刘羡猜测得不错，就在此时此刻，城内正设有一支伏兵。他们手持刀剑弓矢，全身铁甲，竖起双耳，蜷缩隐藏在南门的瓮城之后，等待著主将的命令。而其主将晋讨逆将军苟晞，则藏身于南门城楼之中，他瞪大了眼睛，透过城墙上开凿的射孔，谨慎地打量著城外的情形。

    按照苟晞原本的设计，他先将外墙的守卒放空，只留下看管城门的兵士，等刘羡自南门进入后，想要进入主城，先要经过一处瓮城，只要确认汉王入城，他一声令下，直接关闭城门。到那时，刘羡走投无路，瓮城外的士卒杀入进来，直接将刘羡一行瓮中捉鳖，就地斩首，整个汉军的攻势就将不战自溃。荆州的困局也将自此迎刃而解。

    当然，苟晞知道，这其实也是一次冒险。一旦自己此次设伏不成，没做到成功擒杀汉王，接下来引发的后果，将是不堪设想的。哪怕汉军以纪律严明著称，可越是严明的军队，越会视统帅如神明，一旦统帅遭受敌人的刺杀，必将引致疯狂的报复，不死不休。

    但苟晞对此已毫不在乎，毕竟他与刘羡之间，早已是不死不休的关系。须知洛阳之役时，东海王司马越为夺取政权，对刘羡发动政变，而司马越乃是他的义兄，苟晞自然也参与了这一次政变。后来政变失败，他便背叛刘羡，转而投奔张方，以张方与刘羡之间的关系，不用多说，更是势不两立。虽说苟晞如今又脱离张方，再次投奔王衍。但苟晞有自知之明，只要抓到自己，以刘羡的个性，绝不会宽宥自己，而是要他明正典刑。

    因此，当王敦决议启用苟晞，让他担任讨逆将军，在江安抵御刘羡时，苟晞一口答应了下来，他承诺道：「请使君放心，像刘羡这等枭贼巨擘，我恨之久矣！为报效国家，纵使粉身碎骨，九死无生，但得泉下有魂，我亦当魂飞贼庭，为国效忠！」

    这话半真半假，假的部份不用多说，苟晞从来没有想过要报效国家。他与司马越好歹还是结义兄弟，和王衍又有什么情分？若不是张方走投无路，他也不想再投王衍，毕竟在这个乱世，领袖不善军略，可谓是大忌。

    但苟晞确实是恨极了刘羡，在他看来，眼下刘羡所有的一切，本该都是他的。

    倘若那一夜东海王政变成功，苟晞作为司马越的结义兄弟，必然会获得重用。司马越本人执掌中央三军军权，他就会跟著外放藩镇，或去河北平叛，或到关中出镇。到那时候，他凭借自己的军略，割据一方，培养党羽，再调转回来取代东海王，又有何不可呢？与过去的祖逖一样，苟晞素来自命不凡，心中也有著帝王之志。

    可所有的雄心壮志，都在那一夜为刘羡摧毁了，而今刘羡更是已经复国称王，志在称帝，这如何叫苟晞不痛恨嫉妒万分呢？

    恰逢此次刘羡进军江安，苟晞心中明白，这恐怕是自己最后获得启用的机会了。只要能在此处建功，以后未尝不能重得重用，成为藩镇。而若是再败一次，恐怕就是死无葬身之地了。

    不得不说，苟晞确实是有才略的人，面对刘羡扫荡诸城的攻势，他一眼便看出，刘羡这是在虚张声势，想通过舆论战来逼降江安。因此，他便心生一计，干脆将计就计，反过来设计刘羡，在城池周遭布下了三道陷阱。

    眼下城中的伏兵是第一道，也是最重要的一道，只要刘羡一入城，就必然能够将他擒杀。但苟晞也考虑到，刘羡此人敏锐狡猾，连东海王的伏击都没有成功，何况别人呢？因此，他又多留了两道手段。

    一道是张方留下来的虎师，当年的三千虎师，在经过数年的转战之后，如今仅剩下八百余骑。但哪怕是八百余骑，依然是足以威震天下的强兵。苟晞将他们布置在夫人城内，倘若刘羡发现不对，必然会往南逃，只要城内点起烽火。虎师便会从夫人城杀出，前来围堵刘羡。

    假设围堵失败，追之不及，又该如何呢？苟晞便留有最后一道手段，那便是刺杀。为了就近饮水，汉军大营扎在油水的一条支流前，刘羡想要返回大营，支流不大，但也不算浅水，泅水渡河非常麻烦，人们多半是走木桥渡河。苟晞在距离汉军最近的木桥边埋伏了一位死士，并给了配置了弩机。只要刘羡经此返营，依旧难逃一死。

    在这三道埋伏下，倘若刘羡还能安然无恙，苟晞也只能低头认栽了。

    而现在的情形，无疑让苟晞感到焦虑，因为完全出乎他的意料之外。刘羡到了城下，无论是直接入城也好，调头就走也好，他都可以有所应对，可刘羡却选择了模棱两可的上堤巡视，这一走就是两个时辰，这无疑让他不知所措，只能在原地等待结果。

    等待是最折磨人的事情，起初人们焦虑，紧张，随后是迷茫与疑虑，接著是懈怠。城中的伏兵无疑已经感到懈怠了。尤其是苟晞下令，严令伏兵不得相互言语。沉默中，士卒们把疑问的目光看向将校，将校也不知何时动手，只能仰头看天，监管也未免懈怠，于是早起的士卒们解衣脱鞋，把刀剑扔在地上，或者躺在地上，要么窃窃私语，要么开始打盹昏睡，而城楼上的苟晞尚不自知。

    也就是这个时候，汉王一行人再度出现在苟晞视野中。

    刘羡尚不知头上有眼睛看著，但身边的邓岳等人则快装不下去了，他们一想到即将要立下大功，眼角的喜色压都压不住，就好似到了新婚夜一般。刘羡和他就著秋狩的话题，说到自己曾见过白鹿，邓岳便连连恭维道：「白鹿乃是王者孝悌之征，可见殿下深受天眷啊！」

    刘羡淡淡一笑，摇首道：「不过是偶然罢了，时隔这么多年，反而未曾再见。」

    说到这，他随手指著周边的田野，询问道：「此间可有合适猎物？」

    邓岳笑道：「哈，殿下有所不知，江安数百里江原，除了些许江鸟之外，哪里来的猎物？大家闲来无事，不过江边垂钓罢了。」

    「这样吗？」刘羡将目光看向邓岳身后，笑说道：「我怎么看到一个好猎物？」  

    「在哪？」邓岳察觉不出刘羡笑中的冷意，回头去看：「何处有猎物？」

    孰料头还未转回来，刘羡左手已经按在剑柄上，他冷笑出声道：「就在此处！」话音未落，腰间章武剑于一瞬间拔出。

    这一剑不仅突兀，而且快到旁人几乎看不清，毕竟刘羡别的武艺或许有所荒废，但关于拔剑术，他几十年来已经练到接近本能，身体的记忆终生不会忘却。剑尖瞬间点过邓岳脖颈，鲜血飞溅而出，喷洒到刘羡身上，斑斑点点。

    这一幕发生得过于突兀，包括城楼内的苟晞在内，在场所有人都看呆了。而后刘羡面不改色，又一剑砍下邓岳的头颅，将其提在手上，高呼道：「想取我刘羡性命的，够胆的就过来！」

    说罢，刘羡一夹马腹，当即调转方向，向来路奔去。其余羽林军随从如梦初醒，他们虽不知发生了什么，但无人质疑刘羡的决定，立刻策马跟了上去。何攀、刘沈等人也反应过来，他们马好，到底也跟上了队伍。反而是城楼内的弓弩反应得最慢，他们借著洞口仓促射了几箭，可刘羡等人已经离开了箭程，只能令他们望而兴叹。

    苟晞此时真是暴怒，他竟然就这么当面被刘羡愚弄了！他立刻下令道：「出兵追击！追击！」可城内的伏兵多半都瘫倒在地上，哪里能仓促行动？即使听到了军号声，也只能先整顿衣装，然后再遵命追赶，如此一来，虽说城中有些许骑军，但差了这一刻，追上的难度便不可同日而语。

    好在苟晞早准备了后手，他连忙在城头点起狼烟。而刘羡等人看到背后的城墙上有狼烟升起，顿时也就反应过来，前方必有埋伏！

    电光火石之间，刘羡心中已经有了决断，他高声说道：「兵分两路，何公往西，我按原路！」

    几乎不需要太多言语，百余骑兵就自发地分成两道楔形箭头，何攀领著刘沈、阎缵等人一路绕远而走，而刘羡一行则领大部分羽林军继续向前。他们此时距离夫人城不过二里有余，城上守卒对他们的分兵看得分明。

    此时领著虎师的将领正是苟晞之弟苟纯，他此时也出得门来，队伍横亘道上，正好看见汉军兵分两路，一路绕远，一路靠近，想当然地便以为，刘羡是要以一队骑军作为牵制，一队骑军趁机远遁。当即下令道：「不要管眼前这队人马，去追西路！」说罢，作势就要向西奔袭。

    刘羡哪里会让他们走？他打得就是反其道而行之的主意，当即挥剑道：「跟我来！」继而迎著虎师的侧翼冲过去，猛砍猛杀。文硕等人见汉王如此用命，亦是纷纷拔刀向前，他们勇力惊人，又不要命似地杀人，几乎每一刀下去，就能斩断对方的手臂、骨头，刀刃转眼间便鲜血淋漓。虎师虽然以听令著称，但在这种伤亡下，也只能降低速度，试图与这支骑军进行缠斗。

    可缠斗不过少许，苟纯眼见另一路骑军越跑越远，这路骑军又不要命似地咬著自己，更加坚定了方才的判断，连声骂道：「走啊！走啊！那边可是安乐公！哪怕身上割了块肉，又怎能就此放跑大鱼？」说得急了，他甚至一脚踹在身边劝谏之人，虎师将士无奈，只能硬挺著刘羡等人的追杀，竭力拉开距离，而后逐渐向西追击。

    殊不知，正是他的这个命令，才真正放跑了真正的大鱼。哪怕真正的汉王近在眼前，他甚至知晓汉王的面貌，就因为自以为是，竟将对方从眼皮子底下生生放跑了。

    而此时刘羡已经争取够了时间，见目的达到，也生怕对方反悔，仅装模作样了片刻之后，便赶忙按原路返回。而经过这一通近距离的接战，刘羡已经确定，眼前的这支军队，定然便是当年决战洛阳时的虎师！刘羡人生至此的唯一一次溃败，便是败在他们手中，刘羡可谓是刻骨难忘。

    既然确定了遭遇的是虎师，江安城中的主将是谁，答案也就呼之欲出了。

    刘羡一面赶路，一面对李盛等人说笑道：「近朱者赤，近墨者黑啊！苟道将跟了张方几年，别的没学会，下三滥的招数倒学得挺快。」

    李盛也点头道：「当年苟晞在洛阳，算是少有的几个能将了，只是没想到，他误入歧途，竟然到了今天这一步。殿下，看来这次想要收复江安，不是一件容易事啊！」

    虽说暂时逃离了埋伏，但现在一个新的问题摆在了众人面前，有苟晞坐镇江安，他们必须要正面攻破江南重镇，而亲眼看过江安的城防后，众人都明白，这绝不是一件易事。文硕说：「殿下，这不是一件易事，等我们先回营内，与诸公商量后再说吧。」

    刘羡点头道：「先回去吧，等见了何公他们，确认大家平安，我们再做决定不迟。」

    言语之间，众人的气氛还是比较轻松的。毕竟从现状来看，敌人应当没有更多的埋伏，而己方又没有多大的损失，死里逃生，大家还能全须全尾地回来，还有什么可苛求的呢？而何攀那一路，想来己方已经为他们争取到了足够多的时间，按理来说，应该也是能逃出生天的。

    不过刘羡到底谨慎，为了尽快返回大营，他领众人直接涉水渡河，而后在营门前等待何攀一行。他们等了差不多有两刻钟，终于看到对方的身影，孟和等人上去迎接，孰料何攀等人竟满面戚容，他们为刘羡带来了一个噩耗：

    他们确实摆脱了虎师的追击，可就在众人仓促过桥之时，不意芦苇丛中突然射出一支弩矢，正中左将军刘沈胸口，透甲而入三寸，当场身死。众人震惊不已，欲捉刺客，可刺客早备有马匹，见一击得手，转眼上马而走，穿梭在芦苇荡中，几个转身，当即逃之夭夭，汉军竟追之不上。

    蜀汉重建以来，还从未折损如此级别的高官。刘羡大为悲痛，他在刘沈尸体前伫立良久，直到黄昏才下令将其收葬。

    虽然刘沈跟随刘羡的时间不长，也就四年时间。可任谁都知道，刘羡能够成功入蜀，刘沈的支持才是最重要的助力，否则以区区数万河东新募之兵，万难与征西军司相抗衡。单从这一点上来说，他的功劳就堪比李矩。

    而且刘沈品行高洁，德望深厚，是刘羡整肃官场最重要的帮手之一。其又出自涿郡刘氏，按理算是刘羡的同乡远宗，因此刘羡常常将刘沈当作族兄对待，就在这一日，还刚刚承诺他做荆州刺史，让他营造江安城。不意竟横遭意外，怎能不让刘羡感喟呢？

    回营之后，刘羡反思一天一夜，由悲愤而自责，由自责而反省，由反省而醒悟：

    这段时间接连不断的胜利，已经混淆了自己的判断，杜弢在湘南的响应，更令他沾沾自喜，李凤事先劝谏他保守为上，按照事先的战略行事，可自己还是执迷不悟，自矜才智，以为胜利与投降都来得理所应当，结果却平白招来一些毫无必要的风险。就在刚刚逃脱重围时，自己不也因为戏耍了苟晞一把，在心中自鸣得意吗？

    可实际上，若是自己留守营中，另派将领前去接管江安，苟晞又能如何呢？无非是吃个闭门羹而已，怎么会令刘沈遇刺！

    故而综合来看，自己在战事上仍然有一定的可取之处，但在行事上的轻佻已经很严重了，以此坐井观天，就算今日不出事，怎能担保以后不出事呢？刘羡暗暗责骂自己：行事怎能如此孟浪？你已不再是一名单纯的将领，而是一国的君王了！

    经过此事，终于促使刘羡加强了身边戒备，同时开始建立三议制度，指与汉王私人生活有关的事务，都要与近臣进行三次讨论，然后再做更改落实。

    不过这都是后话，人死不能复生，刘羡眼下的要事只有一件，那就是攻破江安，为刘沈复仇。(本章完)


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