5月，是爹最珍爱的季节，每天吃过早饭，美滋滋叼着烟袋，和娘各拿个板凳，坐在果实累累的杏梅树下，看着满院花草，沉醉在叶子层叠碧绿、花朵争奇斗艳、花香馥郁之中，1坐就是半天……

1阵阵鸟鸣，搅了爹的晨梦。

爹隐约记起，好像房颤出院后，还没有给花草浇过水，慢慢穿好衣服，下炕走到院子里，提起空水桶，放在水龙头下，开始接水。

虽就医及时，没有留下明显后遗症，可爹的信心好像受到打击，只接了半桶水，就关了水龙头。要照以往，两只手各提满满1桶水，都能健步如飞，今儿这半桶水，自然不在话下。

爹弯腰抓起来便走，可半桶水沉重得差点抻个跟头。甩甩手，揉揉胳膊，气恼得1脚把水桶踢翻在地，嘴里吼道：“怎么1下子老成这样，连半桶水都提不动了？”

娘听到吼声，出屋看了1眼，“都8十多的人了，怎么和小孩子1样，跟个水桶过不去？”

爹气哼哼地不理娘，扶正水桶，又接了半桶水。这次接受教训，轻轻抓着试试。抓是抓起来了，可使出了吃奶劲。心里不服，赌气和水桶叫起板来，放下，提起；再放下，再提起……1次比1次，胳膊发软，腿打颤。

“瑞俪她爹，你就是把水桶撴漏了，提不走就是提不走，服老吧……”娘不停劝着。

爹嘟嘟囔囔：“怎么房颤1次，还把劲颤没了？”

2哥走进院子，看爹对着水桶发呆，知道其中缘故，表面看着正常如初，内里还是元气大伤。今天看这恼火的样，再让爹提水着实为难。走近前，笑着说：“其实，瑞儆早就想给你买捆胶皮水管，让你浇花方便省劲，是我拦住了。爹，你不是常说，人歇下来，老得快！我们这些做儿女的，要成心逼着你和我娘多活动活动。”

“这个，我心里明白，不是难为我和你娘，是你们的1片孝心。”

“爹，提不动水也没事，渴不着你这满院子的花草、果树宝贝，我1会儿，就去给你买捆胶皮管子，拉着可院子用。”

爹1听，轻松下来，“行，1会儿就得给买，花等着喝水呢。”缓步走到杏梅树下，坐在小板凳上，从裤腰带上抽出烟袋，叼在嘴上，悠闲地环顾着整个花园般的院子。

2哥拿个小板凳坐在爹身边，看着爹嘴上的空烟袋调侃说：“爹，敢情你也有说话不算话的时候。”

爹收回眼神，斜睨1眼2哥，“你爹这辈子，从来是1口唾沫1颗钉，说话算数。”

“你年轻的时候，不是跟我娘说，只要有1口气，别想我戒了这口！嘿嘿，现在怎么戒了？”

爹的老脸1下子变得暗红。“瑞仁，你，你这是看我老头子8十2岁不中用了，存心羞臊我啊！”

“爹呀，不敢，不敢。家有1老胜似1宝，孝敬还孝敬不过来呢。”

“这不是前1阵子我得了房颤住院，你大哥跟我说，医生不让再抽烟了，要不这病好不了，这才戒的烟吗？”爹撇清自己的责任。

“是。我记得当时你要我大哥每天给买包瓜子，说是用来占嘴儿。”

爹把手伸进褂子兜，抓出1把炒瓜子递给2哥。“这抽烟的习惯是戒了，可现在添了嗑瓜子的毛病，天天瓜子不能离手。”

2哥陪着爹1边嗑着瓜子1边说话。

爹很高兴。

1晃到了8月，院子里的花草仍是叶茂花艳，可爹衰老的速度在加快，行动起来老态龙钟，视力模糊，记忆力减退。再没有人来求他择丧葬嫁娶的日子，哥哥弟弟家的大事小情不再和他念叨，赶集的次数也越来越少。在养花种草的闲暇之余，多了1个习惯，坐在杏梅树下，直直盯着大门口，盼着有人来陪他说说话。

娘坐在1旁，呛爹：“儿子们整天忙得脚丫子不在鞋里，孙子孙女们工作的工作，上学的上学，哪有时间陪你个老东西玩？”

爹望着大门口想心事，纳闷怎么1下子就老得干不了活了？怎么没人求、没人找成了个废物？怎么天天盼着人来，这样没出息？越想，心里越不服气，心情越烦躁，握拳捶着地面。

我带着全家人1进门，爹喜出望外，“啊，子文，快过来，爷爷给你摘杏梅吃。”

我张眼望过去，4棵碗口粗的杏梅大都成熟了，黄澄澄的缀满枝头。

爹起身举手摘下两个滚圆的杏梅，挪着笨拙的脚步迎过来，近前递到子文手里。

子文1手接过杏梅，1手搀住爷爷，1起走回杏梅树下，坐在小板凳上。

娘1脸幸福地微笑起身，进屋去给子文端热水。

爹仰着脸，使劲睁着因眼皮松弛，而仅露出两个黄褐色眼球的眼睛，定定地端详着我……

我开玩笑地问：“爹，不认识我是谁了？”

爹把话头岔开，好给自己争取思考时间，“哪能，回来就好，快进屋歇歇。”

我再追问，才说：“老3呗，你爹还没老糊涂！”

2哥悄悄告诉我：“现在，咱爹能1眼认出的，只有姐、大哥、4弟家的大女儿子宁，还有子文。”

“那，把我们都忘了？”我心中1阵酸楚。

2哥解释说：“爹觉得1辈子亏欠姐，为这个家受尽累，吃尽苦，出嫁时也没有陪送点像样的嫁妆。大哥是长子，实现了传宗接代的愿望。子宁打小跟着咱爹咱娘，有感情，现在长大了，经常跑前跑后伺候着。子文，是唯1不在身边的孙女，人好懂事，招咱爹喜欢疼爱。”

“咱爹还真是疼爱，去年十·1回来，还在地窖里，给子文留着两个大西瓜。搬出来，用刀1切，都娄得流汤，不能吃了。”我忧伤地回忆着。

“咱爹当时说，今年的西瓜又甜又沙，得挑两个最好的留给子文，让她尝尝。我们几次想切开吃，都不同意。”

“爹真的老了！”伤感塞满了我的心胸。

爹却异常兴奋，“子文，大学放暑假了，专程回来看爷爷了？”

子文说：“大学已经毕业，现在在天津工作。”

爹连声称赞，“在天津工作好，在天津工作好，想当年，我在天津卫……”话匣子1开就再也收不住，从天津又聊到了东北，“在东北，连摆赌局的，都求我高抬贵手。为什么呢？因为我在他们摊子前，看了3天，就看出门道，不能跟风押大押小，要看哪边押的钱少，才能押哪边。开赌的都是吃大户，放小户，把把押钱少的边，把把赢，最后，你猜怎么着？”

子文好奇地问：“怎么着了？”

“等散了摊子，摆赌的人把我拉到1边，塞给我1块大洋，求我不要再指点人跟他们赌了。还有，挎着木箱子卖烟，我不和别人1样整盒整盒卖，知道矿工们没钱，就打散了，1根1根卖给他们，每天挣的钱最多……”

我低声对2哥说：“咱爹对在东北的这段日子真是有感情。”

“哪是对东北有感情？我分析，咱爹是对咱爷爷在东北过世这段痛苦不能释怀。”2哥边说，边摘下几颗杏梅递给我和清玉。


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