北玄江畔，第二春秋等人循江而行，此时正值阳春，荷花却早早竖起了骨朵，粉白的花苞独立在满江荷叶之上，游人只觉误入夏季。

  “北玄江暖，向来如此。”

  庄佩文与第二春秋偶然相遇，言谈却极为投机，双方所行又有同路，第二春秋便邀庄佩文同行一阵。途中，见第二春秋皱眉远眺江畔荷花后，庄佩文解释道：“但二十年前还没有如此之多的荷花，国师大人主掌国事后，有传闻称国师大人独爱荷花，临江百姓便争相种养，荷园便逐渐占据了大半的江面。”

  第二春秋点点头，心中却在思量，这荷花是否如传闻中那般与荷园有关。

  赵辞开路前行，庄佩文与第二春秋相谈甚欢，一开始聊起傅广书的故事她还听地津津有味。后来，便是两个读书人的交谈了，她实在听得头昏脑涨，众人起身继续赶路后她便逃也似的跑到了队伍最前头，沿路斩了几根竹子，一边前行一边编织着什么，看样子，这位心怀大侠梦的女子还是念念不忘那顶竹笠。

  青书未则走在最后，先前第二春秋与庄佩文聊到诗词歌赋，青书未几次开口都颇有见地，令庄佩文惊异不已，便从书箱中取出了一本他抄录的诗词相赠。青书未欣然收下，随后吊在队伍最后边走边看。

  庄佩文则与第二春秋边走边谈。庄佩文默守私塾十余年，却见闻广博，学识深厚，教书十余年的他谈吐也令人舒适。第二春秋本就对北幽人文世事了解不多，庄佩文则是知无不言言无不尽，因此与庄佩文闲谈一路第二春秋只觉受益匪浅。编完帽子的赵女侠也悄悄放缓了脚步，拉近了她与两人的距离，竖起耳朵听着北幽的闲闻轶事。

  行路有良师，千里亦不难。

  四人同行了一日。夜晚，庄佩文与第二春秋坐于火堆前，青书未一如既往地静坐养神，赵辞昨日守夜，于是早早便歇息了。

  火堆前，庄佩文正就着火光欣赏第二春秋的画卷，画中每位妖物都有独属于它们的故事，庄佩文看得有些入神。

  第二春秋道：“若庄先生愿意，我也可将先生绘于此卷上，可由先生自己落款。”

  庄佩文笑着摇了摇头，道：“只是乡间一流萤，哪里值得笔墨。”

  一路同行，两人言谈真心，庄佩文对于自己的身份并未半点掩藏，对于第二春秋能知晓也不觉意外。只是回头笑道：“你今日与我闲谈，时有恍惚，却是为何？”

  为师者，不仅以诚待人，亦知他人心绪，即便境界相差巨大，第二春秋与他交谈时的细节却丝毫没有被他遗漏。第二春秋与他交谈，偶有神情呆滞，似乎是回想到了别的什么。

  第二春秋叹了口气，苦笑道：“先生言谈温煦，学识渊博，与我交谈时像极了我的一位……”

  第二春秋开口却说不下去，他不知该如何称呼那个人。

  不远处，青书未轻轻挑眉，她想到的，却是在云间道遇到的那位老者。

  “恩师？”庄佩文问道。

  第二春秋摇了摇头，否定，却没有回答。庄佩文也没有再问下去，只是收起画递还给第二春秋道：“这画卷画地极好，刻意藏拙之处也处理地极为高妙，希望第二先生能以此卷，广记天下山河妖物，若他日山河变迁，妖物消亡，也算是在先生这留下存在过的证明了。”

  第二春秋接过画卷道：“不敢被庄先生称做先生。不知庄先生如何看出我画中藏拙？”

  庄佩文笑道：“老夫虽不通画技，年轻时却以抄书为生，开设私塾后，玄室县书籍难觅，私塾所用书籍都是我去其他县城抄录的，因而颇懂书法。书画相通，便知你刻意在画中留了几笔。”

  庄佩文又转头向第二春秋道：“那青姑娘才情极高，我便赠她我抄录的诗词。今日与你聊了一天，又看了你的画，我也有话相赠。”

  第二春秋庄重道：“晚辈洗耳恭听。”

  庄佩文摇头道：“不是什么金玉良言，只是一个词：‘落子无悔’。”

  第二春秋腾地起身行礼：“晚辈受教。”

  庄佩文起身扶下第二春秋，两人再次坐回火堆前，在闲聊着什么。

  ……

  次日，四人再度赶路，行了一个时辰，一处路口，一条道继续沿江而行，一条道往中北乡而去。庄佩文与三人告辞，背着一书箱手抄的书独身前行，行了百余步后，一个少年自远处朝庄佩文跑去，似乎是他的学生。少年帮先生背起书箱，先生则转过身去，朝着远处的第二春秋三人再次挥手作别。

  第二春秋长出了一口气，眺望着庄佩文离去的方向道：“良师益友，遇到他，是傅广书之幸啊。”

  “他若参加君子会，慕容怀柳不及他。”

  第二春秋身后，青书未捧着书而来。第二春秋诧异道：“评价如此之高？他给你这书字写得如此好？”

  当今天下书三的慕容怀柳可是真正意义上的一字千金，身为玉轸国御史中丞，就连北幽王侯都私下派人去玉轸只为一求他的真迹。

  第二春秋伸手要去拿这本书，青书未却抬手将书藏起，挑眉道：“这书是赠与我的，你画都不给我看了，凭什么来拿我这书？”语气一改往日的清冷，倒像是赵辞开口说的。

  第二春秋尴尬道：“你是天下画三，再给你看我的画，岂不是贻笑大方？”

  青书未没有再说话，却一手拿书一手虚托，意思很明显。

  走在前面的赵辞回头道：“往日里看的次数也不少了。而且，若你是担心画的雨眠画像被看到，那我可以告诉你，前日我守夜时已经偷偷拿出来看过了，也告诉过书未姐姐了。”

  第二春秋当即汗颜，一边将画拿出递给青书未，交换了那本书，一边赶忙解释道：“雨中雨凰的形象难以描绘，这才画的雨眠。”

  赵辞冷笑道：“你那时这么爱看琴怎么没给她把琴画上？旁的倒是看得清楚。”

  第二春秋当即无言，只能学着昨日的青书未一样，低头翻着书籍。

  赵辞则被先前的谈话勾起当时的记忆，摘下头顶的竹笠怅然道：“本来还以为你们都是与我一般的普通人，谁曾想你们一个画绝一个琴绝。而我，连一顶斗笠都编不好。这几天我天天这么抱怨，但心中的惊讶和失落到现在都挥之不去。”

  赵辞心直口快，在第二春秋和青书未面前也不藏掖。得知他们的身份，起初的惊讶兴奋过后，便是巨大落差下的怅然。

  第二春秋从书中抬起头，一手夺走赵辞手中的竹笠，一手伸到背后的书箱里，又拿出一个竹笠扣在赵辞头上，笑道：“昨夜帮你做的，看看合不合适？”

  赵辞诧异地从头上取下竹笠，翻看之余难掩眼中的惊喜。青书未则抬头道：“那天下琴一的护卫是暗鸦，而在当晚的满园名士眼中，我们一个琴三一个画三的护卫是你，恐怕现在的坊间已经在猜测你是哪位神龙见首不见尾的大侠了。”

  “当真？”赵辞的愁绪来得快去得也快，也不顾四下还有没有旁人，当即戴好斗笠拔剑道：“本女侠便是……”

  话说了半句便再无动静，还乐呵呵准备听她的自我称呼的第二春秋诧异抬头，心想莫不是赵辞孩子气的举动让路人见着了？刚抬起头要取笑两句，却见赵辞神情肃然道：“不对，我们这是到了哪里？”

  第二春秋环顾四周，双眉竖起。

  先前，他们行走于，离北玄江岸半里远的乡野小道上，身后不到一里路就是往中北乡的岔路。但此刻，他们却是行走在荷塘的岸垄上，两侧是广袤无边的荷塘，塘中莲叶满塘，更有无数莲花盛开。

  先前的道路不复存在，往前往后皆是同样的光景。赵辞愣神半晌，随后惊喜道：“咱们这就到荷园了？”

  青书未却收起画卷交还给第二春秋，正色道：“不对，这里不是。”

  恰在此时，忽有白雾蒙蒙，自塘中升腾。滚滚白雾霎时间就笼罩住了满塘荷花，转眼便遮天蔽日，眼中所见，只余三尺光景。

  赵辞拔剑在手，滚滚剑气却撕裂不了白雾分毫。

  第二春秋丢下歪歪扭扭的竹笠，朗声道：“何处高人？”

  荷塘寂静，不闻人言鸟兽声。

  “怎么办？”赵辞回头道。

  岸垄狭窄，两侧皆是荷塘，赵辞战栗不安。第二春秋拉住她的手将她拉到身后道：“我来开路，书未你看好赵辞。”

  无人回应。

  第二春秋诧异回头，青书未已不见踪影。


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