栓子很快跑回：“周大娘说汤鲜得很，有点姜味，正好驱寒，一点不怪！还夸咱送得快，汤还烫嘴呢！”

最后一丝顾虑也打消了！

苏晚照心潮澎湃。

顾清砚，简直是她的福星！

这“赤藤暖匣”就是她叩开西城富商区大门的金砖！

“铁牛，老陈！”  苏晚照的声音带着前所未有的力量，“今天，我们的目标不再是后巷！是西城正街！是那些高门大户的侧门、后角门！栓子，你带路，找那些门脸看着不显眼，但里面住着殷实富户、家中管事娘子多的区域！重点突破！”

她迅速拿出几张新的粗纸，用最快的速度画了几张更“高端”些的“如意速达”宣传单——

依旧是那个奔跑托碗的简单标识，下面用稍显工整的字写着：“足不出户，热食即达！一刻钟内，送餐上门！如意速达，冬日暖意管家！”

她特别在“一刻钟内”和“冬日暖意”上重重圈了两笔。

“铁牛，老陈，你们今天的任务，就是把这些单子，想办法塞进那些富户、商户的后门、角门门缝里！或者交给看门的小厮、粗使婆子！态度恭敬，就说新开的跑腿行，孝敬府上管事娘子们冬日里一口热乎饭食！塞完就跑，不许纠缠！”

“栓子！你跟我来！”  苏晚照眼中闪烁着精光，“我们去拜访‘张记饭铺’和‘刘记面馆’！这一次，我们要拿下整个西城核心区！”

西城正街的喧嚣与泥腿巷的死寂判若两个世界。

青石板路被清扫得干干净净，积雪堆在路旁。

两侧商铺林立，幌子招摇，穿着体面的行人往来穿梭，伙计的吆喝声、车马的粼粼声不绝于耳。

空气里弥漫着食物、香料和一种属于富庶之地的、略带油腻的暖意。

苏晚照换上了自己最好的一件旧衣（依旧洗得发白），头发也仔细梳拢过，虽依旧寒酸，但那份由内而外的沉静和锐气，让她走在街上并不显得过分怯懦。

栓子则显得有些紧张，亦步亦趋地跟在她身后，怀里紧紧抱着那个改造过的、如今被苏晚照寄予厚望的“赤藤暖匣”。

两人径直走向之前吃过闭门羹的“刘记面馆”。

胖乎乎的刘掌柜正坐在柜台后拨着算盘，看到苏晚照进来，眉头立刻拧成了疙瘩，不耐烦地挥手：“怎么又是你？不是说了……”

“刘掌柜，”  苏晚照不卑不亢地打断他，脸上甚至带着一丝恰到好处的微笑，“今日叨扰，是想请您看样东西，尝口热食。”

她示意栓子将暖匣放在柜台上，打开盒盖。

一股混合着面香、肉香和奇异辛辣气息的热浪瞬间涌出！

里面赫然是一碗刚出锅不久的、浇着油亮臊子的汤面！

汤色浓郁，面条根根分明，热气腾腾！

刘掌柜的胖脸瞬间僵住，小眼睛瞪得溜圆，难以置信地盯着那碗面：“这……这是……”

“这是我们‘如意速达’刚从上京南城‘老孙头面馆’取来，一路疾行，送到您面前的。”

苏晚照语速平稳，却带着不容置疑的力量，“从出锅到此刻，已近一刻钟。掌柜的，您摸摸碗壁？”

刘掌柜下意识地伸手碰了一下碗边，烫得他“嘶”了一声缩回手！

这温度……怎么可能？！

南城到这里，寻常人快步走也得小半个时辰！

面早该坨成面糊了！

苏晚照拿起旁边准备好的干净筷子，递给刘掌柜：“您尝尝，看这面可还筋道？汤味可对？”

刘掌柜将信将疑地接过筷子，挑了几根面送入口中。

入口爽滑，弹性十足！

绝不是坨了的面！

他又喝了一口汤，浓郁滚烫，带着面汤特有的鲜香，甚至因为那点地辛姜的辛辣，反而更添风味，驱散了清晨的寒气！

“神了！真神了！”  刘掌柜放下筷子，脸上的不耐烦早已被震惊和狂喜取代，“这……这怎么做到的？姑娘，你这食盒……”

“独家秘法，概不外传。”  苏晚照微笑着盖上盒盖，将那份珍贵的保温效果重新锁住，“刘掌柜，现在我们可以谈谈合作了吗？还是上次的条件：客人点您家的面，我们的人来取，当场付您面钱。我们收客人的跑腿费。面撒了、汤凉了、坨了，算我们的，照价赔！您稳赚不赔，还能把面卖给更多懒得动弹的富户和商户！”

这一次，刘掌柜没有丝毫犹豫，胖手猛地一拍柜台：“谈！必须谈！姑娘，不，苏掌柜！就按你说的办！契书呢？我现在就签！”

他生怕苏晚照反悔似的，主动找来了印泥。

拿下刘记面馆，苏晚照并未停留。

她带着栓子，如法炮制，又回到了“王婆馄饨摊”。

当王婆看到那碗在暖匣里放了近两刻钟（苏晚照特意延长了测试时间）后依旧滚烫、馄饨皮丝毫不烂的馄饨时，惊得差点掉了下巴，连声念佛。

合作自然毫无悬念地加深。

王婆甚至主动提出可以多包几种馅料，专供“如意速达”。

有了这两家成功案例，苏晚照的底气更足了。

她将目光投向了西城富商区深处，那些高墙大院的后巷。

李府，西城有名的绸缎商李员外府邸。

后角门处，一个穿着体面、管事模样的中年男人正指挥着小厮搬运货物，脸色有些不耐烦。

苏晚照深吸一口气，带着栓子走上前，隔着几步远站定，微微躬身，声音清晰却不谄媚：“这位管事大人，叨扰了。小女子是‘如意速达’的，专为府上各位管事的娘子、嬷嬷们跑腿送些热食点心。今日初来贵府，特备了些‘张记’的酱肉饭和‘刘记’的汤面，请管事大人和各位辛苦的哥哥们尝尝鲜，暖暖身子。”

她示意栓子打开暖匣，浓郁的饭菜香气瞬间飘散出来。

管事模样的男人（李府外院管事，姓赵）本欲呵斥，但那股诱人的热气和香气，以及苏晚照那番不卑不亢、直指“管事娘子们”需求的言语，让他硬生生把话咽了回去。

他瞥了一眼暖匣里卖相极佳、热气腾腾的饭食，又看了看苏晚照和栓子还算干净整洁的衣着（苏晚照特意让铁牛老陈也换了干净衣服），脸色稍霁。


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