东胡族长确实有自己的私心，也同样是铁木真的阻碍，是他权力道路上的一块绊脚石。

但此刻，铁木真心中没有一丝快意。

他感到的只有悲哀，一个部落的悲哀，一个时代的悲哀。

“老族长的幼子帖木儿在哪里？”铁木真问道。

“在谷地南端的一顶帐篷里。

他受到了惊吓，浑身发抖，一直不愿意与人交流。”

“我去看看。”

铁木真走下高地，穿过摆满尸体的谷地，来到一顶临时支起来的牛皮帐篷前。

帐帘掀开着，月光照进帐中，映出一个瘦小的身影。

帖木儿蜷缩在毡毯上，双手抱着膝盖，脸埋在膝盖下，肩膀微微颤抖。

他身上还穿着那件精致的皮甲，但皮甲上沾满了灰尘和血迹，不是他自己的血，而是为了保护他，用自己身体遮挡住帖木儿，名叫巴雅尔的亲兵的血。

铁木真在帐门处站了一会儿，然后轻轻走了进去，在帖木儿身边蹲了下来。

“帖木儿。”他轻声唤道。

帖木儿抬起头，露出一张泪痕斑斑的小脸。

他的眼睛红肿，嘴唇干裂，整个人看起来像是被什么巨大的恐惧攫住了，无法挣脱。

“铁木真……叔叔。我父亲……父亲他……还有二位兄长……”帖木儿断断续续的哭诉着。

“你父亲是个勇士。他战斗到了最后一刻，没有逃跑，没有投降，是东胡部落的骄傲。

我们东胡人都会记住他的。”铁木真伸出手，轻轻的放在帖木儿的肩上，以示安慰。

帖木儿的眼泪又涌了出来，但这次他没有哭出声，只是无声的流着泪。

铁木真陪他坐了很久，直到帖木儿哭累了，在毡毯上沉沉睡去。

铁木真小心翼翼的站起身来，走出帐篷。

木华黎和速不台站在帐外，看着铁木真出来，都沉默了。

“扶余人那边呢？”铁木真忽然出声问道。

“扶余人损失也不小。据斥候回报，扶余人在此战中也阵亡了超过两千人，伤者更多。

他们的指挥官被大汗射死，士气大跌。

短期内，扶余人应该不敢再轻举妄动了。”速不台恭敬的回答道。

“但也不会就此罢休。

扶余国王吃了这么大的亏，不会善罢甘休。

等到他们缓过气来，肯定会组织反击。

我们必须做好防守的准备。”铁木真目光深邃，望向了扶余国的方向。

“大汗的意思是，回师之后立刻修筑防御工事？”木华黎问道。

“不止是防御工事，还要重新整合东胡部落。

老族长战死了，他的三个儿子也死了两个，只剩下一个十二岁的帖木儿。

按照东胡部落的规矩，要么由帖木儿继位，要么由各部落的贵族和长老联合推举新的族长。”铁木真意味深长的说道。

“帖木儿才十二岁，根本无法服众。贵族和长老们推举的人选，一定是能够带领东胡部落走出困境的英雄。

这般英雄人物，除了大汗，没有第二个。”木华黎直截了当的说道。

“但现在不是谈这个的时候。先把死难的勇士们安葬了，把伤员们安置好，然后撤出大鲜卑山，回到我们的牧地上去。

到了那里，一切自然会水落石出。”铁木真摇了摇头。

“是。”三人齐声应诺。

…………

接下来的两日，东胡军队在大鲜卑山中忙碌着。

他们挖掘了数十个大大小小的墓穴，将阵亡的勇士们安葬在山谷两侧的高地上。

每一个墓穴上都堆起了一个石堆，石堆顶端插着一面小小的旗帜，象征着死者生前的功勋和荣耀。

老族长和他的两个儿子被安葬在石门谷北侧最高的一个山岗上。

那里视野开阔，可以俯瞰整个山谷，也可以眺望西北方东胡部落的牧地。

铁木真亲自为老族长的墓穴垒上了第一块石头。

“您一生守护东胡，最后也为东胡而死。您的功过是非，自有后人评说。

我铁木真在此立誓，我一定会保护好东胡部落，让东胡人不再受任何人欺辱。”铁木真站在墓前，低声说道。

随后他弯下腰，深深的鞠了一躬。

身后，上万名东胡勇士同时弯腰，向他们的族长致以最后的敬意。

秋风吹过山岗，吹得旗帜猎猎作响。

远处的大鲜卑山层林尽染，在夕阳的照耀下，如同一片燃烧的火海。

那残阳如血，染红了半边天空，也染红了每一个东胡人的眼睛。

…………

初平五年（公元194年）十月二十二。

东胡军队撤离了大鲜卑山，向西北返回自己的牧地。

队伍走得缓慢而沉重。伤兵们躺在牛车上，呻吟声此起彼伏。

失去主人的战马在队伍中游荡，不时发出悲鸣。

粮草和辎重损失惨重，每个战士只能分到很少的口粮。

铁木真走在队伍的最前面，骑着那匹黑色的战马，沉默不语。

木华黎和速不台骑马跟在两侧，者勒蔑、忽必来为了保护铁木真，都受到不同程度的箭伤，此时也如同其他伤兵一般躺在了牛车上养伤。

哲别率领斥候在前方探路，博尔术负责断后。

“大汗。这次回去之后，各部落的贵族和长老们肯定会有所动作。

有些人对大汗一直心存芥蒂，可能会趁机制造麻烦。”木华黎打破了沉默。

“我知道。让他们尽管放马过来，东胡部落是时候来一次大清洗了。”铁木真淡淡的说道。

“看来大汗胸有成竹！”速不台笑道。

“不是胸有成竹，而是问心无愧。

这数年来，我铁木真为东胡部落做的事情，天地可鉴，日月可表。

我从来没有想过要夺族长的位子，但也不会推卸责任。

如果东胡人需要我，我就当这个族长；如果不需要我，我们就带着愿意跟随我们的族人一起离开，重建族群。”

“大汗！您千万不能意气用事啊！”几人都有些急了，他们深怕铁木真万一心灰意冷，带着大家一起离开了东胡部落。

毕竟他们是空手来到这个时代，若是身后没有势力的支持，没有自己的兵马征战四方，最终也只能落得个英雄无用武之地的下场。


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