陈回光归至木刺山时，暮色已浸满峰峦，残阳的最后一缕余晖隐入林间，山风卷着草木的清寒，贴着他的衣摆掠过时，竟带起几分远路的尘霜。推开院扉，檐下悬着的羊角灯笼轻轻晃了晃，昏黄的光晕漫过青石板，紫云正立在廊下，素色衣袂沾着些微夜露，手中捧着一盏青瓷茶盏，指腹摩挲着盏沿，茶烟袅袅，她却未沾半口，只凝眸望着院门方向，眼底藏着几分说不清的牵挂。

见他归来，她才稍稍抬眉，声音轻得似山涧细流，怕扰了这暮色，也怕惊了他一身风尘：“怎么这么快就回来了？怎不多在庄园里歇几日？”

陈回光抬手掸了掸肩头的尘土，指尖还带着山间的凉意，他望着紫云眼底的关切，语气平淡却藏着几分妥帖：“那边的事都了当了，再待下去反倒不妥。何况，兰花也一再催我回来。”他未细说，祁兰花的催促，从来不是不耐，而是怕旁人嚼舌根，说她不懂事理，耽误他边关与木刺山的诸事。

紫云垂了垂眼，将茶盏往前递了递，声音依旧轻柔，却裹着千言万语：“怎么样？”这三字极简，却藏着她对庄园诸事的惦念，对祁兰花的牵挂，更藏着一份不愿点破的体谅。

陈回光站在灯笼光晕里，肩头的风尘尚未散尽，他缓缓点头，目光先垂落至青石板上的苔痕，又缓缓抬起，眼底掠过一丝松快，却也掺着几分难掩的疲惫，嘴角牵起一抹浅淡的笑：“挺好的。”这三字，亦是包罗万千，藏着他对祁兰花的关照，对陈家长辈的安稳，也藏着一份不愿让紫云忧心的心思。

他的声音不高，低低沉沉的，落在寂静的院里，竟与山风的轻响融在了一起。紫云没再追问，只轻轻“嗯”了一声，将茶盏稳稳递到他掌心：“路上辛苦了，这茶还温着，喝一口暖暖心。”瓷壁的温热透过指尖熨帖过来，驱散了他一路奔波的寒凉，也暖了他风尘仆仆的心。

说完，紫云便转身往屋内走，步履轻缓，裙裾扫过廊下的石阶，未有半分停顿，也未曾回头。她心里清楚，有些事，不必问得太透，有些话，不必说得分明，庄园里的事，终究是他与祁兰花的私事，心照不宣的体谅，远比刨根问底的关切，更显温柔。

陈回光捧着茶盏，紧随其后进屋。屋内烛火已燃，暖黄的光晕铺满全屋，桌上摆着一只冰沙笼，笼下的饭菜还冒着袅袅热气，香气漫溢开来，勾得他腹中饥肠辘辘——他一路策马奔回，竟未顾得上吃一口东西。紫云伸手掀开冰沙笼，热气愈发浓郁，她抬眼看向他，语气自然：“吃吧。”

陈回光腹中的饥饿瞬间翻涌上来，他抬眼看向紫云，眼底满是感激，顺势坐下，拿起筷子，又连忙看向她：“你也吃，别只看着我。”

“嗯，等你等得我也饿了。”紫云在他对面坐下，拿起筷子，眼底带着浅淡的笑意，“这菜与饭，我已热了三回，就怕你回来时凉了，快吃吧。”

二人相对而食，席间偶有闲谈，多是些木刺山的琐事，边关的安稳。紫云几次话到嘴边，想问一问庄园里的细枝末节，想问一问祁兰花的近况，却又一次次咽了回去——她怕问多了，惹他心烦，也怕触碰到不该提及的隐私。而陈回光，自始至终未曾主动提及庄园的半分，他懂紫云的心思，更不想因旁人的事，扰了二人此刻的安稳，惹她不快。

夜渐渐深了，烛火在风里轻轻摇曳，偶尔噼啪一声，爆出一小朵光花，转瞬便又归于平静。二人已然食毕，坐在烛火下对坐，屋内静得能听见烛火燃烧的轻响，也能听见窗外山风拂过树梢的沙沙声。陈回光忽然抬起眼，喉结轻轻滚动了一下，声音竟有些干涩，似有千言万语堵在喉头，最终只化作一句：“不知道该怎么感谢你。”

紫云闻言，微微一侧头，嘴角牵起一抹浅淡的笑意，轻轻摇了摇头，语气平淡无波，却藏着一份通透与温柔：“别说这些没用的。我们夫妻一场，总不能辜负了圣上的恩典。若是先皇与贵妃娘娘泉下有知，见你如今仍无后人，也定会劝我这般做的。”

说罢，她才抬眼看向他，目光温温软软的，像烛火映出的那圈光晕，不刺眼，却足够温暖，漫过他的眼底，也漫过他的心头。

陈回光悄悄攥了攥袖口，指尖微微用力，声音愈发低沉：“所以，你的大恩，我当真不知如何报答。”

紫云未再多言，只端起桌上的茶壶，缓缓将他面前的空茶杯续满，水声淅淅沥沥，在寂静的夜里格外清晰，似一首轻柔的小曲，冲淡了几分沉闷。“又说这些傻话。”她微微弯了弯嘴角，那笑意很淡，却顺着眼角的细纹漫开，藏着几分不易察觉的温柔，“夫妻之间，哪有什么得失回报可言？我们好好过日子，过得踏实安稳，便是不辜负皇恩，也不辜负爹娘。”

窗外，山风轻轻拂过树梢，沙沙作响，月亮从云层后露出半张脸，清辉浅浅，漫过窗棂，洒在屋内的桌案上，照见二人交叠的双手，也照见那盏温了又温、始终未凉的茶。

夜还很长，日子也还很长。有些话，不必说尽，藏在心底，便是最深的默契；有些恩，不必言谢，默默相守，便是最沉重的应答。人间烟火气，最抚凡人心，大抵便是这般模样——两两相伴，彼此体谅，岁岁安暖。

自昔年痛击入侵的突厥、回纥之人后，边关便彻底归于平静，木刺山一带，也终于迎来了难得的太平盛世。山间的百姓，再也不必担心战火侵扰，日出而作，日落而息，耕织劳作，安居乐业，日子过得愈发踏实红火。

时光如白驹过隙，转瞬便是半年有余。这半年里，陈回光的父母与小姨，心中最牵挂的，便是祁兰花的身子——自她与陈回光新婚以来，许久未有身孕，一家人日日盼着，盼着她能有几分动静，好为陈家添丁进口，延续香火。

这日，小姨终究是按捺不住心底的急切，寻了个空闲，拉着祁兰花在院内的石凳上坐下，装作闲聊的模样，语气里却藏着几分试探：“兰花，你近来……咋样？身子可有不适？”

祁兰花何等聪慧，怎会听不出小姨的言外之意？她故作懵懂地眨了眨眼，笑着反问：“小姨，啥咋样呀？我身子好得很，没啥不适。”她这般装傻，不过是不愿直面那未孕的窘迫——她比谁都清楚，自己嫁到陈家，最大的使命便是传宗接代，可如今这般模样，她心中亦是焦急，却又无可奈何。

小姨见她装傻，也不绕弯子，索性开门见山，语气也急切了几分：“傻孩子，小姨还能问啥？便是你的肚子，这都半年多了，就一点动静也没有？”

祁兰花闻言，脸上的笑意淡了几分，缓缓抬起手，轻轻摸了摸自己平坦的小腹，眼底掠过一丝失落，轻轻摇了摇头，语气无奈：“静如止水，半点动静也无。”

小姨眉头一蹙，沉吟片刻，语气笃定：“我明白了，定是回光那孩子身子有问题。”在她看来，祁兰花模样周正，身子康健，未有身孕，定然是陈回光的缘故。

一听这话，祁兰花的心瞬间沉了下去，脸上的血色也淡了几分，语气里满是慌乱与无措：“那咋办呀？小姨？”她嫁给陈回光，本就是为了传宗接代，若是陈回光身子真有问题，她这个使命，便再也无法完成，届时，她又如何面对陈家的列祖列宗，如何面对陈回光与紫云？

小姨见她慌乱，连忙拍了拍她的手，温声安慰：“你莫要担心，也莫要慌乱。我明日便同你姨夫商量，一同去长安城一趟，寻寻那些医术高明的郎中，看看能不能治这种病症。等我们寻好郎中，便写信叫回光回来一趟，让郎中医治一番，说不定便好了。”

祁兰花闻言，心中的慌乱稍稍散去几分，眼底涌起一丝感激，连忙起身，对着小姨福了一礼：“多谢小姨，劳烦小姨与姨夫费心了。”

小姨连忙扶起她，笑着道：“跟小姨客气什么，这都是我们该做的。”说罢，小姨便匆匆去找陈回光的母亲，将祁兰花未有身孕、怀疑陈回光身子有疾的事，一五一十地说了。陈母闻言，心中亦是焦急万分，当即便催着小姨夫，连夜写下一封信，信中并未提及实情，反倒谎称陈回光的父亲得了重病，危在旦夕，让他速速赶回庄园，若是回去晚了，怕是再也见不到父亲最后一面。

几日之后，书信便送到了木刺山。陈回光拆开书信，一字一句读罢，脸色瞬间变得惨白，手中的书信险些滑落，心底的慌乱与急切，瞬间席卷了全身。他不敢有半分耽搁，连忙拿着书信，匆匆去找紫云。

紫云见他神色慌张，心中已然察觉不妙，待她读完书信，脸色也沉了下来，心中亦是焦急万分。二人对书信的内容，未有半分怀疑——陈回光的父亲年岁已高，身子本就不算硬朗，如今听闻病重，二人只想着速速赶回，哪里还会多想？

“你马上就动身，莫要耽搁。”紫云连忙说道，语气急切却又有条不紊，“边关的诸事，等我便交代妥当，随后便赶回去。”

“好。”陈回光重重一点头，事不宜迟，他匆匆收拾了几件衣物，只带了两名随从，每人备了两匹快马，翻身上马，便朝着庄园的方向疾驰而去。马蹄声急促，溅起一路尘霜，他心中只有一个念头——一定要快点回去，一定要见到父亲最后一面，万万不能留下遗憾。

一路策马奔腾，不眠不休，几日后，陈回光终于匆匆赶回了庄园。他未及卸下一身风尘，便急匆匆冲进院内，高声呼喊：“爹！爹！你怎么样了？我回来了！”

可话音落下，却见陈父正坐在院内的石凳上，面色红润，精神矍铄，正慢悠悠地喝着茶，哪里有半分病重的模样？陈回光愣住了，脚步顿在原地，脸上满是诧异与不解，连忙走上前，问道：“爹，你……你咋了？书信上说你得了重病，危在旦夕，这到底是怎么一回事？”

陈父闻言，猛地放下手中的茶盏，脸色一沉，语气里满是怒气，甚至带着几分恨铁不成钢：“咋了？我咋了？我看我是不想活了！”

“爹，您这是为何呀？”陈回光愈发不解，眉头紧紧蹙起，心中的急切渐渐被疑惑取代，“好好的，您为何说这般丧气话？家里到底发生了什么事？”

“为何？还不是为了你这个逆子！”陈父猛地站起身，指着他的鼻子，声嘶力竭地吼道，语气里满是悲愤，“你身子有疾，却不知诊治，如今弄得陈家无后，我百年之后，如何去见陈家的列祖列宗？如何对得起陈家的香火？”

陈回光闻言，瞬间恍然大悟，脸上的诧异渐渐被无奈取代，心中的急切也彻底消散，只剩下满心的哭笑不得：“爹，原来是为了这事！你们怎能这般糊涂，竟写信骗我，说您病重？我与紫云得知消息，急得日夜兼程，一路马不停蹄地赶回来，就怕见不到您最后一面！”

“骗你怎么了？不骗你，你肯回来吗？”陈父语气依旧强硬，却也藏着几分无奈，“啥也别说了，你既然已经回来了，明日便跟着你小姨夫，一同去长安城，找那些医术高明的郎中医治。你这小子，何等好的命，你小姨夫已然替你寻好了郎中，只等你回去诊治了！”

事已至此，陈回光纵有万般无奈，也只能应允——他知晓，父母与小姨，皆是为了陈家的香火，为了他好，他若是拒绝，反倒伤了众人的心。他连忙让人备好笔墨纸砚，写下一封八百里加急，派人速速送往木刺山，告知紫云，父亲的病已然痊愈，让她不必赶来，安心处理边关的诸事，莫要为这边的事费心。他心中清楚，若是紫云赶来，见父亲安然无恙，知晓自己被欺骗，心中定然会不快，甚至会觉得，陈家的人不尊重她。

次日天刚蒙蒙亮，天边还泛着鱼肚白，小姨夫便已来到院内，高声喊道：“回光，起身了吗？该动身去长安城了！”

“小姨夫，我已然起身，可以走了。”陈回光闻声走出屋，身上已然换了一身干净的衣物，“这般早便动身，会不会太过仓促了？”

“早？”小姨夫笑了笑，语气带着几分急切，“长安城路途遥远，我们此刻动身，赶到长安城时，也已然不早了。莫要耽搁了，走吧，早去早回，也好早日医好你的病，了却我们众人的心愿。”

二人说着，便翻身上马，正要策马动身，却见小翠骑着一匹马，匆匆忙忙地赶了过来，马蹄声急促，脸上带着几分急切，高声喊道：“你们等等！你们这是要去长安城吗？”

陈回光勒住马缰，转过身，看向小翠，脸上带着几分诧异：“小翠，你怎么来了？不错，我们正要去长安城，你这般急匆匆的，是要去何处？”

“我也去长安城！”小翠策马来到二人面前，脸上带着几分执拗，“你们去长安城，我正好也一同前往，跟着你们，也有个伴，不至于太过孤单。走吧，莫要耽搁了。”

陈回光心中清楚，小翠此番执意要跟着去长安城，定然是有缘由的——他隐约听闻，小翠身子也有几分不适，想来，她是得知自己要去长安城寻郎中医治，便也想着一同前往，趁机诊治自己的病症。他素来知晓小翠的性子，执拗得很，若是拒绝，她定然不会善罢甘休，更何况，小翠是紫云最要好的姐妹，是她的铁杆心腹，他哪里敢拒绝？只得点了点头，应允下来：“好吧，既然你要一同前往，那便走吧，我们一同动身。”

一旁的小姨夫，心中却满是不快——他只想着尽快带着陈回光去长安城寻郎中医治，早日返程，带着一个女子同行，多有不便，一路上难免会耽搁行程。可他心中清楚，小翠是紫云的心腹姐妹，身份特殊，他便是有再多的不满，也不敢表露出来，更不敢拒绝，只得强压下心中的不快，脸上挤出一丝勉强的笑意，点了点头，算作应允。

三人策马扬鞭，朝着长安城的方向疾驰而去。

长安城车水马龙，人声鼎沸，繁华喧嚣，与木刺山的清幽静谧，截然不同。小姨夫并未多做停留，按着事先打听好的地址，直接带着陈回光与小翠，前往那位老郎中的住处——那老郎中隐居在长安城的小巷深处，医术高明，性情古怪，却救人无数，在长安城一带，颇有盛名。

来到老郎中的诊室门前，只见院门简陋，院内种着几株草药，空气中弥漫着淡淡的药香，诊室的门虚掩着，未有半分奢华的陈设，朴素得不能再朴素。小姨夫走上前，轻轻敲了敲门：“老先生，晚辈前来求医。”

“进来吧。”屋内传来一道苍老却有力的声音，带着几分通透与淡然。

三人走进诊室，只见老郎中正坐在桌案前，布衣素衫，须发皆白，面容清癯，却精神矍铄，眼底透着几分看透世事的澄澈。陈回光见状，连忙走上前，对着老郎中躬身行了一礼，语气恭敬：“晚辈陈回光，恳请老先生为晚辈诊治。”

老郎中抬了抬眼，看了他一眼，又看了看身旁的小翠，语气平淡：“你们二人，谁先诊治？”

陈回光侧身，看向小翠，语气温和：“小翠，你先看吧，我不急。”说完，便退到门外。他知晓，小翠此番前来，亦是为了求医，不如让她先诊治，也能让她早日安心。

小翠点了点头，也不推辞，走上前，坐在老郎中面前，伸出手腕，语气恭敬：“有劳老先生。”

老郎中伸出手指，轻轻搭在小翠的手腕上，闭目凝神，神色专注，诊室里静得能听见他的呼吸声。片刻之后，老郎中缓缓睁开眼，眼底掠过一丝了然，拿起笔墨纸砚，匆匆写下一张药方，递给小翠，语气平淡：“无甚大碍，只是气血亏虚，按此方抓药，每日一服，连服半月，便可痊愈。”

“多谢老先生。”小翠接过药方，对着老郎中躬身行了一礼，心中满是感激，随后便走到诊室门口，对着陈回光喊道，“姐夫，你进来吧，我看完了。”

陈回光闻言，连忙走上前，坐在老郎中面前，伸出手腕，语气依旧恭敬：“老先生，劳烦您了。”

老郎中再次伸出手指，搭在他的手腕上，闭目凝神，指尖轻轻微动，神色愈发专注。约莫半炷香的时间，老郎中才缓缓睁开眼，眼底掠过一丝凝重，随即看向陈回光，语气平淡地问道：“你先前，是否看过其他郎中，也吃过几服药？”

陈回光心中一惊，连忙点了点头，如实说道：“回老先生，晚辈先前确实看过几位郎中，也吃过几副药，只是病情始终未有好转，反倒愈发沉重了些。”他心中暗暗佩服，这老郎中果然医术高明，仅凭脉象，便能知晓他先前的诊治情况。

“这便对了。”老郎中轻轻点了点头，语气里带着几分无奈，也带着几分斥责，“药不对症，非但治不了你的病，反而会加重你的病情，损耗你的身子。那些郎中，只顾着谋取私利，胡乱开药，哪里顾得上你的死活？”

“竟这般严重？”陈回光闻言，心中愈发震惊，脸上也露出几分担忧，“晚辈先前不知，那些郎中给晚辈开的，皆是些贵重的好药，晚辈以为，只要吃贵重的药，病情便能好转，却不曾想，反倒害了自己。”

老郎中闻言，忍不住冷笑一声，语气里满是讽刺，也满是痛心：“嘿嘿，药不分贵重好坏，对症者，便是好药，哪怕是田间野草，也能治病救人；不对症者，便是再贵重的药材，也毫无用处，反倒会害人不浅。常言道，是药三分毒，有病，则病受之；无病，便身受之，你先前吃的那些药，不对症，便是在白白损耗自己的身子啊。”

陈回光闻言，心中满是愧疚与懊悔，低下头，神色黯淡：“晚辈愚钝，竟被那些郎中蒙蔽，多谢老先生提点。”

“罢了，你也是受害者。”老郎中摆了摆手，语气缓和了几分，拿起笔墨纸砚，缓缓写下一张药方，递给陈回光，“老夫开给你的这服药，分文不取。你回去之后，按此方抓药，每日一服，连服三月，病情定能好转。等你的病彻底治好了，若是愿意来感谢老夫，便来，银子给多给少，老夫都笑纳；若是不愿来，也无妨。只是记住，一定要抱着孩子来谢老夫——若是未有孩子，便不必再来见老夫了。”

这番话，语气平淡，却透着老郎中对自己医术的十足笃定，也透着他对陈回光的期许。陈回光愣在原地，一时之间，竟不知该说些什么——他行医多年，见过的郎中不在少数，却从未见过这般性情古怪、不贪钱财的郎中，心中满是敬佩与感激。

一旁的小翠，连忙走上前，接过药方，对着老郎中躬身行了一礼，语气恭敬地问道：“老先生，不知我们该在何处抓药？”

“老夫这里没有药。”老郎中摆了摆手，语气平淡，“你们出门之后，右转，顺着这条小巷往前走两百步，便能看到一家名为‘为民’的药铺，药铺的掌柜的，是老夫的故人，你们拿着老夫写的方子过去，他见了方子，便会给你们抓药。去吧。”

“多谢老先生。”陈回光与小翠、小姨夫一同对着老郎中躬身行了一礼，心中满是感激。陈回光望着老郎中简陋的诊室，看着他布衣素衫、清癯挺拔的模样，心中清楚，这位老郎中，定然救治过无数百姓，却有不少人，病愈之后，未曾回来感谢他，更未曾给他送过银子。他心中过意不去，便从怀中掏出一大锭银子，轻轻放在桌案上，对着老郎中拱了拱手，便转身，准备与小翠、小姨夫一同离去。

“大个子，站住，莫要走！”就在陈回光即将走出诊室门口时，老郎中忽然开口，声音苍老却有力，带着几分不容置疑的威严。


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