顾清砚被一名苍狼骑士横放在马背上，如同没有生命的货物，青紫的脸色在风雪中显得格外刺目。

苏晚照的心如同被一只冰冷的手攥紧，担忧、愤怒、还有对未知危机的警惕在胸中翻腾。

黑风关，北境第一雄关。

巨大的黑色城墙如同蛰伏的巨兽，在风雪中沉默矗立，散发着铁与血的肃杀之气。

穿过森严的守卫，进入关内，气氛更加压抑。

第三军需库房位于关城偏僻一角，巨大的木门敞开着，透出里面昏暗的光线和一种……诡异的气氛。

库房内，气氛剑拔弩张。

数十名穿着边军制式皮袄的士卒手持刀枪，将库房中央团团围住。

地上，散落着几具破裂的灰暖箱外壳，内胆的灰髓陶片碎了一地。

空气中弥漫着浓烈的、令人作呕的腥臭气！

几具盖着白布的尸体躺在冰冷的地面上，露出的肢体呈现出诡异的青黑色，口鼻处残留着黑紫色的血沫！

显然是中毒身亡！

库房主管，一个面色阴沉、留着八字胡的中年军官（姓刘），正对着一名身穿沈家商队管事服饰、满脸“悲愤”的男人怒吼：“沈管事！你给老子说清楚！这批‘冻疮膏’是你们沈家商队提供的！现在抹了膏药的士卒用了这灰暖箱里的热水，就口吐黑血死了！人证物证俱在！你还敢狡辩？！”

那沈管事一脸“冤屈”，指着地上的灰暖箱碎片和尸体，声音尖利：“刘大人！冤枉啊！我们沈家的冻疮膏在边军用了多少年了？从没出过问题！定是这暖箱有问题！是这暖箱内胆的怪石头有毒！热水一泡，毒气就出来了！害死了将士们啊！”

他目光扫向刚刚进门的苏晚照等人，如同抓住了救命稻草，厉声指向她：“就是她！‘暖阳记’的苏晚照！她做的这邪门箱子！她就是罪魁祸首！”

库房内所有的目光瞬间聚焦在苏晚照身上！

如同无数把冰冷的刀子！

愤怒、怀疑、杀意！

那些持刀士卒的眼神更是充满了毫不掩饰的仇恨！

死的是他们的袍泽！

毒计！

赤裸裸的栽赃嫁祸！

沈星河的手，果然伸到了军需处！

他勾结库房主管（刘），利用沈家提供的冻疮膏下毒，再嫁祸给灰暖箱！

一石二鸟！

既能除掉她苏晚照，又能毁了“暖阳记”，甚至可能动摇萧珩对灰暖箱的信任！

好毒！

苏晚照只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，左眼的恨火却瞬间爆燃，几乎要焚毁理智！

但她死死咬住下唇，血腥味在口中蔓延，强迫自己冷静！

愤怒无用，辩解更显苍白！

她需要证据！

需要破局的关键！

“刘大人！”

苏晚照迎着那刘主管阴冷的目光和沈管事怨毒的指控，上前一步，声音在巨大的库房内异常清晰，带着一种奇异的穿透力。

“民女苏晚照，敢问死去的将士，是否只用了灰暖箱的热水？可曾进食？可曾接触其他物品？毒发症状如何？具体时辰？还有，这冻疮膏，可否让民女一观？”

她一连串的问题，条理清晰，直指核心。

那刘主管明显愣了一下，没想到这女人如此镇定，还能问出这么专业的问题。

沈管事眼中也闪过一丝慌乱。

“哼！死到临头还想狡辩！”刘主管强作镇定，厉声道，“仵作已经验过！就是热水之毒！症状就是口鼻溢血，肢体青黑！至于冻疮膏……”

他眼神闪烁，“那是沈家供应的军需，岂容你随意查看！人证物证确凿，分明是你这妖妇用邪法制的毒箱，谋害戍边将士！来人！将这妖妇和她的同党，全部拿下！押入死牢！”

士卒们轰然应诺，刀枪并举，就要上前拿人！

赵虎和韩大石怒吼着挡在苏晚照身前。

工匠们也攥紧了拳头，绝望中带着拼命的凶悍！

“我看谁敢动！”

就在这千钧一发之际！

一个低沉、冰冷、仿佛蕴含着雷霆之怒的声音，如同无形的重锤，猛地砸在库房内每一个人的心头！

所有人的动作瞬间僵住！

如同被施了定身法！

库房门口，风雪灌入。

那道玄色狼首身影，如同魔神般矗立在那里。

他缓缓走了进来，每一步都仿佛踏在众人的心跳上。

苍狼骑首领冰冷的目光扫过刘主管、沈管事，最后落在苏晚照那张苍白却异常坚毅的脸上。

无形的威压让刘主管和沈管事脸色瞬间惨白，冷汗涔涔而下，双腿不受控制地发抖。

他们显然认识这位煞星！

“毒？”狼首首领的声音如同寒铁摩擦，带着刺骨的嘲讽。

他走到一具尸体旁，脚尖一挑，掀开了白布，露出那青黑狰狞的面孔。

他蹲下身，玄铁指套在尸体口鼻处沾了一点黑紫色的血沫，放到鼻尖轻轻一嗅。

“黑寡妇混合‘腐心草’……沈家商队，好大的胆子！”

他冰冷的目光瞬间锁定了面无人色的沈管事，“这‘腐心草’，可是朝廷明令禁止的北蛮剧毒！沈家竟敢用它来毒害边军，嫁祸他人？！”

“轰！”如同惊雷炸响！

库房内一片哗然！

士卒们惊疑的目光瞬间从苏晚照身上转向了沈管事！

“不！不是！大人！冤枉！是他！是刘主管让我……”

沈管事吓得魂飞魄散，语无伦次，下意识地指向同样面如死灰的刘主管！

“住口！”

刘主管厉声打断，眼中闪过绝望的凶光，“你这奸商！竟敢污蔑本官！定是你私通北蛮……”

“够了！”

狼首首领猛地站起，声音不高，却带着终结一切的冰冷威严。

“刘振，私通敌寇（沈家），毒害士卒，构陷良民（苏晚照），证据确凿。拿下，就地正法。”

“沈家商队管事，勾结叛逆，运送禁药，罪同谋逆。拿下，严加审讯。”

命令下达，如同死神的宣判。

“不！”刘主管发出绝望的嘶吼，还想拔刀反抗！

他身后的两名心腹也猛地抽出腰刀！

但他们的动作在苍狼骑面前如同儿戏！

两道玄色身影如同鬼魅般闪过！

刀光乍现！

“噗嗤！”

“噗嗤！”

刘主管和两名心腹的头颅冲天而起！

滚烫的鲜血喷溅在冰冷的库房地面上！

无头的尸体轰然倒地！

干脆！

利落！

血腥！

冷酷！

库房内死寂一片！

只剩下浓重的血腥气和粗重的喘息！

士卒们被这雷霆手段彻底震慑，看向狼首首领的目光充满了恐惧和敬畏。

沈管事吓得瘫软在地，被两名苍狼骑士如同拖死狗般拖了出去，等待他的将是北镇抚司最残酷的刑讯。

一场致命的栽赃嫁祸，在苍狼骑首领绝对的力量和冷酷的手段下，瞬间瓦解！

尘埃落定！

狼首首领甩掉指套上的血珠，冰冷的目光再次落在苏晚照身上。

那眼神深邃，仿佛穿透了她强装的镇定，看到了她内心翻涌的惊涛骇浪和后怕。

“苏晚照。”

他的声音恢复了沙哑的平静。

“你的灰暖箱，很好。但你的麻烦，远未结束。”

他缓缓抬起手，一枚小巧的、非金非玉、通体黝黑、雕刻着一条栩栩如生、缠绕着“渊”字的螣蛇图腾的令牌，出现在他掌心。

令牌散发着古老、蛮荒、令人心悸的气息，与苏晚照怀中的渊图金属板隐隐产生共鸣！

螣蛇令！

“萧指挥使有令。”

狼首首领的声音如同冰冷的刀锋，一字一句凿入苏晚照的耳中，也凿入了在场所有人的心底。

“即日起，‘暖阳记’纳入北镇抚司‘螣蛇’序列，直属指挥使大人管辖。”

“每月上缴灰暖箱一百五十具，品质需优于鹰嘴崖所用。材料、人手，由军需处按需调拨，不得有误。”

“工坊安全，由苍狼骑负责。”

“苏晚照……”

他停顿了一下，面具下的目光锐利如电，带着不容置疑的掌控。

“持此‘螣蛇副令’，掌工坊一应事务。然，凡涉及工坊核心技艺、人员变动、物资外流，皆需向本座报备，获准后方可施行。”

“此令，即为‘螣蛇契约’。签，则受北镇抚司庇护，过往之事（渊图、金残片）暂不追究。拒签……”

他没有说下去，但那冰冷的杀意，比库房外的风雪更刺骨。

螣蛇契约！

这根本不是契约，而是卖身契！

将“暖阳记”彻底变成萧珩的私产！

将她苏晚照变成他掌控下的傀儡工匠！

所谓的“庇护”，不过是更高明的囚笼！

所谓的“不追究”，不过是暂时搁置的利剑！

每月一百五十具的恐怖产量，更是要将她和工匠们的骨髓都榨干！

库房内死寂无声。

所有人都屏住了呼吸，目光聚焦在苏晚照身上。

赵虎眼中喷火，拳头捏得咯咯作响。

韩大石等工匠满脸绝望。

顾清砚被苍狼骑士架着，艰难地抬起头，看向苏晚照，眼神充满了复杂和……一丝不易察觉的悲悯。

苏晚照站在原地，风雪从敞开的库房门灌入，吹动她深蓝色的旧袄，单薄的身躯在巨大的威压下显得摇摇欲坠。

她看着狼首首领手中那枚散发着不祥气息的螣蛇副令，看着地上尚未干涸的鲜血和无头的尸体，看着库房外茫茫的风雪和如同巨兽蛰伏的黑风关……

左眼的恨火在疯狂燃烧，几乎要将她的理智焚毁！

右眼的寒冰却在极致压缩，沉淀下冰冷的算计。

签？

沦为萧珩的附庸，失去自由，失去复仇的可能，甚至可能被榨干价值后像垃圾一样丢弃！

不签？

眼前的苍狼骑就是下场！

工棚内所有人，包括顾清砚，都将血溅当场！

她所有的努力、所有的挣扎，都将化为泡影！

巨大的屈辱和滔天的恨意如同毒蛇噬心！

她感觉心口的双重烙印在剧烈灼痛，怀中的渊图金属板也在隐隐发烫！

螣蛇归渊……

难道这就是她的“渊”？

被萧珩吞噬的深渊？

就在这令人窒息的死寂中，苏晚照缓缓抬起了头。

她的脸色苍白如雪，嘴唇被咬出了血，但那双眼睛，却亮得惊人！

如同在绝望深渊中点燃的两点寒星！

她没有看那螣蛇副令，而是直视着狼首面具下那双深邃冰冷的眼睛，一字一句，声音嘶哑却如同金铁交鸣，清晰地回荡在死寂的库房：

“契约，我签。”

“但，我有三个条件！”


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