第519章  此宴专为一人

    请柬上约的时间是今夜。

    楚天舒在傍晚的时候就已经出了门。

    这时候，阳光逐渐褪去。

    虽然西天还有残阳如血，空气里的冷意，却已经又泛了上来。

    苏杭富庶，曾号称甲于天下，可是到了傍晚，街景就变得萧条万分。

    路上偶尔的行人，也是面有菜色，裹紧衣物，匆匆走动，各个饭庄商铺，全部都已经关了半边门板。

    普通百姓没有那么多衣物蔽体，气候一旦寒冷，只有窝在房子里才能保命，不少昏暗的民房，传出瑟缩的咳嗽声。

    也总有一些家里刚刚残破，又不甘心沦为乞丐的青壮，做些小偷盗匪，趁著傍晚时分，四处乱闯。

    他们夜里看不清东西，傍晚是最好办事的。

    所以那些商铺，才这么早就已经关了半边门，铺里的人也很警惕的在门边守著。

    街道转角，偶尔看到的一片片大树，叶片也已经泛黄。

    楚天舒走过街角时，还有一片黄叶落到肩头，被他随手捏住。

    可随著他再走过几条街，黄叶上，就渐渐能反照出金灿灿的颜色。

    那是灯光。

    杭府城的北部，多为达官显贵聚居之处。

    赵金堂那种巨富，对这里属于敬而远之，但那些中小富户们，向来喜欢依附在这些显贵之家。

    于是，青楼酒肆，胭脂布庄，茶庄钱庄，选址的时候，几乎全部都朝这些地方靠拢。

    夕阳未落，这里诸多青楼、商铺的门前，都已经挂起了灯笼，灯光明亮。

    楚天舒仰头望去。

    半空中，还有许多的长绳，横跨整条街道，绳子上也挂著一盏盏灯笼，各家店门的伙计，正出来点灯画灯。

    把整条街道的石板地，都照得亮晃晃的。

    连楚天舒手上的枯叶，到了这里，也像是金子一样璀璨。

    「这位兄台，莫非也是头一回到这府城来？」

    忽然有个男子朝楚天舒搭话。

    此人头戴黄竹冠，面相肖似山羊，瘦腮长须，一身青衣，手撑一杆长幡，身后跟著一大堆打扮相似的壮年男女。

    「在下湘西人头峒掌门，司空百里，哈哈，小弟穷乡僻壤，自以为家业还经营的不错，初至这人间富贵地一看，才知道天壤之别，真是让人食指大动啊！」

    楚天舒捻著叶梗，转了转那片枯叶，笑道：「在下楚天舒。」

    「原来阁下就是最近盛传的楚老哥。」

    司空百里动容道，「那秦安声名赫赫，功力苏杭称绝，老哥一出手就拿下赵府，当真一鸣惊人，令人钦佩。」

    楚天舒神色有点微妙。

    这司空百里，分明是一个正儿八经的禁忌强者。

    先不提手段，光说这身根基，真斗起来，秦安也未必是他的对手。

    不过江湖上，向来是花花轿子人抬人，秦安坐镇巨富之家，自有人为其扬名，十几年未出纰漏。

    纵是真有本事的，也不敢打包票对他下手。

    恐怕在外人眼里，这秦安的实力，当得起一句深不可测。

    「老哥到这里，莫非也是应了功德贤王子之邀，前往达鲁花赤府上赴会？」

    司空百里很是热切，「若是如此，不如你我兄弟同往。」

    「王子之宴，虽然定在夜晚，毕竟身份贵重，不好怠慢，你我早些前去，也好显出对太师的敬意。」

    楚天舒呵呵一笑，并未拒绝。

    达鲁花赤，是元朝一个官职名，又叫掌印者，往往由朝中贵族，派遣亲戚或近臣，前往地方担任，有监管地方之大权。

    这达鲁花赤府邸，果然整治的好生兴旺，门楣高耸，两边八字墙厚重巍峨。

    门前两只石狮子，都是青玉雕琢而成，拴马石也是白玉所制。

    楚天舒他们一到这里，就有仆人上来验明请柬，邀他们入府，先穿过几进院落，再转向花园。

    这花园广阔，花丛姹紫，嫣红芬香扑鼻，明明时节已经寒凉，这里居然好像还在春夏。

    到处都是石板小路，园中足有十几座凉亭，亭子地基颇高，坐在亭中的人，都能居高临下般，观赏各处花色。

    楚天舒他们进来时，那些凉亭中几乎都已经有人入座，但气氛比较古怪。

    所有人不管手上端著茶杯，还是拿著折扇，挽著拂尘，其实都有些心不在焉，目光时不时瞥向最北面的一座高亭。

    那座亭子，坐北朝南，三面都垂下了竹帘，看不清里面情形。

    只有朝南的一面，竹帘卷起，也是在亭子南侧，跪了一大批人，都身穿官服，甚至披著盔甲。

    「又有客至了。」

    亭中传出一个年轻嗓音，轻叹道，「小王本来要给你们留些体面，才请各位贵客，夜间赴会。」

    「想来也是天意如此，要本王在众目睽睽之下，处置了你们。

    ，」

    仆人这时，已经将楚天舒他们引到一处凉亭。

    司空百里的门人，都只能在亭外站著，只有司空本人，跟楚天舒入内。  

    亭子里，先坐了个身披袈裟的圆胖老和尚，脸皮腊黄，头皮发青，见到二人进来，起身见礼。

    「原来是狼山方丈，狼山寺号称佛门八小名山之首，当真慧眼，早早前来投奔。」

    司空百里笑著，「这位就是赵府的楚兄，老和尚可曾识得？」

    狼山方丈认真打量楚天舒，双掌合十：「初见楚施主，有礼了。」

    楚天舒将枯叶在胸前一竖，算是还礼，坐到一旁，低声道：「那是怎么回事？」

    他扬了一下眉毛，正是示意高亭那边。

    狼山方丈低语道：「王子入城后，派人前去营房，清点本地兵马。」

    「名册之上，本地该有常驻八千兵马，铠甲齐备，粮草充足，点出来只有两千余人，别的都被吃了空饷。」

    「就那两千人，还有一部分在外面私设关卡，充作劫匪，是紧急被召回来的」

    。

    楚天舒闻言，心中恍然。

    吃空饷的，虚报一半人数，也就算了，敢虚报四分之三，属实有点离谱。

    哦，大元啊，那不奇怪了。

    毕竟将来，镇压起义军的精锐，甚至都是靠民间「义士」。

    跪在王子凉亭前的那些人，正是本地知府、达鲁花赤，以及军中的万户、千户、百户。

    万户只有一个，千户百户加起来，倒有十余人。

    此时，那个达鲁花赤，正在连连磕头，嘴里喊著叽里咕噜的家乡话，看样子是在喊冤求饶。

    「哼，提起你的家族与岳丈，莫非是要威胁本王吗？」

    功德贤王子说道，「我持太师腰牌，领皇帝圣旨，此行有先斩后奏之权。」

    「你失察至此，当判斩首，还可不牵连家人。」

    「至于万户及以下，尔等既为军职，当按军法处置，我今开恩，判尔等抄家、腰斩，既不凌迟，也不必三代为奴。」

    他语气慢条斯理，含著一股不容置疑的威严。

    凉亭中走出一个满头细辫，侍卫打扮的人，伸手去拔腰刀。

    看那架势，却不知是要威吓众人，将其带走，还是就准备在这里行刑。

    那达鲁花赤，满头冷汗，匍匐在地，忽然身形一拱，连出三掌。

    侍卫不及反应，小腹、胸口、下巴，已经连遭重击，身体猛然倒飞回凉亭之中。

    人是倒飞了，他腰间的刀，却被达鲁花赤一把抽出。

    「这小蛮子不给活路，咱们兄弟跟他拼了！！」

    达鲁花赤这一句话，用的却是汉话。

    说话同时，他背后的十余个汉人军官，忽的散成一个半月形，竟然像是经常切磋武艺，早有默契在心。

    十几个人布成半月阵，几乎围住凉亭，同时拔刀。

    所有动作，都是在一眨眼的功夫里完成。

    十几条刀芒锐气，破开地面，瞬间杀入凉亭之内。

    凉亭的围栏、竹帘，乃至是地基上，都出现整齐的破口。

    多了十几条裂缝，整个凉亭却还是拼装完整，像是被一股无形力量摄住，一点都没有破裂迹象。

    凉亭里也没有鲜血溅出。

    所有人心头猛地漏跳一拍，不假思索，再砍出一条刀芒，身形已经匆忙转折，向外飞掠而走。

    他们是真的早有默契，连逃跑都是整齐划一，每人选了一个不同方向。

    可是，他们刚一转身，凉亭中骤然扑出七八条野狗般的瘦小身影。

    竹帘终于被彻底撞碎，竹屑乱飞。

    有个千户当场被扑倒，手上的刀还没来得及发挥作用，背后的盔甲、肌肉，就已经被乱爪撕开。

    那个骑在他背后的瘦小身影，看起来，竟然只是个孩童，但披头散发，出手狠辣无比。

    盔甲在细瘦的爪子之下，脆的像纸一样，两三下乱抓，爪子已经深入骨骼，一把扣住脊椎。

    崩！！

    脊椎被拽断，有两节骨骼被爪子握住，直接带出体外。

    此人一死，孩童嚎叫一声，就近扑向另一个目标，四肢著地，飞奔如狼犬。

    第二个目标，也是个轻功好手，正踏花飞纵，已经快要逃出花园的围墙。

    但他耳朵里，只听见一声嚎叫，由远及近，陡然就到了背后。

    「滚啊！」

    这千户惊怒，凌空回头，一刀劈去。

    犬童的身影从地面弹起，差之毫厘的避开刀锋，一头就撞在他胸口。

    咚！！！

    千户前胸凹陷，后背撞在墙上，滑落下去，眼神开始涣散，口鼻之间，血如泉涌。

    十几名高手，转眼之间，就已经被杀光。

    那个达鲁花赤，被两个孩童咬住双手，撕断了臂膀，痛极痉挛，倒地流血而死。

    犬童身影，各自飞奔回凉亭之内。

    功德贤王子坐在凉亭中，满头细辫子，额头扎了一条金坠子红绸带，面容白皙俊朗，身穿黑底蟒袍。

    他身边竟然没有侍女，只有一个活侍卫，一个死侍卫。  

    别的就只剩下这些犬童。

    七八名孩童，都如狗一般簇拥在他身边，有的还在蹭他的裤腿，有的在专心啃著手里血淋淋的骨头。

    功德贤伸手摸著一名犬童的头发，面露笑意，示意侍卫倒了一杯香茶放在地上，让犬童去舔。

    楚天舒捏著枯叶的手，加了两分力气，轻声道：「这些孩子————」

    「好一批人面犬！」

    司空百里的语气，带著浓浓的羡慕。

    「早就听说，当年南宋有许多武林中人的孩子，早在娘胎里就被内力蕴养，一口先天气颇为充足。」

    「可惜随著长大，若禀赋不足，苦练不够，这一口先天真气也会退化。」

    「大元高手创出奇功，把这类孩子聚拢起来，用药施针，让他们筋骨无法长大，保留精纯内力，配合独门拳法，奔走中内力愈深，虽然因此智慧低下，却也比最聪明的猎犬，更通人言。」

    司空百里热切的喃喃道，「忠心耿耿，不愁背叛，速成高手，悍不畏死。」

    狼山方丈也赞道：「当年，狼山诸寺，贫僧这一脉式微，正是得一位蒙元高僧传法，才有如今独霸一山的庄严。」

    「我们那位中兴祖师，也是开创人面犬秘法，培养这种护法灵兽的高人之一。」

    「可惜，世祖皇帝晚年下了禁令，废除此法，我们寺庙中，也断了这法门的传承，好在贵人手中，还有流传。」

    远处凉亭中，有个疤面老妪，忽然开口。

    「王子，大元人才济济，高手如云，这人面犬，用之何益？况且还有世祖禁令，称其有伤天和。」

    功德贤哈哈笑道：「普陀婆婆，慈悲为怀，这些狗儿实是当年上都诸王秘密培养，非我大都所为。」

    「但既然已经调养好了，弃之也是可惜，这才暂且留用。」

    几年前，皇族内斗，上都大都一场血战，上都高手，几乎被燕贴木儿杀光，抄家夺宝，自然是什么好东西都被大都抢去。

    司空百里撇嘴，道：「百年前，普陀山水月剑派，专收女子，弟子众多，真传稀少，外人以为其中多为仙子女侠，颇多赞誉。」

    「这女人不过贫户出身，自恃勤奋，天资卓绝，不懂伏低做小，被同门师姐们趁她闭关，泼了一身滚油，半边皮肉几乎烫熟。」

    「等她的武功大成，熬的长辈死绝，突施辣手，把满门师姐，杀得只剩她这一支独苗，也好意思来装心软。」

    狼山方丈闻言，笑了笑。

    「普陀婆婆既已投靠，明著谏言，王子也不会计较，怕是那些心怀异志，嘴上不说的，更令王子挂怀。」

    这和尚说话间，自光隐晦的往楚天舒打量。

    那边高亭之中。

    功德贤王子的目光，倏然也朝这边转来。

    「楚老前辈，你看小王处理这些朝中的蛀虫，手法上，利弊臧否如何？」

    他目光一转过来，十几座凉亭中，那些贵宾高手，门人弟子，纷纷都把目光朝这边投来。

    楚天舒捻著手上的叶子，扫视众人，道：「那帮蛀虫，确实该杀。」

    功德贤哈哈一笑，道：「看来，楚老前辈与我英雄所见略同，只是，当今天下，妖人蛊惑四方，愚民中伤朝廷。」

    「小王有心整肃朝纲，也怕杀的太多，一时无人可以平定地方。」

    「好在江湖志士众多，今日在座的人，都是江南各方大派的长老、首脑，身怀大才，正好一展拳脚。」

    「楚老前辈，可愿来我麾下，共襄盛举？」

    众人气质各异，有的对楚天舒目光含笑，有的脸色沉沉。

    楚天舒脸上全是疑惑，认真道：「我听说，各大门派齐聚苏杭，是为了流星神魔择徒传功一事，原来不是吗？」

    功德贤微笑道：「流星前辈德高望重，应当千秋万寿才好，怎好盼著他老人家寿终传功呢？」

    「世人怕都以为小王此来，是要算计流星前辈，却不知，流星前辈早与太师有旧。」

    「此次的择徒传功，也是个幌子，是为了一件要紧之事，而抛出的香饵。」

    这王子的神色，转为肃然。

    「要这件事万无一失，聚集苏杭的所有高手，都应该在计划之中。」

    「赵府秦安不难拉拢，可楚老前辈现身苏杭，出人意表，万一到计划当日，被吸引过来，贸然出手，闹出些误会，可就不美了。

    楚天舒又扫了一眼在场众人，心中有点想笑。

    还以为今天这种场面，或许是各自试探立场，合纵连横的好机会。

    却不知，原来设宴之前，这帮人就已经全被朝廷拉过去了。

    恐怕，那些已经拒绝拉拢的人，也没有机会到这里来。

    「今晚这场宴会，是专为我一个人办的？」

    楚天舒低笑道，「我还没干什么呢，就已经有这么大面子了，真是受宠若惊啊。」

    他话到尾声，似乎正要有所答复。

    满园鲜花无风自动，花枝乱颤，都朝不同方向摇摆。

    一股躁乱气息，从花园外的阁楼上飘荡过来。

    阁楼中浮出一道白发苍苍的黑袍威猛人影，须臾间就到了花园之中，踏在青石小路上。

    「小后生，你不要自误。」

    这老人狮目雄睛，不怒自威，笑道，「听说你也寿命将尽，倘若投靠朝廷，燕帖木儿挥手就能为你延寿。」

    楚天舒眸光一沉，语带诧异：「你说燕贴木儿能随手延寿？」

    流星神魔爽笑不已，应道：「你看我，岁数已有五甲子，这满面红光，精神抖擞，夜夜鏖战的风采，难道还能有假？」


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