地下通道的寒意仿佛有生命般，顺着裤腿钻进来，缠绕上骨骼，直透骨髓。空气里弥漫着陈年机油、冷却液和一种难以形容的、类似臭氧被冻结后的金属气味。暗金色的光芒从“窃时者”周身流淌而出，勉强照亮了脚下陡峭向下的金属阶梯，阶梯表面覆盖着一层厚厚的白霜，踩上去发出“嘎吱”的脆响，在这极致的寂静中显得格外刺耳。

赫伯特和罗兰拖着安置巴顿与索恩的简易拖架，每一步都走得异常艰难。艾琳紧跟在后面，一只手扶着冰冷潮湿的墙壁，另一只手无意识地按着自己抽痛的太阳穴。维克多教授在罗兰的搀扶下，浑浊的眼睛却异常锐利地扫视着四周。

通道两侧是裸露的、布满了各种阀门、管道和早已熄灭的指示灯的金属墙壁。许多地方可以看到激烈的战斗痕迹——能量武器烧灼出的焦黑凹坑，利爪撕裂的深刻划痕，甚至还有一些已经冻结发黑、难以辨认原本颜色的喷溅状污渍。这里显然经历过一场惨烈的攻防。

“这里……是一个前哨站，”维克多教授嘶哑地低语，声音在狭窄的通道里产生微弱的回音，“旧共和国时代……为了监控北境能量异常建立的……‘静默堡垒’之一。看这些符文……”他指向墙壁上一些被冰霜半掩盖的、与教堂墙壁上同源的齿轮与冰晶徽记，以及更加复杂的能量导流纹路，“……结合了工程学与早期的回响抑制技术……是为了……研究和隔离某种东西……”

他的分析被走在最前面的“窃时者”打断。

“到了。”

阶梯到了尽头，前方是一扇巨大的、由某种暗蓝色合金铸造的圆形气密门。门中央有一个需要多重验证的转盘锁，周围连接着数根手臂粗细、但早已被切断或冻结的能量导管。门体上同样布满了战斗痕迹，甚至有一个巨大的、向内凹陷的爪印，仿佛曾有什么庞然巨物试图强行破门而入。

“窃时者”没有使用暴力，他只是将手按在冰冷的门体上，暗金色的光芒如同水流般渗入门的缝隙和内部结构。片刻之后，内部传来一连串“咔哒”的轻响，像是尘封了无数年的机括被重新唤醒。随后，在一阵低沉的、仿佛来自远古的叹息声中，这扇厚重的圆形大门缓缓地向内滑开，带起一片飞扬的冰晶尘埃。

门后的景象，让所有人都屏住了呼吸。

这是一个巨大的圆形大厅，穹顶高耸，由交织的金属桁架支撑。大厅中央，是一个如同巨大水晶簇般的、散发着微弱蓝白色光芒的复杂装置，它由无数透明的、内部流淌着液态光华的管道和棱镜构成，即使沉寂了不知多少岁月，依旧散发着令人心悸的低温寒气和一种绝对的“静默”感——这正是“窃时者”所说的“低温核心”与“绝对静默场发生器”的结合体。

围绕着这个核心装置，是数圈控制台和布满各种仪表、屏幕的工作站。许多屏幕还保持着最后时刻定格的数据流或警报红光，操作椅上散落着一些早已冻僵、覆盖着白霜的骸骨，它们保持着生前的姿态，有的趴在控制台上，有的倒在地上，手中还紧握着工具或武器。

而最引人注目的，是在大厅边缘，一个相对完整的、由透明材料隔出的休息区内——

一个人影，背对着他们，坐在一张桌子旁。

他穿着厚实的、带有旧共和国北境边防军徽章的防寒服，头上戴着厚厚的护耳棉帽，肩膀和帽子上落满了灰尘。他一动不动，仿佛也是一尊冰雕。

“窃时者”暗金色的瞳孔微微闪烁，似乎有些意外。他缓步向前，无形的力场以他为中心扩散开来。

就在这时，那个背对着他们的人影，忽然极其轻微地动了一下。

覆盖在他身上的灰尘簌簌落下。然后，在所有人惊愕的注视下，那个人影……缓缓地、带着一种仿佛生锈齿轮般僵硬滞涩的动作，转过了头。

那不是活人的脸。皮肤呈现出一种死灰般的蜡色，布满了细微的冰裂纹路。一双眼睛是浑浊的、几乎完全白色的晶体，没有任何光彩。但他的嘴唇却微微翕动着，发出一种如同两块冰摩擦般的、断断续续的声音：

“外……来……者……冰风镇……不……欢迎……活物……”

赫伯特倒吸一口凉气，几乎要惊呼出声。罗兰瞬间将手按在了腰间的能量匕首上。艾琳更是吓得后退了一步，撞在冰冷的墙壁上。

亡灵？被寂静回响冻结的残留意识？还是某种他们无法理解的造物？

“窃时者”却似乎来了更大的兴趣，他走近几步，暗金色的光芒笼罩住那个“人”，仔细地“扫描”着。

“有趣的‘存在’……”他重叠的声音带着研究的意味，“肉体早已死亡……灵魂也近乎消散……仅凭一丝执念和对这片‘静默力场’的依附……维持着这点……残响。你……是这里的看守？”

那个“人”——或者说，这具残留着意识的躯壳——浑浊的白色眼珠似乎转动了一下，对准了“窃时者”。他僵硬地点了点头，声音依旧冰冷断续：

“凯尔文……北境第七静默堡垒……最后的记录员……守护……核心……直至……永恒……或者……毁灭……”

他的目光缓缓扫过赫伯特、罗兰等人，尤其是在昏迷的巴顿和索恩，以及状态奇特的艾琳身上停留了片刻。

“你们……携带了……‘噪音’……和……‘伤痛’……冰风镇……会吞噬它们……也会……吞噬你们……”

“我们需要这里的核心，和静默场发生器的技术。”“窃时者”直接表明了目的，语气不容置疑。

凯尔文僵硬的脸上似乎没有任何表情变化，但声音里却带上了一丝极淡的、难以言喻的情绪，像是……悲哀？

“核心……已与堡垒共生……剥离……即是毁灭……静默……是为了‘封印’……而非‘利用’……”

“封印什么？”赫伯特忍不住追问。

凯尔文那白色的眼珠转向大厅深处，另一扇更加厚重、表面刻满了无数封印符文、并且被肉眼可见的蓝色冰晶彻底封死的巨大金属门。

“  ‘彼端的低语’……  ‘寂灭之喉’……溢出的……  ‘回响之毒’……”他的声音带着一种古老的恐惧，“堡垒……是为了监测和抑制……那道‘伤口’……我们……失败了……”

寂灭之喉！回响之毒！

这个词让所有人心中巨震！冰风镇的异状，这静默堡垒的存在，竟然都与他们的目的地，“窃时者”渴望前往的“寂灭之喉”直接相关！

“窃时者”暗金色的瞳孔骤然亮起，他看向那扇被冰封的大门，眼中流露出毫不掩饰的渴望。“‘回响之毒’……正是……我需要理解的……‘归宿’之一……”

他不再理会凯尔文的警告，转身走向大厅中央那巨大的核心装置。

“不……可……”凯尔文试图站起来，但他的身体太过僵硬，只是徒劳地让椅子发出了刺耳的摩擦声。

就在这时——

轰！！！

整个地下堡垒猛地剧烈摇晃起来！头顶的金属穹顶发出不堪重负的**，大量的灰尘和冰屑簌簌落下！

“是上面！”罗兰脸色一变，“那只‘蜂鸟’……它不是在观望……它在攻击教堂！想把我们埋在这里！”

与此同时，那扇被冰封的、通往更深处的巨大金属门上，那些蓝色的冰晶封印，似乎因为外界的剧烈震动和能量冲击，发出了一阵细微的、但清晰可闻的……“咔嚓”声。

一道头发丝般的裂纹，出现在了坚冰之上。

凯尔文那浑浊的白色眼珠，第一次清晰地映出了名为“绝望”的情绪。

“太晚了……‘它们’……要被……惊醒了……”


　　(https://www.500shu.org/shu/74444/49658373.html)


1秒记住书包网：www.500shu.org。手机版阅读网址：m.500shu.org