重担！

左肩虽然依旧肿痛，活动不便，但那种骨头错位、随时可能碎裂的尖锐痛感已经消失，变成了较为钝化的胀痛。内腑的震荡感也平复了许多，呼吸终于顺畅起来。最让他惊喜的是，精神和体力，竟然恢复了不少！不再像刚才那样，随时可能昏死过去。

“龙门内经……果然玄妙！”  聂枫靠在冰冷的砖墙上，缓缓吐出一口带着血腥味的浊气，眼中闪过一丝明亮的神采。这次生死搏杀，虽然险死还生，但也因祸得福，竟然让他摸到了“内劲”的门槛！尽管只是雏形，微弱到可以忽略不计，但这无疑为他打开了一扇全新的大门，让他看到了这条古老传承真正的潜力所在。

如果能将“内劲”修炼壮大，不仅战斗力能大幅提升，身体的恢复能力、耐力、甚至寿命，都可能得到难以想象的增强！到那时，或许真的有机会，治好妹妹小文，让母亲不再操劳，甚至……有足够的力量，去对抗像八爷那样的存在！

这个念头，如同黑暗中的火种，瞬间点燃了他近乎枯竭的心田。希望，哪怕再微弱，也足以支撑一个人，在绝境中继续走下去。

休息了大约半小时，感觉恢复了些许力气，聂枫挣扎着站起身。此地不宜久留，他必须尽快回家，用“回春手”配合药膏，继续疗伤，同时尝试巩固这新生的、微弱的“内劲”。

他重新背好背包，检查了一下身上没有留下明显的血迹，这才蹒跚着，朝着家的方向走去。每一步，依旧牵扯着伤痛，但步伐，却比来时坚定了许多。

……

就在聂枫离开那个死胡同后不久，一道纤细却矫健的身影，如同暗夜中的狸猫，悄无声息地出现在巷口。正是沈冰。

她依旧穿着那身便于行动的黑色便装，长发在脑后扎成利落的马尾，脸上没什么表情，但那双锐利的眼眸，在昏暗的光线下，却亮得惊人，如同盯紧了猎物的鹰隼。

她站在聂枫刚才停留的位置，目光扫过地面，那里有几滴尚未完全干涸的暗红色血迹，以及凌乱的脚印。她蹲下身，用手指轻轻沾了点血迹，放在鼻尖闻了闻，又仔细观察了一下脚印的朝向和深浅。

“受伤不轻……左肩，肋下，内腑震荡……”  沈冰低声自语，声音冷静得没有一丝波澜，仿佛在陈述一个与己无关的事实。但她的眉头，却微微蹙了起来。

从聂枫进入地下拳场，到与“血鳄”的生死搏杀，再到他背着钱离开，一路警惕地摆脱跟踪，最后躲在这里自行处理伤势……整个过程，都被潜伏在暗处的沈冰，透过高倍夜视望远镜和精密的监听设备，尽收眼底。

她看到了聂枫在擂台上的狼狈和坚韧，看到了他那诡异而精准、一举扭转战局的一指，看到了他最后那凝聚全身力量、近乎搏命的上勾拳。她也看到了他离开拳场后的警惕和老练，以及刚才在这里，似乎通过某种特殊方式缓解了伤势。

这个少年，一次次颠覆着她的认知。

最初，他只是一个卷入黑拳，可能被黑恶势力胁迫的普通高中生，虽然身手远超同龄人，但还在可以理解的范畴。校门口对峙，他为了保护同学挺身而出，那份血性和担当，让她欣赏，但也仅此而已。

但今晚这场擂台赛，却让她看到了完全不同的东西。

“血鳄”的资料，她手头有一部分。那是真正从东南亚地下拳场、金三角混乱地带杀出来的狠人，手上沾满血腥，实战经验丰富，身体素质强悍。按照常理，聂枫这种半路出家的高中生，绝无胜算。

可他偏偏赢了。赢得惨烈，但确实赢了。尤其是那扭转战局的一指，以及最后那爆发力惊人的一拳，发力方式极为古怪，不像是普通的搏击技巧，倒更像是……某种古老的、传说中的技击法门？

还有他刚才在这里，明明伤势极重，却能在短时间内恢复行动能力，甚至隐隐有伤势好转的迹象……这绝不仅仅是意志力坚强就能解释的。

“龙门……”  沈冰的嘴唇无声地动了动，脑海中闪过之前调查聂枫爷爷——那位神秘的退伍老兵——时，查到的一些零碎信息，以及某些流传在极少数特殊圈子里的、关于古老传承的传闻。难道……

她甩了甩头，将这些过于离奇的猜测暂时压下。当务之急，是眼前的案子，是“八爷”这条毒蛇。

聂枫今晚的胜利，无疑是在八爷的脸上狠狠扇了一巴掌。以八爷的脾性，绝不会善罢甘休。这二十万，既是诱饵，也是催命符。聂枫接下来的处境，只会更加危险。

但同时，这也是一个机会。一个将聂枫，这个身怀秘密、又与八爷产生直接冲突的少年，拉到自己这边，甚至发展成“线人”的机会。

沈冰的目光，投向聂枫消失的巷子深处，眼神锐利如刀。她已经基本可以确定，上次老码头毒品交易的情报泄露，与聂枫无关。但他身上，一定隐藏着更大的秘密，而且，他对八爷的恨意和恐惧，是真实的，是可以利用的。

“聂枫……”  沈冰低声念了一遍这个名字，从口袋里掏出那个老旧的、屏幕已经有些碎裂的手机，调出了聂枫的号码。犹豫了几秒钟，她最终还是按下了删除键，没有拨出去。

现在还不到接触的时候。八爷肯定在严密监控聂枫，任何异常的联系，都可能打草惊蛇，甚至将聂枫置于更危险的境地。而且，这个少年警惕心极强，心性也远比同龄人成熟，贸然接触，未必能取得信任。

她需要等待，等待一个更好的时机，一个聂枫真正走投无路、或者八爷再次对他出手的时机。到那时，她再以“救世主”或者“合作者”的身份出现，才能事半功倍。

收起手机，沈冰最后看了一眼地上那几乎消失的血迹，身形一闪，如同融入夜色的幽灵，悄无声息地消失在巷道的另一头，与黑暗彻底融为一体。

她还有很多事情要做。追踪那晚从老码头逃走的“蝰蛇”的线索，排查八爷名下那些看似合法的产业，寻找可能存在的、与境外贩毒集团勾结的证据……聂枫这边，暂时只需静观其变，必要的时候，暗中提供一点“保护”即可。

夜色，掩盖了罪恶，也掩盖了追寻光明者的足迹。在这座城市的阴影里，猎人与猎物的游戏，从未停止。而聂枫，这个意外获得力量的少年，正在不知不觉中，卷入一场越来越深的漩涡。

他不知道的是，在他刚刚初步领悟“内劲”玄妙的这个夜晚，在离他不远的另一个黑暗角落，一场规模更大、更加隐秘的毒品交易，正在紧锣密鼓的筹备中。而沈冰和她的同事们，也已经张开了大网，只等毒蛇出洞。

风暴，正在无声地汇聚。而聂枫体内那缕新生的、微弱的内劲，如同风中残烛，在这即将到来的暴风雨中，又能燃烧多久？又能照亮多远的前路？

无人知晓。


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