沈县令猛地站起身。

昨天风采大赛上，他一直想找机会和穗孺人说话，但一直没机会。

他还想着，这几天抽空去一趟大河村，表面上是去看儿子，实际上，是去和穗孺人说说话。

他真的太忙了，心里一直想着让穗孺人看到他的一片真心，可是一直没时间。

他这种言语和行动不一致的人，穗孺人看不上他也正常。

沈县令自我菲薄了一番，回房换了一身青色显年轻的衣衫，然后走到了待客的偏厅。

“见过县令大人。”

程弯弯站起身行礼。

沈县令有些局促的道：“以后穗孺人不必再行礼，坐，赶紧坐。”

两人坐下来，各自端起茶喝着。

程弯弯喝了一口润润唇，直入正题道：“我听说湖州被流民围城了？”

“半个月前就开始有流民入城，知府大人在城里设了粥棚，一日两餐，暂时将流民安抚下来，谁能想到，昨天突然出现几千流民造访，这么多人要是进城，定出大乱子，于是知府大人将城门关了，只在城外设粥棚，缩减到了一天一顿。”沈县令叹了一口气，“流民越来越多，再等几日，湖州的粮食就撑不住了，还不知道会死多少人。”

程弯弯也跟着叹气。

以农为本的朝代，只要收成出现问题，那些底层的人就会大批量大批量的饿死冻死……

她缓声道：“湖州之中，平安县上交的税粮最多，沈大人有没有想过，那些流民会流窜到我们这儿来。”

沈县令点头：“知府大人已经下了命令，若是有流民前来，在城外设粥棚即可，万万不能引流民入城，平安县粮仓还有不少粮食，能救多少人就救多少人吧，总不能眼睁睁看着这些贫苦百姓死在城外。”

程弯弯抿了抿唇开口：“官府有衙役值守，流民不敢生乱，但如果流民到了村庄，村民怕是会受无妄之灾。敢问县令大人，若是流民闯入大河村，恶意生事，大河村里正是否有权限处置这些流民？”

湖州是今年全国粮食最多的地方，湖州之中，平安县最出众，而平安县之中，大河村就是粮仓。

那些流民极有可能跑到大河村来抢粮食。

不是她恶意揣测，而是一个人被饿到濒临死亡之时，什么事都干得出来，一群人处于绝境，那杀伤力更加不可小觑。

县城有围墙保护，流民进不去，但村庄除了两条主路之外，还有无数条小道，就算没有小道，那些无路可退的流民也会在深山密林之中硬生生辟出一条活命的路。

一旦大河村被流民入侵，就再也没有安宁日子。

程弯弯自诩不是什么自私自利的人，来这个时代之后，也一直在尽自己所能帮助大家一起致富。

但现在，她不敢贸然去帮流民，因为风险实在是太大了。

“穗孺人不必忧心。”沈县令安抚道，“驿站那边统计过，今年从南方而来的流民大约三四千人，路上冻死饿死了六七百，另有一千多去了别处，来湖州的流民大约是两千人，这些人再在湖州各地分散，流窜来平安县的流民预计是四五百人左右，不会出大乱子。另外，知府大人已经写了折子给朝廷，请求朝廷放粮救灾……”

程弯弯点头。

四五百人，就是差不多半个大河村的人，只要管理得当，应该不会给一个县带来太大的动荡。

而且看样子，沈县令早有准备，想必，事态不会那么糟糕。

正事谈完了，程弯弯起身告辞。

“等会。”沈县令抓了抓耳朵，“县衙厨房正在准备中饭，穗孺人不如留下来，用个餐再走？”

他刚刚说公事时，有条有理，侃侃而谈。

这会儿一涉及到自己的私心，他的手脚顿时都不知道该往哪儿放了。

程弯弯也有些头秃。

上回她都说的那么清楚了，这位县令大人怎么就还没死心呢。

她笑了笑道：“老夫人若是在，我定然陪着吃一顿饭，她老人家不在，我就不多留了。”

这话的意思已经很明显了，只要不是个傻子都听得明白。

沈县令满脸失落，整张脸都耷拉下去，他闷闷开口：“那能不能麻烦穗孺人给小正带点东西过去。”

这点小事，程弯弯自然不会拒绝。

沈县令赶紧去准备东西，不一会儿，就拿了两个大包袱过来：“这个包袱是小正的冬衣，这个包袱里是我去湖州买回来的一些院试策论题型，小正和程昭都有……”

程弯弯将东西接过来：“沈大人，那我就先告辞了。”

她转身离开县衙。

沈县令默默地叹了一口气，他实在是不知道该怎么办……头疼。

袁师爷将这一幕深深看在眼底，走过去，开口道：“咱们平安县最近来了一个有钱的商人，听说是为了肥皂生意而来，别的商人是来预定肥皂，而这位高掌柜，据他身边的小厮说，是为了肥皂方子而来，穗孺人家建了工坊，怎么可能会卖方子？”

沈县令的眉头皱起来：“小小一个商人，竟然觊觎九品孺人的生意方子？”

“这高家可不是一般人。”袁师爷压低声音，“高家出了一位五品大官，整个高家鸡犬升天，这高掌柜是高家的旁支，借着主家的名头到处耀武扬威……穗孺人只是一介九品，在五品大官面前，确实算不得什么。若是大人帮穗孺人解决了此等大事，穗孺人心存感念，一定会和大人……”

“可笑！”沈县令一拍桌子，“一个旁支做生意的掌柜，高大人怕是都不认识，也敢借着高大人的名头来我平安县生事！袁师爷，你速速安排人去查查看这位高掌柜来平安县的这几日，有没有欺男霸女，若是真有此事，立马将人抓来受审！”

袁师爷连忙阻止：“大人，这事儿咱们不急，再等一会子。”

沈县令不解：“为何要等？”

“要等这高掌柜气势汹汹去找穗孺人，要等这高掌柜仗势欺人，要等穗孺人没有还手之力绝望之时，大人再如天神般降临。”袁师爷如说书一般，“穗孺人一家被高掌柜逼到没有退路，正要拿出肥皂方子之时，大人突然出现，才会有那种英雄救美的效果，穗孺人才会念念不忘……”

“若真如此，我与那些强抢民女之流又有何区别？”沈县令缓声道，“算计来的喜欢和念念不忘，最是卑鄙，也不长久，再者，我也不愿意她落入没有退路的境地……袁师爷，别愣着了，安排人去查姓高的那个掌柜！”

袁师爷张了张唇，还想说什么，最后化成一个字：“是！”


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