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第二章:质疑


  乌云掩盖着圆月,若隐若现。

  关城残破,平川上乱石嶙峋之间躺卧着横七竖八的尸体,旌旗刀枪倒叉在地,就连黄河也被染成了赤红色。

  营火的噼啪声响,成了潼关内唯一的声音。

  逃回关内的大顺将士,都是默不作声的蜷缩在残垣断壁之中,每个人的脸上写满了疲倦和绝望。

  自山海关战败后,他们从京师一路退回到陕西,失败已经成了所有人心中的共识,自然军心涣散。

  现在的大顺军,再也不是九个月前势如破竹推翻明朝的那个新朝王师了。

  潼关总兵府。

  李自成坐北朝南,已被鲜血染成红褐色的佩刀立在脚下,李自敬立在右侧向前一步的位置,对侧相同位置的是两名谋臣。

  除此以外,便是大顺军中野战五营的各个将领。

  这些将领半数都是淡青色箭衣罩在甲胄外的穿着,是来自李自成直属的中权亲军。

  襄阳建政后,大顺军规划了中权亲军、前营、后营、左营、右营五个主力营的建制,其余四营将领的穿着样式都是箭衣罩在盔甲外,与中权亲军只有外罩箭衣颜色不同。

  大战败北,众人默不作声,气氛十分压抑。

  往常最会摇唇鼓舌的两个谋臣,现在也都装成哑巴。

  一名身着白色箭衣,身材魁梧的将领取下笠盔,露出脸上触目惊心的刀伤,噗通一声跪在地上:

  “是我不敌清狗,身为先锋,却未能冲破其营垒,甘愿领罪!”

  和李自敬预料的一样,刘芳亮第一个站了出来。

  李自成立即起身,走下去将刘芳亮扶住:“错不在磁候,多铎的满洲护军甚为强悍,朕亲往也未讨到便宜。”

  刘芳亮被扶起后,将笠盔夹在肘腋下,眼眸深处,凌厉的光芒一闪而过,旋即上前。

  “今夜月光昏暗,清狗刚胜,必定松懈自满,让我带着老营的兄弟们再冲一次吧!”

  李自成却是长叹一声,踱步不安。

  “我八万将士关前列阵,尚不能破其壁垒,清军悍勇如此,还是不要让弟兄们白白送了性命。”

  李自敬眼眸微动,犹豫不决。

  原身虽然有李自成三弟的身份在先,但却毫无战功,根本没有任何威望,更没有嫡系部队支持。

  贸然发言,只会招惹众人的讥讽与嘲笑。

  但如果现在不说话,让刘芳亮和历史上一样,去清军大营外横冲直撞,那也和等死没区别。

  局促半晌,李自敬猛然间转过身。

  “我有话要说!”

  话音落地,众人的眼神齐刷刷望过来。

  李自敬第一次被这么多的人近距离注视,立时感受到一股无形的压力,心下不由自主有些紧张。

  李自成也看着自己这个亲弟弟,一脸疑惑。

  “吾弟有话便说。”

  自己的弟弟,李自成还是非常熟悉的。

  在他的印象中,自从前些年加入闯营,自己的弟弟就未曾有过什么夺目的表现,也从来没在商定战策时提过建议。

  如果不是他多次相救,只怕早就死在官军的手上。

  只是他不知道,现在的李自敬,外表看上去没有变化,但骨子里已经不再是他原本的那个三弟了。

  开弓没有回头箭,李自敬深呼口气,声音略带颤抖。

  “这支清军的统领叫多铎,极为骁勇善战,我觉得他会提前设好伏兵,等着我们上钩,不能蛮冲硬打。”

  此话一出,顿时激起千层浪。

  大顺军中谁都知道,这李自敬虽然是永昌皇帝的亲三弟,别号小闯王,却根本未曾经历过什么残酷阵战。

  对于李自敬的建议,大多数人听到后的第一反应都是四个字——不屑一顾。

  “狗屁!”

  一名满脸络腮胡子,身着淡青色箭衣,满脸横肉的壮汉冷笑不止。

  “这是什么地方,菜市场吗?”

  “要听一个没带过兵的娃娃胡言乱语!”

  说话的,正是权将军刘宗敏,他是大顺军中当之无愧的第二人,威望只稍在李自成之下。

  某种意义上,他甚至能和李自成平起平坐。

  刘宗敏的话,得到了绝大多数人认同,虽然没人敢说的这么直白,但也都是不断点头,议论纷纷。

  在他们看来,这种话简直是危言耸听,纷纷站出来反驳。

  “多铎善战,我等转战多年,屡败官军,比他差不成?”

  “小闯王不要长清狗的志气,灭我大顺的威风!”

  能有这种一面倒的场面,李自敬不无意外。

  凭自己的威望和气势,很难压得住刘宗敏这种从尸山血海中摸爬滚打出来的武将,更别提其他人了。

  在众人的讥讽声中,李自敬迈步上前,壮着胆子直视其中一人。

  “你说你不差于多铎,那你在战场上胜过他吗?”

  “哪怕胜过一次!”

  李自敬壮着胆子喊完,惊讶的发现,这群杀人如麻的大顺将领,居然都是鸦雀无声。

  被点名的那名大顺将领,脸上更是露出了胆虚之色。

  于是,李自敬更加自信,逐渐提高嗓音。

  “如果多铎在营外设伏,这就是去让那些老营白白送死!”

  “横冲直撞过去,这就是你们的战术?”

  众人哑口无言,但这并不是因为服了李自敬,只因为他说的确实没错。

  多铎带着五万人,就把八万大顺军堵在潼关出不去。

  白天的那场大败,多铎是怎么让那支八旗护军出其不意出现在大顺军侧翼的,很多人现在也想不通。

  这时候死鸭子嘴硬,无异于自己打自己的脸。

  “呵呵...!”

  一声冷笑,格外突兀。

  刘宗敏张了张嘴,正要说出什么话来,眼角余光瞥见神情不悦的李自成,这才冷着脸改口。

  “闯王,就让你弟弟去劫营算了!”

  “额看他定能胜了多铎,打一个漂亮的胜仗!”

  李自成面若寒霜,自然听得出刘宗敏这话中森然的杀意。

  自山海关兵败以来,李自成一路逃亡,先丢畿辅,再丢山西,甚至连米脂老家都没顾得上。

  现在身边能称得上血亲的,就只剩下了三弟李自敬和妻子高桂英。

  半个月前,大顺军主力东出,发动怀庆战役反攻,声势浩大,接连收复失地,击杀清军总兵金玉和与副将常鼎、参将陈国才等人。

  这次怀庆战役虽然取胜,却迫使多尔衮转移了战略目标。

  相比于偏安一隅自相倾轧的弘光小朝廷,李自成带领的大顺,显然才是其定鼎天下的真正阻碍。

  于是,多尔衮立刻将原本攻击南京的多铎一路西调,由怀庆取潼关,另一路阿济格则与驻守延安的大顺军大战,意图由延安南下夹攻西安。

  此外,还有数股清军正源源不断西调。

  一旦延安失守,李自成的老家米脂就将直面清军兵锋。

  到那时必会遭受清军屠戮,鸡犬难留。

  李自成集结主力北进,孤注一掷地来到潼关与多铎部清军决战,为的就是集中优势兵力先打掉一路。

  可今日首次出战,却因未能事先考察潼关外地势,大顺军的兵力优势完全没有发挥出来,吃了一个大亏。

  白天战败后,李自成对能战胜清军已经不抱太大希望,也知道此去劫营九死一生,他决不能再失去这唯一的弟弟。

  “权将军说笑了,朕弟从未领过兵,此事不必再提了。”

  众人哄然大笑,皆以为这场闹剧就此作罢。

  李自敬沉默片刻,深呼口气,语气深沉。

  “兄长,让我去吧。”

  李自敬无心与刘宗敏或任何人作对,更不想当什么救世主,他只想在这人命如草芥的乱世尽力活下去。

  这是唯一的希望,所以他不会轻言放弃。

  李自成微微一愣,凝眸看着这个自己已经不太认识的弟弟。

  他盯着李自敬的眼睛,读出了许多从未见过的神情,自信、决绝……

  李自敬的忽然转变既让李自成意外,又有些不可置信,但他很快调整了情绪,嗟然感慨。

  “吾弟长大了啊...”

  “便依吾弟所言,趁夜隐蔽行军,以免清军设伏!”


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