未央宫，承明殿。

    承明殿是未央宫的‘中殿’，也是大汉中枢，是天子日常批阅奏章与召见大臣的地方。

    “……陛下，此等兵事非臣之过，但陛下若要加罪，臣亦可引颈受戮。但恳请陛下留臣幼弟一命，为马氏留一子嗣……臣弟年幼，此事与他们无关……”

    马汧正面色凄然的跪在殿内，恳求刘协放过马休。

    马铁和马休已经下了诏狱，但马休现在才八岁，马超谋反确实和他们没关系。

    “……朕知道此事非你等之过……可无论于理于法，都只能……唉……”

    刘协也是一脸为难。

    他当然也不想杀马汧，这毕竟是他自己力排众议立的美人——之前第五儁就劝过刘协，刘协没听。

    当然了，当时第五儁主要是为了立董白为后。

    刘协那时候不听是对的，少年天子确实需要时不时的以独断树立威权，尤其是涉及宫内家务事，是一定不能让外臣插手的。

    可眼下出了马超这档子事，对于外界而言，这就相当于刘协眼光不好，识人不明，不听忠言。

    ——很多人肯定会马后炮说“你看，就说不能以罪人之后为美人吧，马家果然叛变了……”

    对于一个皇帝而言，没有识人之能，这是比荒淫无道更大的过错，是会被视为昏庸的。

    现在马超谋逆，如果仍然不处置马汧，那就会显得更昏聩——哥哥在外面谋反，天子却还把妹妹留在宫里宠幸，这得多贪恋美色啊……

    而且马汧还练过武。

    即便马汧啥也没干，只要刘协出点什么状况，哪怕是生个小病，将来落在史书上都必然成为色令智昏的标杆，多半会被编成各种奇葩的段子，肯定比烽火戏诸侯传得还广。

    万一马超再打个胜仗，让朝廷军队小败一场，那就一定会被视为是刘协贪恋美色导致军情外泄——甚至可能被视为天子是故意让朝廷军队送死。

    哪怕刘协压根没法控制朝廷军队，也照样会被编段子。

    所以马汧不能活着。

    但刘协确实不忍心……马汧真没做过什么错事。

    即便是马铁和马休，刘协也有些不忍，尤其是马休——刘协也想起了自己八岁的时候。

    沉默了一阵后，刘协向马汧点头：“朕答应你……”

    马汧闻言长舒了一口气，拜伏在地：“谢陛下恩德，请陛下赐臣七尺白绫……臣自去了，陛下保重。”

    马汧其实是明白的，她明白自己必死无疑，在行了大礼之后，甚至主动转身面向王斌，闭上了眼。

    王斌正托着白绫站在侧面。

    但刘协看着马汧，却始终没有开口。

    王斌见刘协没反应，试探着问了一声：“陛下，可要换成鸩酒？”

    刘协面色铁青的看向王斌。

    王斌这才想起，王美人就是死于鸩毒，刘辩也是被毒死的……赶紧低头不再说话。

    但很显然，王斌也希望刘协赶紧杀了马汧，免得刘协被编成段子写进史书……

    “此事不仅仅只是陛下家事，事涉国法，当请廷尉处置……陛下不妨先将马美人押入暴室。”

    就在刘协犹豫不决时，诸葛贞来了，站到了马汧身前。

    “是……是，此乃国法，当请廷尉决之……”

    刘协喃喃的点头，既像是松了口气，又像是无可奈何。

    “不……求陛下赐臣一死，陛下已说过赦臣幼弟性命……陛下金口玉言……”

    马汧却是慌了，她不怕死，但如果让廷尉来办此案，马铁马休恐怕必死无疑——按汉律，涉及谋逆大罪，三族之内的男丁都是必须死的，反倒是没有亲属关系的姬妾（只要不是正妻）以及未成年的女童可以贬为倡乐得以存活。

    眼下的廷尉是第五儁，马汧知道第五儁曾反对刘协立自己为美人，也知道第五儁绝不会让马家人活命。

    “你幼弟我会下诏的……送马美人去暴室吧。”

    刘协叹了口气，挥了挥手，让宫人将马汧带走。

    “我送马美人过去。”

    见几个宫人靠近，诸葛贞摆了摆手，自己上前扶起马汧，往暴室方向去了。

    马汧面色悲苦的看着诸葛贞：“贞阿姊为何害我？落在廷尉手里，恐会尝尽五毒……你我本无冤仇，为何如此啊？”

    “若你畏惧刑狱拷打，何不在暴室自尽呢？”

    诸葛贞凑近马汧耳边低语着。

    ……

    就在当晚，暴室起了火。

    暴室有晾晒场，房屋隔得很开，这火倒是没有蔓延开，也没有伤到太多人。

    暴室啬夫带着宫人们抢救了半个晚上，好歹把火扑灭了。

    刘协匆匆赶来，只见到一地黑烬，焦黑的残垣中有一具烧得面目全非的女性遗骸，已经烧成焦炭了。

    宫人们说是马汧纵火自焚，也只有被关押在里面出不来才会烧成这样。

    刘协失魂落魄的回到崇明殿，却见诸葛贞带着一群宫人在偏殿。

    有个穿着宫女服饰的美人正在向诸葛贞行大礼。

    “马美人？”

    刘协揉了揉眼，看了看马汧，又看了看诸葛贞：“怎会……”

    “马美人已经死了。”

    诸葛贞向刘协摇头道：“请陛下节哀。”

    刘协明白了：“这是阿亮的主意？阿亮回来了？他为何不来看我？”

    “是马美人在暴室自焚，与旁人无关……”

    诸葛贞摇着头，半点口风都不漏：“此处皆暴室宫人，他们防火不严，做事不慎，当驱逐出宫才是。”

    刘协明白了，点头道：“是是是，那便将他们逐出宫去……贞阿姊，为何此事不先和我说？”

    “……陛下，天子不该行此事。”

    诸葛贞犹豫了一下，对刘协道：“若天子不能保护身边的人，那又怎会有人为天子效死命？丞相虽出兵讨伐马超，但丞相可从没提及过阿汧和马铁马休等人，陛下思虑重重，捕杀马氏众人，到底是为了什么呢？”

    刘协愣住了。

    是啊，连刘备都没提这事。

    归根结柢，抓捕马铁马休，打算让马汧去死，这都是为了刘协自己的名声啊。

    “家父曾言，若遇到不知该如何做的时候，那便该做个仁善的好人。”

    诸葛贞朝刘协施了一礼：“我少时的好友江野就是个好人……可我很久没见过他了，也不知他如今去了哪儿。”

    刘协的眼泪刷的一下就下来了。

    刘协当然一直都在，诸葛贞在宫内每天都能见到刘协。

    但那个淳朴善良的少年‘江野’，确实是很久没见了。

    “贞阿姊……我……江野明白了。”

    刘协流着泪朝诸葛贞拱手施礼，就像他最初见到诸葛贞时那样。

    随后刘协抹去眼泪，朝马汧挥了挥手：“你们走吧，你也要记得，让你弟弟做个好人。”

    ……

    次日，宫内发出了通告，因杨千万杀汉使，马超谋逆祸乱凉州，美人马汧忧惧不安，在暴室自焚而死。

    由于暴室宫人防火失当，着令全部驱逐出宫。

    马汧被视为宫人被逐出，随后与那些宫人一起进了长安银行……银行一直在招人，宫里出来的基本上都能认字，当然是要招的。

    用自焚让马汧假死脱身，这事就是诸葛亮的主意。

    诸葛亮和甄宓目前也在长安银行——诸葛亮确实把甄宓带来找左沅拜师了，毕竟说过的话得兑现。

    也是在第二天，廷尉第五儁宣布通缉马腾马超父子，并打算按律将马铁马休二人斩首。

    但刘协下诏制止了第五儁杀人，说是要等马超归案之后再论罪而诛。

    这也符合惯例，于是马铁和马休交给了第五儁监管。

    同时，第五儁宣布长安戒严，并让缇骑在城内外大举搜索，看是否有贼人的内应。

    这也是应该的举措。

    但是，但是。

    在宣布长安戒严之后仅仅几个时辰，第五儁手下的缇骑就进了长安银行，说是要搜查银行库房，看有没有藏匿贼人……

    这理由倒也编得像那么回事。

    如果说长安有什么地方最适合贼人藏匿，那长安银行显然是名列前茅的，银行人流量很大，金库又多，而且在长安的中心地带。

    同样名列前茅的还有刚售完正在修建的‘都亭甲第’——这地方邻近未央宫和北邸，又紧挨着武库，而且是正在建的工地，工人和运送物资的人都很多，人员流动也极为频繁。

    但第五儁让缇骑一来就进银行库房，这显然不是为了办案……

    刘备搞的产业确实引人眼红。

    第五儁得了查办谋逆大案的职权，而刘备此时又已经带着主力去讨伐马超了，那第五儁当然要趁机搞点事。

    比如栽个赃。

    也顺便让缇骑们有机会从银行金库里薅点钱……

    第五儁本人是‘奉公守法清廉如水’的，但收买缇骑军心未必需要自己出钱，这也是西州惯例。

    关西兵头个个都喜欢劫掠不是没原因的，用别人家的钱养自家的兵都快成了关西‘风俗’了。

    卞秉当然不能让第五儁查库房——银行金库要是能随便让人查，那这银行也就别干了。

    再说，库房里的契约还包含了和刘协签的合同呢……

    朝廷都欠着长安银行的钱，说银行涉及谋反，谁信啊？

    但第五儁不容卞秉分说，带着缇骑强行入内。

    卞秉只得吹哨子调兵对抗。

    银行总部的守军……或者说保卫科的人，都是刘备手下退役的老兵。

    这些老兵中有部分是受了伤，也有很多是有了家庭孩子之后选择了退役——实际上这‘保卫科’的战斗力丝毫不比赵云或张飞手下的精锐部队弱，不仅战斗经验丰富，而且装备极好。

    总部守军出动了二百多人，全部披甲持弩——这装备其实和未央宫的禁军是同一批的……

    第五儁手下的缇骑刚组建不久，训练度本就不高，而且都是轻装腰刀选手，遇上这种战场甲士几乎连防都破不了，仅仅一个照面就死了好几十个。

    而银行保卫科只有两人受了轻伤。

    只是死了人之后，这事就升级了。

    第五儁没有提及刘备，但却声称卞秉藏甲士于京中聚众谋逆，可能与马超勾结。

    真要说起来，这罪名是正当的，虽然刘备是丞相掌管军政，但银行只是刘备的私产，是不应该违制的。

    银行保卫科的甲胄强弩确实属于违禁物资，卞秉出动的二百甲士，对此时的长安朝廷而言也确实算是藏甲谋逆。

    再加上第五儁挺聪明，他没把这事上升到刘备谋逆，只是称卞秉勾结马超，还说要“替丞相清理门户”。

    也就是只追究银行行长卞秉的责任，并且算是按律法办事。

    ……如果他敢把谋逆之罪栽到刘备头上，那刘备肯定会丢下马超不管，先带兵把第五氏的户口本清空再说。

    眼下只提卞秉，却使得长安城内各方都选择了观望。

    因为谁都不能确定卞秉到底有没有勾结马超……

    而就在这个时候，马腾还真就出现在了长安银行。

    ……

    马腾躲进银行其实是被迫的。

    他刚到长安就见到了自己的通缉令……

    第五儁确实在查长安各处，马腾若不想被抓，那真就只能往刘备的产业躲。

    尤其是长安银行总部，由于卞秉刚把第五儁的缇骑赶出去，长安银行被马腾视为了最适合躲藏的地方。

    而且马腾想救出自己两个孩子。

    由于听闻马汧‘自焚’于宫内，马腾现在就只想把诏狱里的马铁马休救出去。

    但强闯诏狱肯定是不行的，得想点别的办法。

    而对马腾而言，最有可能实现目标的办法，是挟持人质做交换。

    什么样的人质能换钦犯活命？

    那当然是朝廷官员，或者官员的孩子也行。

    长安银行就常有官员来往，比如郭嘉、张既、杜畿……等等。

    这些官员马腾大多都认得。

    马腾并没有想过挟持刘备的家属，因为在他看来这比直接劫诏狱更难，老马的江湖经验还是够的，他盯上的是经常出入银行总部的高陵首富张既。

    只不过……马腾刚进银行，还没来得及下手就被发现了。

    银行这地方，查通缉犯可能比皇宫还严几分……

    但马腾并不是因为查得严而被发现的……他是在银行见到了马汧。

    当时马腾就以为是自己悲伤过度见了鬼。

    毕竟马汧自焚的消息刚传出来不久，按照汉代风俗，这时候给亲人招魂是真有可能看见的……

    见了马汧，马腾一声“汧儿”自然而然的出了口。

    然后就有人大呼一声：“马寿成？！快抓钦犯！”

    长安银行里当时有不少人，听这一声喊，个个惊恐的涌向门口。

    大呼的人就是张既——他认识马腾。

    刚刚进门的张既，也和见了鬼一样看了看马腾，然后又向了还有点懵的卞秉：“卞兄，你居然真和逆贼马氏有勾结？”

    卞秉心想我特么是真冤啊……可现在马汧和马腾都在这儿，说没勾结有人信吗？(本章完)


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