樵夫回去后，全家都都松了一口气。樵夫的老娘身子健硕，是十里八村有名的长寿，喜的甚至松了口风，点头同意家里人杀鸡，给老儿子好生补补身体。

    院子里鸡飞狗跳。

    樵夫送完一波来看热闹的乡人。

    他又摸了摸那果子，把那朱红的果子从怀里拿出来。

    「翁翁，这是什么啊？」

    七岁的孙儿问著他。

    樵夫笑了笑，皱巴巴的老手摸了摸小孙子不怎么娇嫩的脸颊，玩笑说：

    「这是我从山里带回来的神仙果。」

    看到孙儿没怎么听懂。

    樵夫也笑笑，把那果子揣起来，挪步走到灶房，看儿媳已经用热水褪了一遍鸡毛，正在把家里的小鸡拿菜刀砍成小块，就准备烹著炖了吃。

    这鸡不仅是他们一家人要吃，而且还要舍出一部分给这几天帮忙找人的村里人，比如张猎户和王婶子。儿媳看见他。

    「爹你过来了？这才回来，怎么不多去歇歇？」

    樵夫背过手去。

    「我来瞧瞧。」

    乡下人家的灶房本来就不大，一角还站了个人，两个儿媳觉得有点不自在，招呼著让公公赶紧回堂屋，一会等饭做好了吃，公爹也不肯。

    好在鸡羹她们是做惯的。

    一只鸡其实不够一大家子吃的，更不够分给客人。但她们自有办法，往这一大锅肉羹里加点菌子，加点粟米和山药，再配点菜进去，多添点水，就是一香喷喷的一锅肉菜，就连家里最小的孩子都能吃到半碗。灶房里香气飘飘，一大锅肉在大锅里炖著，两个儿媳忙著拌点小菜吃。

    樵夫左右看了看。

    他眼疾手快，把那手里一直藏著的果子扔了进去。

    拿长筷搅合搅合，把那不大的果子戳破戳烂，一起炖著。

    大儿媳注意到这边：「哎？爹，你在干什么呢？」

    樵夫孩子似的笑笑，有些无措，嘀咕说：

    「我看那块菌子漏在外面，往锅里夹夹。」

    一顿好饭做好，时间也才到下午，两个儿子从外面地里回来，擦去一身灰尘，这几天帮著找人的几个村人也被请到了屋里，满屋都飘著肉味。

    等到年岁最大的老祖母动筷，主人家和宾客们才跟著吃饭。

    「这肉！」

    张猎户刚送到嘴里，不由感叹一声。

    樵夫筷子一顿，心里一紧，若无其事地看过去，笑嗬嗬问，

    「这肉怎么了？」

    「这肉吃起来有点酸，但好像格外嫩，你们也尝尝！」

    樵夫松了一口气。

    他跟著伸筷子，吃著碗里的肉粥，他碗里的粥分量不多不少，家里的老母分量就更少了，不是因为不孝顺，而是年纪大了吃不进去饭，吃两粒就觉得有点饱了。

    这肉粥味道确实有点怪。

    可能东西加的太杂，不知道怎么稍微能吃出一点酸味，但也算不上难吃，滋味还是好的。他们田户人家很少吃的这么丰盛，所有人的碗都是干干净净。

    吃著饭，张猎户还戏谑问。

    「这十几天你去哪了？」

    樵夫开玩笑，半真半假地说出实话：

    「我被山里的神仙接走了，吃了顿好饭，见识了不少东西。」

    几个村人放声大笑。

    就连张猎户也哈哈笑起来。

    「哈哈哈，老项，我怎么不知道你还喜欢开起了玩笑？」

    樵夫笑了笑，又说：

    「那我是进山里起雾迷了路，后面山连著山走了不少路，幸好遇到同样进山的人给指了方向，吃点了东西，勉强没能饿死。走了好几天才走回家这边。」

    张猎户吃了一口肉羹，筷子又夹了两口小菜，呼哧呼哧往嘴里送。

    手边是项家特意买来的浊酒，他美滋滋地抿了一口。

    「这话还有点真！」

    张猎户拿著筷子，随意开口：

    「我家里还有块茯苓，之前在山上找的，那块不大没卖上价钱……等回去我给你拿过来，那些有钱人是成天拿茯苓做补品吗？你也养养身子。」

    樵夫醉醺醺道谢。

    进山失踪的事，说奇怪，是奇怪。说寻常，每隔两三年也有一起。

    回来的很少。

    进山死的人多半是喂了山上的走兽，或是进山冻死、渴死、摔死的。

    这段时间，村里好信来打听问他的人不少，时间久了，樵夫也跟著琢磨出了一套谎话，应对自如。至于奇怪的神仙果。

    那一夜的见到种种妖怪。

    月下神仙问寿。

    还有不知道为什么梦到的那片东海，和海上的高山。

    全都被顺著这顿饭菜咽了下去，被他埋进肚子里。

    一直到许多年后，樵夫老死的时候，攥著孙子的手，喃喃说著生死不知的糊涂话，被家里人奇怪起来。这边，一家人团聚。

    另一边，江涉也从院子里醒过来。  

    宴散之后，地祇和老鹿山神又请他留了两三天，两人不敢多打扰请教什么道法，只说是想要多陪陪先生在山上见识了一翻，看了两本地祇和老鹿山神收藏的书，都是不知道多少年前的话本，能让他在唐时本身是古代的时代，感受到古意，也是有趣。

    在山上又看了一场日出。

    正好张贞寐他们三个也醒过来了，江涉饶有兴趣，还去听了一场他们念道。

    不知道是想通还是没想通，总之这三人还是上山来了。

    回去之后，他就睡了一觉。

    现在醒过来，江涉望著明亮的天色，算算已经是十来天之后了。

    他在这个世界留的时间越来越长，睡的也越来越久。再过上几年，在这边的日子就要比上辈子还要长了。除了偶尔想起已经之前的家人，其他都还好。

    或许人世种种也是一场难醒的梦吧。

    江涉打了个哈欠。

    随著他一醒，屋里和院子里的几个小妖怪们一个没忍住，又都害羞的躲了起来。

    猫跳上来，清澈圆溜溜的猫眼盯著他。

    「你醒了！」

    「嗯。」

    江涉应了一声，在心里算了算时间，他把外面的衣裳披上，简单穿戴一下，外面院子里正在读书的李白看过来。

    「先生醒了？」

    「嗯。」江涉道，「太白随我去趟山上吧。」

    李白顺著想了想。

    「是山神那边还有什么交代？」

    「那倒不是。」

    江涉叹了一声，说：

    「清虚观的老观主就要死了，我想他寻人一辈子，现在到这个时候，想来山神也愿意见一见他吧。」重新踏上那段山路。

    路上，已经能看到许多脚印，都是老观主早些年交的朋友前来探望。老观主自从年初摔了一下，身子一下子就差了起来，能多活半年，都是天赐。

    猫小小的脑子。

    听著路上行人的话，还有些不懂。

    她实在是很年轻的小妖怪，刚刚踏入道途，未来还有漫长的寿命，又被养的很好，没见过这种悲伤。仰著小脑袋问：

    「死是什么？」


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