第371章 买下三个人
大街上车水马龙。
程弯弯在窗台上看了一眼,摇头道:“我就不去看榜了,等你们好消息。”
人太多了,她会被挤成肉饼。
再有一个,他们明日打道回府,等会陆夫人会带着碧水村的人来送果苗,她得留在客栈里接应。
她站在客栈门口,目送程昭和沈正远去。
她正要转身进去,客栈门口就出现了三个瘦巴巴的身影。
“扑通!”
三个人直接跪在了她面前。
“婶子,这是我们三个人的卖身契。”狗蛋手举起三张纸,“请婶子收下我们吧。”
这三人,正是狗蛋和他两个姐姐,狗蛋今年十岁,两个姐姐,大一些的大概十四,小一点的也有十二三岁了。
程弯弯连忙将人扶起来:“你们这是干什么,快起来!”
“那八两银子,就是我们姐弟三人的卖身钱。”最大的姑娘抬起头,声音坚定,“三两银子给爹办了丧事,又拿一两银子重新给我们娘迁坟,让爹娘合葬在了一处。剩余四两银子,分给了曾经帮过我们家的街坊邻居,现在,我们三人再无牵挂,恳请夫人收留我们。”
程弯弯本想拒绝,但是想到自己家的一摊子事情,还是应下来了。
这姐弟三人在湖州确实难以谋生,而她也缺人帮忙办事,这三个孩子,能妥善处理好爹娘后事,还偿还了欠下的恩情,都是良善之辈,带回去也无妨。
她将卖身契接过来,缓声道:“那你们三人就暂时跟着我,以后若是有了新的去处,随时可以把卖身契取回去。”
这三孩子姓魏,大姐魏红英,二姐魏红艳,弟弟魏狗蛋,大名魏小海。
他们的父亲是为了避免闺女自己去贱卖,所以自杀死了,这是一个好父亲,所以程弯弯没有给他们三人改姓,依旧是用从前的名字。
程弯弯带着三个孩子进客栈之时,程昭和沈正已经走到了府衙门口。
这边可谓是人山人海,不管是相干的还是不相干的人,都围堵在这里等候张榜。
“咚咚咚!”
敲鼓声响起,四个官差从府衙里走出来,手中拿着黄色的榜单。
众人齐齐后退,官差拎着桶,在墙上唰唰刷了一大片的米糊,然后将三张榜贴上去。
官差一走,人群呼啦啦上前。
“第一名,程昭!”
“子瑜兄,你是案首,果然被我猜中了!”
“天,我上榜了,我真的上榜了,三次院试,我终于成秀才了!”
“为何我没有上榜,为什么……为何会这样……”
“我今年三十了,没有机会了,呜呜呜……”
有人哭,有人笑,哭的人无人搭理,笑的人四面八方来人恭贺。
“程兄,我上榜了,哈哈哈哈,我上榜了!”沈正一把抱住程昭,整个人激动的快疯了,“九十八名,哈哈哈哈,我竟然是九十八,我成秀才了,我没给老沈家丢脸,啊哈哈哈!”
钱晖心里很不是滋味,没想到沈正这玩意儿竟然真的考上了秀才,难道,真的如他爹所说,近朱者赤近墨者黑,因为沈正和程昭玩得好,所以沾了程昭的才气,这就一飞冲天了么?
早知道……
哎,算了,没那么多早知道。
他拿扇子敲在沈正的脑门上:“程兄是案首都没你这么激动,你再笑下去,嘴都要裂了。”
“你这小子,竟然敢敲新晋的秀才!”沈正反手勾住钱晖的脖子,“本秀才要治你一个大不敬的罪名,看招!”
两人在边上打闹起来。
不少人围过来祝贺程昭。
“程兄果然是案首,今年八月定会一举成为举人吧。”
“程兄日后发达后,可别忘了我们这些一同院试的同窗。”
“这次院试最难的就是最后三个算术题,能否请程兄抽时间指点一二,若下次考试还有,我们这些人也不至于一头雾水……”
程昭不是那等藏着掖着之人,众人问起,他自是坦诚相告。
只是,这算术不是诗文,不是说了就能记下来了,就算记下来了也没用,必须得理解,理解了才能融会贯通,一通则百通。
看到程昭被无数新晋的秀才围起来恭维,远处郑望峰的脸色仿佛一潭死水。
他竟然,只是第四名。
前三还能崭露头角,可是第四,被三个人压在头上,他变得那样黯淡无光。
“咔嚓。”
他手中的折扇直接被捏断了,扔下扇子,转身就走。
程昭这边,也终于找到间隙抽身,被那么多人围着,时刻保持假笑,他觉得有点累,只想快点回客栈,告诉二姑这个好消息。
他刚转身,就见面前一个穿着翠色衣裙的丫环匆匆朝他走来。
他认出来了,前天那张纸条,就是这丫环塞给他的。
眼看着丫环直直朝他而来,他想着是往左边躲还是右边躲,大庭广众之下,他可不想被……
“你站住!”
这时,沈正一声高喝,拦在了程昭面前。
他展开折扇,眼睛审视盯着走过来的丫环,似乎那天在客栈的楼梯上见过,他冷哼一声:“啧啧,我就知道有人会投怀送抱,但没想到竟是一个小丫环。程兄可是今年院试案首,整个湖州最厉害的读书人,你这丫环的胆子未免也太大了,光天化日之下,竟然敢做出这等不要脸之事……”
“不、我没有!”
丫环连声否认。
她手里拿着一封信,是打算擦过程昭的肩膀时,将这封信扔到程昭的怀中。
这是小姐亲笔所写,只要程公子看了这封信,就知道接下来会发生什么事……她不太情愿送信,但小姐的命令,她不得不从。
而现在,她被另一位公子拦住去路,这封信不就有了送不出去的理由吗?
丫环将信藏进袖子里,低着头道:“我根本就不认识什么案首,何来投怀送抱一说,我在找我们家少爷……少爷,你在哪里少爷!”
她假装找人,身影慢慢从人群中消失了。
她飞快跑到街角,爬上马车,一副急哭了的样子:“小姐,那程公子身边有一个好友,他骂奴婢不要脸,还说奴婢想对程公子投怀送抱,硬是赶走了奴婢,奴婢实在是找不到机会送信……”
冷大小姐冷眉一蹙,她隐约好像听到了锣鼓声。
她猛地将车帘子掀开,就见张榜的那广场上,赫然出现了一个列队,敲锣打鼓,浩浩荡荡而来。
她的脸色顿时沉了下去,抿紧唇道:“立即回府,速度要快!”
那列队一出现在广场上,就吸引了所有人的注意,无他,主要是这一队人全都是红色服装,前面一匹高头大马上还系着大红花,看起来像是办喜事,但并未看到花轿,也未看到新郎官。
这一队人,最终在榜下驻足,敲锣打鼓的声音也停下来了。
上百读书人止不住议论纷纷。
“这是怎么回事?”
“难不成,是榜下捉婿?”
“榜下捉婿,捉的都是举人老爷,第一次看到有人捉秀才。”
“秀才怎么了,秀才也是未来的举人,提前捉回去,以后就不怕被人抢走了。”
“……”
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