林清了然，嫂嫂素来不爱在外面走动，在京中交好的朋友并不多，眼下府里的人又都不在，估摸着待在府上也是枯燥的紧。

不得不说，薛国公府的人做事就是麻利，不到片刻，便将晚膳准备好了。

薛国公府没有什么食不言，其不语的规矩，二人说小姐便解决了晚膳。

蚩素霜却突然来了兴致，拉着林清看了她近些日子研制出来的香料。

燃香品茗之间，时间过得飞快，待缓过神来的时候，已然临近了宵禁的时间。

蚩素霜直接干脆开口拍板。

“来都来了，就别再外出折腾了，今日就住在这里，好好陪我聊聊天。”

林清颇有些无奈地笑着点头应下了，早在蚩素霜拉着她不放手，非要要考考她近日对香料的掌握时，她就已然预料到了这个结局。

先前她也在薛国公府过几日，对这府上倒也不陌生。

好巧不巧，蚩素霜非要让她在这住上一月的原因，林清翌日一早就知晓了。

许是突然间换了住处，林清这天起的极早。

简单的收拾一番，便准备出门转转，就当呼吸呼吸新鲜空气也是好的。

林清依稀记得在这间院子的东边有处小花园，这个时候过去，正巧还能收集一些晨露，到时候再交与嫂嫂，用来烹茶也是不错的。

林清从国公府下人那要来一盏瓷壶，欢欢喜喜地只身一人准备前往小花园。

才从院子出来，林清就注意到了不远处蹲着的一道身影，有些眼熟……。

“小姑姑，早上好。”那人起身，朝着林清走了过来，到了近前躬身问安。

“原来是我们的小酌呀，昨日嫂嫂还跟我说你离家出走了呢，怎么今儿个一大早就回来了？”

林清看着小大人似的的薛言酌心情大好，忍不住抬手捏了捏他的小脸蛋儿，调侃道。

“我没有离家出走，只是有事在身，不方便回来而已，您别听母亲的话。”

薛言酌一板一眼的解释，让林清脸上的笑容更甚了。

“好好好，我们的小酌这么乖，怎么会赌气离家出走呢？嫂嫂也真是的，竟然还骗人。”

薛言酌沉默了，总感觉今日的小姑姑不大对劲呢。

“你这一大早的蹲在这儿，是有什么事找我吗？”

“有的。”薛言酌认认真真地点了点头，“母亲派人给我传信，说是让我速速回府，有大事商量。”

林清点头，听起来他不应该去找嫂嫂吗？到她这来做甚？

“大事就是——母亲把我托付给了小姑姑，从今日起，要寸步不离的跟着小姑姑。”

林清：？？？

昨天晚上不是还说只是让她在北上的时候带着薛言酌一起吗？

怎么才过了一夜就要寸步不离的跟着了？

“小酌啊，嫂嫂是什么时候给你递的话啊？”

薛言酌眨了眨眼，“昨天夜上，约莫在戌末。”

很好，就是在二人探讨制香的时候。

私心来说，林清还是极为喜爱这个小侄子的，不过……这种莫名其妙的带孩子的任务到底是怎么来的啊。

林清还在心里想着要不要一会儿带着小酌去嫂嫂那走一趟，万一自身还有回旋的余地呢？转头却发现薛言酌的神色似是不大对劲。

“怎么了？小酌有心事？”

“只是有些事情想不通，此事困扰了我多日，苦思冥想却始终不得见解。”

薛言酌抬头看了看林清，似是下了很大的决心，“小姑姑可愿意抽些时间为我开解一二？”

林清刚抬手拍拍薛言酌的脑袋，“走吧，咱们去小花园那边逛逛，边走边说。”

薛言酌沉默了一路，直到临近小花园时才组织好语言，开口说出了心中的困惑。

“小姑姑你说，天下读书人皆奋发钻研，惟愿一朝高中，满族荣光，但若是多年寒窗苦读，且守不到结果，又当如何呢？”

“该如何便如何喽，还能怎样？”

薛言酌傻眼，并不理解林清所说何意，“此言……作何解释？”

林清转过身，有些好笑的看向薛言酌，“心有不甘者，日复一日无以往继，困于斗米者，意念动摇，转求谋生，此皆常态，有何困顿？”

“但……，若是放弃不就意味着过往多年的付出全部付之一炬了吗？不能实现心中抱负，岂不可惜？”

啧，这孩子是被谁带沟里去了。

“小酌，我且问你，你读书是为了什么？”

“自然是投身社稷，造福百姓了。”薛言酌不假思索地开口。

林清点了点头，不错，确为儒生的正统思想，为天下万民而立。

“那除了投身社稷当官之外，就没有别的造福百姓的法子了吗？”

“当然有……。”

“是啊，不管是忙于农种的，还是学堂里教书的，包括穿街走巷的小商小贩，你都可以理解成为造福百姓，毕竟百姓的生活离了这些人还真不行。”

“就依你而言，造福百姓的方式有很多，你为什么偏偏选择读书这一条路呢？”

薛言酌一下子被问住了，是啊，既然实现自己目标的方式这么多，他为什么一定要选择读书呢？

看到薛言酌有适当的思考，林清点了点头，引导性地开口道。

“因为这条路于你而言是最为省事的，况且咱们家本来就有这条件，你也不需要考虑别的，只管按照最省力的方式实现自己的理想便是。”

“如果有好的路能走，那便没人会选那荆棘遍布的崎岖小路了。”

薛言酌觉得自家小姑姑说的很有道理，但又好像有什么地方不太对劲，却还是眼神明亮的看向林清。

林清轻咳一声，“于他人而言，也是这个理儿，家中只要有一个人不是白衣，便能免去些赋税，也算为家中卸下了一些担子，这对大部分人而言确实是个不错的选择。”

“那这些人选择读书的目的就是为了让家里轻松些。”

“一旦发现了自己没有读书的天分，为了减轻压力，也只能另寻他法了，只要干的不是赔本买卖那不就是实现了心中的抱负吗？”


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