符昭愿道：

    “启禀陛下，近几月来李光睿在夏州、银州等二城勤为守计，命军士四处从百姓中征粮，并购置制造了大批守城器械。

    以臣之推测，李光睿应是已将大部兵力集中于夏、银二州，互为犄角，打算坚守二城。”

    定难军党项人所占七州，位处大周灵州和汉国八州之间。

    柴宗训沉吟半晌后，传令众将道：

    “传旨于定难军节度使李光睿，命其速来灵州觐见朕。

    既然辽军赶来尚需要些时间，我军长途跋涉颇为劳累，便在灵州城中休整二日，同时速派龙骧卫前往定难军七州打探情报明细后，我军立即攻打之。”

    待众将告退下去安排大军后，柴宗训留下符昭愿闲聊。

    柴宗训笑道：

    “国舅，朕之前传旨斥责李洙，让她向朕赐给你的二名小妾赔罪，她竟然能忍气吞声？

    这是不是国舅指点于她？”

    符昭愿道：

    “启禀陛下，贱内虽秉性顽劣，然而已为臣生下一子一女，臣当日接陛下圣旨后，即严责于她，晓以大义。

    贱内惶恐不已，立痛改前非，乞陛下宽恕于她。”

    柴宗训点了点头，心想李洙即已为符昭愿生儿育女，她一介女流，就不必拿她开刀了。

    当晚在临时行在灵州刺史府用过晚膳后，柴宗训行程疲累，便早早回到了后院寝殿。

    花蕊夫人已等候在殿中，二人在贴身宫女们侍候下，一同步入殿中央盛满热水大木桶中沐浴。

    柴宗训搂着花蕊夫人坐在大木桶中时，花蕊夫人楚楚可怜的道：

    “臣妾自得陛下宠爱后，得韩家极为礼遇，只是臣妾一人长处府中，时常思念陛下。

    臣妾请求陛下此次凯旋回京后，看在臣妾殷勤服侍的份上，就此将臣妾纳入宫中了罢！”

    柴宗训看着花蕊夫人的花容月貌，心中一阵温情涌过，然而想到二人年龄上的差距，而自己对花蕊夫人本是因色欲而起，并无甚感情基础。

    女人最好的年华在16至三十岁，过后便很快会步入年老色衰期。

    若纳花蕊夫人入宫，过得五年、十年，以后还会对她好吗？

    况且若是明着将早已赏赐给韩徽为妾的花蕊夫人强抢入宫中，这也太不顾及韩家颜面了。

    柴宗训叹道：

    “爱姬，朕与你之间毕竟年龄差了太多，且只为几夕欢娱。

    男女之情于朕而言，毕竟只是锦上添花之物，收复汉唐旧地，将我大周推上前所无有的盛世，才是朕心中念念不忘之事。

    韩爱卿家对朕忠心无比，又知情识趣，朕岂能羞辱之？

    爱姬如今在韩府养尊处优，娴雅自适，这样不是也挺好吗？”

    花蕊夫人听罢，两行珠泪扑溯溯的从桃腮流了下来，知自己终未走进柴宗训的深心处，只得不再提此事。

    十月二十七日辰时，定难军节度使李光睿在夏州节度使府中接到了大周龙骧卫送来的圣旨。

    龙骧卫走后，李光睿召其兄李光新和弟李光遂商议。

    二人看罢圣旨后，李光新道：

    “族长，周帝召你前去灵州觐见，定是不怀好意，万万不能去。”

    李光睿点头道：

    “周帝五月时，曾派人传旨，竟然想要让我定难军输八万大军入朝，以供其征讨辽国，真是岂有此理！”

    李光遂愤然道：

    “我定难军自唐时，即对中原王朝供奉唯谨，入周后，还曾在太宗时出兵助其攻打汉国，斩首六百。

    如今眼见周帝郭宗训已统一了南方，竟立刻对我党项人虎视眈眈起来！

    真乃冷酷无情之君！枉我李家年年向他贡奉！”

    李光睿拍桌怒道：

    “最是无情帝王家！枉父亲大人还早早于开熙六年，将妹妹李洙嫁与周帝郭宗训的小舅符昭愿联姻。

    此刻周帝要对付我定难军，竟丝毫不念半点旧情！”

    兄弟三人怒骂抱怨了一阵后，李光睿道：

    “本族长派去上京请求与辽国结盟的使者已经传回消息，辽主耶律贤已决定与我定难军结盟共抗强敌大周，业已派遣南院大王耶律屋质统精锐十五万前来，助我定难军击退周军，并联手攻下太原。

    以辽军行程，再有半月左右时间即可到达我银州之地。

    本族长听闻，为应对大周独有的利器“神臂弓”，辽主耶律贤这二年来倾尽国力，打造了十五万副力能克制神臂弓的“板甲”。

    辽军皆御帐亲军的精骑，只要能克制周军神臂弓，则骑军对战步军，大有优势。

    只要我定难军坚守城池，等到辽军赶来，两军内外夹击，定能击破周军！”

    李光新疑惑道：

    “族长，大周的神臂弓当真如此厉害？我定难军亦是精骑，号为“铁鹞子”，守城非我军所长。”

    李光睿叹道：

    “本族长研究过大周龙骧军成军后的数战，神臂弓确是神兵，不但射程可达一里地，且力能洞穿三层铁层。

    当今天下，唯有大辽精心打造的“板甲”，方能克制。

    板甲制作耗时，且造价极高，一副板甲用银二十两左右。

    今年自接到周帝圣旨以来，本指挥使已知大周将对我定难军不利，依据大辽板甲的式样亦打造之。

    可惜迄今耗尽府库，也只打造出了万副板甲，装配亲军。”

    三人唏嘘一阵后，都下去监督加强银、夏二城的城防守备。

    第三天十月二十八日辰时，陆续有龙骧卫回来禀报：

    已探明定难军兵力布署，李光睿将十六万大军尽皆收拢于夏州、银州二城，7州百姓、牛羊、粮食也皆驱赶运进二城中。

    柴宗训与众将商议了一阵儿，道：

    “看来李光睿知野战非朕大周之敌，这是坚壁清野之策，想要以夏州、银州二城互为犄角坚守了。

    此战具体作战，朕交给呼延爱卿和曹爱卿统兵，朕只限你们尽快攻破夏州和银州！不得屠戮无辜百姓。

    一定要赶在辽军赶到前，攻破城池！”

    呼延瓒和曹彬皆行礼大声应诺。二人商议一阵后，拟定了二人各统麾下兵团各围银州和夏州二城攻打的战术，上禀皇帝柴宗训同意。

    柴宗训一声令下，大军当即开拔，前往银州。

    (本章完)


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