沈生澜心中冷笑，面上却更加哀戚：“错在不该……不该与韩大人私下往来，不该……隐瞒安安身上的印记……妾身只是……只是不知那印记意味着什么，心中惶恐，又无人可以诉说……”

她将“隐瞒”的原因归结为“惶恐”和“无人诉说”，巧妙地避开了核心秘密，同时暗示了他的“不近人情”才是导致她隐瞒的原因之一。

南宫容璟眸光微动。这个解释，虽然未必能完全打消他的疑虑，但至少提供了一个看似合理的动机。

他弯腰，伸手，捏住了她的下巴，迫使她抬起脸，对上他审视的目光。

“沈生澜，这是你最后一次机会。”他声音低沉，带着不容置疑的警告，“若再让本王发现你有丝毫隐瞒……”

“不会了！再也不会了！”沈生澜连忙保证，眼泪恰到好处地滑落，“妾身只求王爷，能让安安出去走走……孩子整日关在这里，会闷坏的……”

她适时地提出一个看似微小、实则能松动囚禁状态的请求。

南宫容璟盯着她看了片刻，松开了手。

“明日，会让奶娘带他去花园玩一个时辰。”他直起身，淡淡道，“你，仍需在此静思己过。”

说完，他转身离开，没有再多看她一眼。

门再次被关上，但没有落锁。

沈生澜缓缓从地上站起来，擦去脸上的泪痕，刚才那副柔弱无助的表情瞬间消失不见，取而代之的是一种深沉的疲惫和冰冷的算计。

第一步，算是成功了。虽然只是让安安获得了有限的自由，但至少打破了完全囚禁的状态，也向南宫容璟传递了她“服软”的信号。

只是，这种仰人鼻息、靠演戏和示弱换取生存空间的感觉，让她胃里一阵翻涌。

她走回内室，看着安安恬静的睡颜，轻轻抚摸着儿子柔软的头发。

为了你，母亲什么都可以做。

哪怕……是将自己的尊严，亲手碾碎，铺成前行的路。

夜色中，她眼底那簇幽暗的火焰，燃烧得更加沉默，也更加决绝。

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南宫容璟的应允像在密不透风的囚笼上撬开了一丝缝隙。

虽然沈生澜本人依旧被限制在汀兰水榭，但安安每日有一个时辰可以去花园玩耍，这本身就是一种态度的微妙转变，也让死寂的水榭多了些许流动的空气。

沈生澜并未因这小小的让步而放松警惕。

她清楚地知道，这不过是南宫容璟在看到她“服软”后，施舍的一点怜悯，或者说，是一种更高明的掌控——给她一点希望，让她为了这点希望更加顺从。

而严嬷嬷那双看似关切、实则时刻监视的眼睛，也提醒着她，危机从未远离。

她需要利用这有限的自由，做点什么。

次日，奶娘和加派的护卫带着安安去了花园。

沈生澜站在水榭门口，目送着儿子小小的身影消失在月洞门外，直到再也看不见，才缓缓收回目光，转身回了内室。她坐在窗前，手里拿着一卷书，心思却全然不在书上。

她在等。

约莫半个时辰后，外面传来些许动静，是安安回来了。

小家伙跑得脸蛋红扑扑的，手里还攥着一朵刚摘的、有些蔫了的粉色芍药，献宝似的举到沈生澜面前。

“娘亲，给你！花园里的花开得可好看了！”

沈生澜接过花，露出温柔的笑容，将安安揽入怀中，替他擦去额角的细汗：“谢谢安安，花很漂亮。今天在花园里玩什么了？”

“看了花花，追了蝴蝶，还……还遇到了一个好看的叔叔。”安安靠在母亲怀里，奶声奶气地说。

沈生澜擦拭的动作微微一顿，心跳漏了一拍，面上却不动声色：“哦？什么样的叔叔？”

“嗯……穿着白色的衣服，坐在亭子里看书，看到安安，还对安安笑了笑。”安安努力回忆着，“他好像……好像有点没力气，旁边还有人给他递水喝。”

白色的衣服，体弱，在花园亭子里……符合这些特征，又能出现在摄政王府花园的，除了韩清辞，沈生澜想不出第二个人！

他怎么会在这里？是巧合，还是……他设法进来的？

“那安安和叔叔说话了吗？”沈生澜尽量让自己的语气听起来平常。

安安摇摇头：“没有。奶娘说不能打扰别人，就带安安去别处玩了。”他顿了顿，似乎想起什么，小手在自己左边肩胛骨的位置比划了一下，小声补充道：“不过……那个叔叔这里，好像也有一个和安安有点像的……花花印子。”

听到这话，沈生澜浑身的血液仿佛瞬间凝固！

韩清辞……他肩膀上也有印记？！他故意在安安面前显露了出来？！他想做什么？通过孩子向她传递信息？还是……一种更直接的、确认身份的试探？

巨大的震惊和随之而来的恐慌让她几乎窒息。她猛地收紧手臂，将安安牢牢圈在怀里，指尖因为用力而泛白。

“安安！”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“记住娘亲的话，以后不管在哪里，不管看到谁身上有那个印记，都不能告诉别人，尤其是不能告诉爹爹，知道吗？这是我和安安之间最重要的秘密！”

她必须立刻掐断任何可能通过童言无忌泄露秘密的渠道！

南宫容璟本就因这印记疑心重重，若再让他知道韩清辞身上也有，天知道他会做出什么事来！

安安被母亲突如其来的严肃和紧张吓到了，睁着大眼睛，懵懂地点了点头：“嗯，安安记住了，不告诉别人。”

看着儿子乖巧却不明所以的模样，沈生澜心中一阵酸楚刺痛。她将脸埋进安安带着阳光和青草气息的柔软发顶，深吸了一口气，强行压下翻涌的心绪。

韩清辞此举，太过冒险，但也传递了一个明确的信息——他知道安安的身份，他在试图联系她，甚至可能……他掌握了更多关于印记和“星陨石”的线索。

可她该如何回应？在严嬷嬷和众多耳目之下，她连一丝异常都不能流露。

接下来的两天，沈生澜按兵不动，依旧维持着那副安静柔顺、闭门思过的姿态。只是私下里，她更加留意严嬷嬷的举动，尤其是当安安从花园回来后，严嬷嬷与安安的每一次互动，她都会格外关注。

果然，在安安第二次从花园回来，兴奋地描述又看到哪些新奇花草时，严嬷嬷一边笑着附和，一边状似无意地问了一句：“小世子今日在花园，可还见到前日那位看书的叔叔了？”

安安记着母亲的话，眨巴着大眼睛，摇了摇头：“没有呀。”

严嬷嬷笑了笑，没再追问，但沈生澜捕捉到了她眼底一闪而过的思索。

这条老狗，果然在替南宫容璟打探！

当夜，沈生澜等到万籁俱寂，确认安安和外面的严嬷嬷都已睡熟，她悄无声息地起身，从妆匣最底层，摸出了一小截她之前借口调香，让严嬷嬷去杏林斋取来的、特殊的无色香饵。

这是苏沐私下给她的，气味极淡，对人无害，却能吸引一种训练过的、用于短距离传递微小物品的夜行蜂。

她走到窗边，将那一小截香饵轻轻放置在窗台一个不起眼的缝隙里。这是她能想到的、最隐蔽的向外传递信号的方式。她希望，韩清辞既然能出现在王府花园，或许也有办法注意到这微弱的信号。

她在赌。

做完这一切，她回到床上，睁着眼睛直到天亮。

第二天，一切如常。安安依旧被带去花园，沈生澜依旧在水榭内“静思”。

傍晚时分，天空中忽然下起了淅淅沥沥的小雨。

奶娘提前带着安安回来了，小家伙的衣角有些潮湿，嚷嚷着要换衣服。

就在沈生澜帮着安安脱下外衫时，一只通体漆黑、只有指甲盖大小、几乎与暮色融为一体的蜂虫，悄无声息地从微开的窗口飞了进来，精准地落在了安安刚换下来的、那件湿了一角的外衫袖口上，停留了不到一息，又迅速飞走，消失在雨幕中。

整个过程快如闪电，若非沈生澜一直紧绷着神经留意着，几乎无法察觉。

她的心脏猛地一跳！成功了！韩清辞的人注意到了她的信号！

她强忍着激动，不动声色地拿起那件外衫，假意检查是否湿透，指尖在蜂虫停留过的袖口内侧轻轻摩挲。

果然，触碰到了一处极其微小的、几乎感觉不到的硬物突起！

她借口要将湿衣服交给丫鬟浆洗，拿着衣服走到外间，背对着正在准备晚膳的严嬷嬷，飞快地用手指甲挑开那处细微的缝线，一枚比米粒还要小、薄如蝉翼的蜡丸掉了出来，被她迅速攥入掌心。

回到内室，她背对着门口，捏碎蜡丸，里面是一张卷得极紧的纸条。展开，上面只有四个蝇头小字：

“雨夜，听竹苑。”

听竹苑？那是王府花园深处一处颇为僻静的院落，靠近西侧角门，平日少有人去。

韩清辞约她在那里见面？在南宫容璟眼皮底下？还是在雨夜？

这太疯狂了！风险极高！

可是……这是她目前唯一能接触到外界、获取“星陨石”信息的机会。

沈生澜将纸条塞入口中，咽下。冰冷的蜡味和纸张的纤维感划过喉咙，带着一种破釜沉舟的决绝。

她走到窗边，看着窗外连绵的雨丝，眼神晦暗不明。

去，还是不去？

严嬷嬷端着晚膳进来，见她望着窗外，随口道：“这雨瞧着一时半会儿停不了，夫人用了膳早些歇息吧。”

沈生澜缓缓转过身，脸上露出一丝恰到好处的疲惫和忧虑：“是啊，这雨声扰人，怕是今晚又难安睡了。”

她需要为今晚可能的外出，提前铺垫一个“失眠”的借口。

夜色渐深，雨势未停，反而更大了些，哗啦啦地敲打着屋檐窗棂。

沈生澜吹熄了内室的灯，和衣躺在床上，听着外间严嬷嬷逐渐平稳的呼吸声，计算着时间。

子时过半，万籁俱寂，只有雨声喧嚣。

她如同一道幽灵，悄无声息地滑下床，没有穿鞋，赤足走到门边，耳朵贴在门板上仔细听了片刻，确认外面没有任何动静。

然后，她轻轻拨开了门闩——这是她前几天趁严嬷嬷不备，悄悄弄松的。

门开了一道缝隙，带着湿气的冷风灌入。她侧身闪出，如同狸猫般融入了廊下的黑暗中，利用柱子和高大的盆栽掩饰身形，朝着记忆中听竹苑的方向，小心翼翼地潜去。

雨幕成了她最好的掩护，但也让前路变得泥泞而未知。

每一步，都踩在刀刃上。

而她不知道的是，在她离开后约莫一炷香的时间，汀兰水榭主屋的床榻上，原本“熟睡”的严嬷嬷，缓缓睁开了眼睛，眼中一片清明，哪里有一丝睡意。她侧耳听了听外面的雨声，嘴角上扬。


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