李建成与统叶护交谈了许久，也定下了诸如共同剿灭吐骨浑残余、开放通商道路、设西域校尉府等事。

    最重要的还是统叶护请求大唐可以调遣一支兵马，护卫他与公主安全回到千泉城。

    当然，若是皇帝陛下能将俘虏的西突厥兵马交还给他，那就更好了。

    统叶护忐忑的说出了自己的请求，李建成沉吟片刻后就答应了，统叶护如果回去坐不稳位置，那么大唐的既得利益也就无法保障。

    于是作为女婿，统叶护安然的在长安住了下来，唯一让他有些难受的，便是碍于中原习俗，公主不能在大婚前见他。

    而他对公主最后的印象，则还停留在那一日的回身颔首，深深的刻在了他的心底。

    在大婚前，公主还是没来见他，但却命女官领着一个穿着小襦裙粉雕玉琢的小姑娘来了。

    女官道：“这是公主的女儿。”

    统叶护很是意外，他自然知晓公主有过婚事，但却没想到，公主竟然会让女儿过来见他，这是什么意思呢？

    不过小姑娘眉眼很像公主，统叶护不禁期待起将来他与公主的子嗣。

    统叶护很想赠送些礼物，若是尚还在他的国家，他必不吝啬珍宝，但此时他身上却是没什么值得送出手的东西。

    长孙女郎看了看眼前高大的男子有些害怕，但还是勇敢的表达了自己的意思。

    女官为难的看了看她，但还是翻译道：“女郎恳求您能不能不带着公主离开，她已经没有父亲了，不想再失去娘亲。”

    小女郎此时已经开始啜泣，统叶护以前是个铁石心肠的人，自己也是有过子嗣的，但却从未上心照顾过，因为在他眼中，只要他活着，子嗣便是要多少有多少，活一个死几个都无所谓。

    但此时，他却对一个不是自己血脉的孩子动容了，可能是因为那张酷似公主的稚嫩面容吧。

    统叶护皱眉向女官问道：“难道她不能随着我与公主回到草原吗？”

    女官迟疑着摇了摇头：“女郎尚有祖父祖母在。”

    统叶护大概知道公主送女儿过来的原因了，他想了想道：“我现在不便出去，希望你能帮我传达，若是他们能同意孩子随母亲去往草原，我将以姓氏保证会照顾好她，并将在西域诸国中，为她挑选一个最英俊且必将继承王国的王子为丈夫。

    当然，在这些年中，她若是思念家乡了，我也会派遣我的亲卫护送她回来探亲。”

    …………

    平壤城中，张忽峍与罗艺正商议着该如何控制那些尚在摇摆之中的城池，又从什么地方弄出些粮草来。

    毕竟等明年开春，多半还要出兵与新罗百济交战，总不能全指望朝廷调遣粮草过来，那样负担和损耗太大不说，也很不稳定。

    最好的便是从高句丽内部筹措出粮草来，但按照目前的预估，百姓已经是到了极限，不碰都容易造反，更别说强征粮食了。

    罗艺开口道：“要么干脆点，直接放出兵马，任由他们去劫掠所需。”

    张忽峍摇摇头：“若是不准备占据此地，我早就如此了，但陛下既命设立安东都护府，此地便也是我大唐之地了，其百姓亦是陛下的子民，怎能纵兵杀掠。”

    罗艺走了几步：“那还有粮食的，可就是归顺我们的世家了。”

    张忽峍面色没有什么变化：“既然没别的选择了，下令命他们各家交数，交不上来或者推诿的，直接派兵抄家。”

    “那与强征百姓就没什么区别了，他们不到万不得已，是绝对不会动自家的积蓄。”

    “那不是更好，官逼民反，更有理由开刀了。”

    罗艺笑了笑道：“陛下那边不好交代啊，而且魏征也快到了，咱俩多半是要有一个顶罪，毕竟要做样子给还在观望拒守的高句丽残党看看。”

    “那是小事，我倒是不挑，就看你是想回中原还是留在这里任安东都护了。”

    罗艺自然是想留下的，但他也知道，陛下更信任张忽峍，高句丽全境再加上新罗平壤，这可是足以称孤道寡的基业。

    就算将来会被分权限制，但作为执掌兵权的安东都护必然还是这里的无冕之王。

    而且陛下曾道要将此处土地实封给有功的公卿们，若是真能顺利实行，必然会有不少世家官员调遣旁支子弟前来经营。

    作为安东都尉能分到的该是多大的一片封地呢？

    罗艺终究还是没忍住道：“我想留下来。”

    “也好。”

    张忽峍闻言没什么意外，他倒是真无所谓，安东都尉的好处显而易见，但坏处也是有的，离着陛下这般远，岂能不受猜忌呢？

    有了猜忌，最后的结果多半是好不了的，张忽峍想给自己儿孙留下的是平稳的富贵。

    两位大权在握的将军商议好后，针对富裕阶层的强征就开始了，刚开始自然是不出所料拒绝执行，纷纷派遣子弟前往京中告状。

    但天高皇帝远，张忽峍定下的期限，跟本不足以让他们强撑到陛下的旨意传来，于是他们又不出料的将矛盾下移，命自家仆役从百姓手中强征。

    早就因天灾人祸贫困潦倒的不行的百姓，哪里能愿意，纷纷开始反抗，而有些世家干脆借机自立。

    但张忽峍既然都料到了将会发生的状况，自然也早做起了防备，精悍的兵马连平壤都攻的下来，高句丽的小城又算得了什么呢？

    经过月余的来回试探拉锯，世家终于还是在刀下妥协，献出了自家积攒的粮食。

    不得不说，高句丽王室连麾下的粮饷都发不出来了，可这些地方世家，却是富的超乎预料。

    而魏征赶到后，立刻就与张忽峍起了争执，但吵完后却魏征便开始出谋划策，既然征收到的粮食富裕，那么便该以安东都护府的名义开仓放粮赈济百姓。

    张忽峍皱眉道：“明年与新罗百济还不知要打多久，若是到时候粮草短缺可会误了大事。”

    魏征哼道：“朝廷不知道你们自筹粮草的事情，陛下已经在河间郡筹备了明年征讨的粮草，因而若有短缺朝廷会补上。”

    ………………

    (本章完)


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