议事厅内，烛火摇曳，气氛诡异。

李世民望着萧媚娘那决绝的眼神，心中忽然涌起一股荒谬的感觉。

明明是他来问话！

明明是他在试探！

明明他才是“主角”！

如今，怎的被眼前这个其貌不扬的妇人，反将了一军？！

还被这婆娘三两句话，就把逼到了墙角。

若他真的派人去查，坐实了“猜忌功臣”的名声不说，往后谁还敢为朝廷效力？

若他不查，那万一……

[不会的！]

[那小子没有这个心思……]

[至少，现在没有……]

就在这时——

“砰！”

程咬金猛地拍案而起，指着萧媚娘的鼻子，大声训斥道：

“大胆萧氏！竟敢——！”

“知节！”

李世民回过神来，斜睨了程咬金一眼，厉声呵斥道：

“不得无礼！”

程咬金被李世民这一瞪，浑身一僵，张了张嘴，终究还是讪讪地坐了回去。

但他坐下之后，还是忍不住嘟囔了一句：

“陛下，臣这不是……这不是替陛下打抱不平嘛！”

李世民没有理会他，只是重新将目光投向萧媚娘。

烛火摇曳，映得那张素净的面容忽明忽暗。

她就那样站在那里，方才程咬金拍案而起、指着鼻子训斥的时候，她连眼皮都没眨一下。

仿佛那雷霆之怒，不过是拂面微风。

李世民心中忽然涌起一股异样的感觉。

[这妇人，当真只是出身贫寒的乡野村妇？！]

[寻常妇人，被程咬金这等猛将一吼，就算不吓得腿软，也该面色发白。]

[可她……她竟然面不改色，纹丝不动。]

[这份镇定，哪怕是朝堂上的那些老狐狸，也未必能有。]

[难道，她也是兰陵萧氏的嫡女？]

念及此，李世民不由地想起他那年轻时鲜衣怒马、处处留情的阿耶——李渊。

随后，又联想到萧媚娘与李渊坐在一张桌子上打麻将的场景。

如今回想起来，他这才意识到问题所在——

彼时，李渊望向萧媚娘的目光，十分诡异，透着一丝不易察觉的敬慕与讨好。

李世民当时还以为自己看错了，如今想来……

呵呵……

[难怪，她会在朕面前，自称‘老身’；]

[难怪，秦明会将这偌大的秦府交给她打理；]

[难怪，她敢放下豪言……]

[原来她与那位独孤家的窦老夫人一样，皆是阿耶的‘老相识’。]

[如此，这一切的一切，就全都解释得通了……]

须臾之间，李世民脑补了诸多女频中的狗血情节，自以为洞悉了事情的真相！

这一刻，李世民将萧媚娘所有的反常行为全部合理化，连带着对她的态度，也来了一百八十度的大转弯。

“萧管家。”

李世民开口，声音比方才又柔和了几分：

“程国公是个粗人，说话没轻没重，你别往心里去。”

“再者，”

他缓缓起身，朝着萧媚娘拱手致歉：

“朕今日携朝臣们来秦府做客，是为了验证红衣大炮的威力，是否真如秦卿家信中所言，而非兴师问罪！”

“如今，秦卿家远涉重洋，扬我大唐之威仪，更铸此神兵利器以壮国势，其功勋堪比开疆辟土。”

“朕心唯有感动，又岂会生出猜忌之心？”

“更何况，他不仅是朕的心腹爱将，更是朕未来的女婿。”

“此前……朕只是……一时走神，这才忘了回话。”

随着李世民的话音落下，程咬金等人皆目瞪口呆，一副活见鬼的表情。

毕竟——

他们跟随李世民这么多年，何曾见过他这般和颜悦色地同一个妇人说话？

何曾见过他这般主动解释、甚至隐约带着几分……讨好的意味？

程咬金揉了揉眼睛，以为自己眼花了。

尉迟恭使劲掐了自己大腿一把，疼得龇牙咧嘴，确定不是在做梦。

李孝恭、长孙无忌和房玄龄则是面面相觑，眼中满是惊骇，心中同时闪过一个念头。

[这萧氏到底何许人也？]

萧媚娘站在那里，将众人的反应尽收眼底。

她依旧眉眼低垂，神色平静，仿佛这一切都与她无关。

但她的心底，却未曾有片刻放松。

[这李二，果然能忍常人之不能忍，难怪会成就帝王之位！]

[日后，得加倍防范才行……]

[如今，最重要的，还是消除他心中的芥蒂……]

念及此，萧媚娘微微欠身，不卑不亢道：

“圣人言重了。”

“老身只是一介妇人，当不起圣人如此大礼。”

此话一出，李世民等人嘴角抽搐，心中暗道：

[方才，也没见你躲啊？！]

萧媚娘深吸一口气，继续道：

“老身只知道，吾家郎君虽尚未及冠，却怀揣着一颗炽热的报国之心。”

“去岁之事，暂且不提……今年……”

“四月，为救兰州数十万百姓，郎君不畏生死，孤身犯险；”

“五月，为充盈国库，繁荣贸易，他不计个人得失，带头上缴商税；”

“六月，为给朝廷培育人才，奠定大唐万世之基，他散尽家财，广纳贤士，兴办书院……”

萧媚娘的声音不大，却极具穿透力，字字清晰地落在每个人耳中。

李世民等人尽皆沉默，心中仿佛被压了一块大石头。

与此同时，他们隐约间猜到了萧媚娘接下来要说什么。

萧媚娘背脊挺直，那双狭长的凤眸微微眯起，视线从李世民等人脸上一一掠过，缓缓道：

“如今，为护太上皇周全，吾家郎君不畏艰难险阻，远渡重洋。”

“不仅要面对海上恶劣的天气，还要顾及朝廷的威严与圣人的脸面，孤军深入，应对海外蛮夷……”

她深吸一口气，沉声问道：

“敢问陛下，以及在座的诸位臣公，可还记得吾家郎君，今年多大？！”

李世民等人闻言，皆是一怔。

然而，不等他们回答，萧媚娘便猛地拔高了声音，抢先道：

“离京前，他刚过完十六岁的生辰……还只是个少年郎啊！”

众人闻言，皆羞愧地低下了高贵的头颅。

“总之——”

萧媚娘语气一顿，深吸一口气，语气坚定道：

“诸位信也好，疑也罢，吾家郎君一心为国，从未有过一丝一毫的谋逆之心！”

“凡利于大唐、惠及苍生之伟业，纵使千难万险，吾家郎君……亦在所不辞，哪怕面临生死考验，亦无怨无悔。”

“同理，对于圣人与朝廷所需之物，无论其价值几何，皆会慷慨奉上，以表忠诚之心。”

“这，便是秦府的家风。”

“这也是老身敢站在这里，直面圣人的底气。”

……


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