规规矩矩地正坐到六皇姐李霜白的对面，李桐枝捧起她递来的热茶，小小抿了[kou]，不知应当如何开[kou]比较合适。

  六皇姐的外曾祖父是宰相，有这重关系在，想要见到文臣阵营礼部侍郎的女儿，难度应当不算很大。

  可请求六皇姐帮自己的忙，她该怎样回报呢？

  “九妹有话直言便是。”李霜白猜到她忽然到访，该是有求于己。

  因此以陈述语气平淡地宽慰道:“之前你受我牵连的缘故，被八皇妹害得生病，属我欠你一回。我正因寻不到弥补的机会而心愧，你来得正是时候。”

  这话并非客套。

  李霜白追究李玉蟾，是她不肯白受李玉蟾登门找麻烦的气，在李桐枝这儿到底算是有亏欠。

  若能还上欠债，她自己也好宽心放下这件事。

  “皇姐肯为我在皇后娘娘面前说公道话，我原就应当感激，八皇姐伤害我，怎能责怪到你身上。”

  李桐枝下意识否认了李霜白作为导火索的错处。

  李霜白对上她一双莹润眼眸，意识到她是真诚这么想，脸上浮现出无奈的浅浅微笑:“傻九妹，怎么好生递去台阶，你倒不知下的。”

  小姑娘脸颊漫开红霞，听她继续道:“九妹先说说需我如何帮忙吧。”

  “我想请皇姐替我去瞧瞧礼部侍郎的女儿，也即凤影的表妹，与我画上的女子是不是同一人。”

  她一边说，白嫩的小手一边将装裱好的画展示在李霜白面前。

  李霜白正回忆朝堂四位礼部侍郎中，哪一位的女儿能与贺凤影牵扯上表亲关系。

  视线落在墨迹正新艳的工笔人物画上，心神不由一顿，问:“这画是九妹请哪位画师画的？”

  画面人物细节清晰，连衣褶痕迹都可辨认，而李霜白所知的宫廷画师多擅长铺墨渲染，写意而非求真。

  她近来接李昭华的嘱托，要编撰一册医治[ri]常易患病症的药材集，广发民间以普及。

  这样一来，一些囊中羞涩无从去医馆看诊的百姓，染疾后想要自行往药铺抓[cao]药，或是去山中采摘，都能有个参考。

  免得一味硬熬，错过最开始好医治的阶段。

  考虑到百姓文化程度低，写得过于高深是无用功，李霜白预备以图画形式配上直白文字，正缺一位擅长刻画细节，适合送去板印的画师。

  “没请画师，是我自己画的。”

  经她问起，以为是画上哪儿出现问题，李桐枝低目仔细瞧了瞧。

  “九妹小小年纪竟有这等画功，莫不是之前一直在藏拙。”李霜白调笑一句，娓娓道来李昭华[jiao]付自己的差事:“九妹可愿意帮忙绘制[cao]药图？”

  这是件有益大众的好事，李桐枝自然不会拒绝。

  欣然应下后，她想到箱匣中所剩不多的矿石，面露迟疑，轻声问道:“不知皇姐需绘制多少[cao]药？”

  李霜白猜到她应当是拮据在颜料上，弯了弯眼睫:“因是要板印的缘故，配图只能黑白，所以九妹以水墨白描就足够。

  不过到底是大皇姐给的差事，咱们出力，她出钱，用不着给她省。你且写一张单子来，将你平时绘画所需的颜料全写下来，我去同她索要。”

  李桐枝听得有点懵，想着反正六皇姐不会相害，便乖乖点头答了好，预备回去后照她的话去做。

  语罢，李霜白的念头重回到李桐枝今[ri]央求的事儿上。

  指腹抚至宣纸染料涂抹略不平处，她道:“你说的那位礼部侍郎，应是礼部下辖祠部的顾侍郎。他专掌管贡举之事，当下正值[chun]闱，为避替人舞弊之嫌，我怕是不能立刻登门拜访，需得小半月后，礼部试士结束，才能前去查看——你很急于确定她女儿的身份吗？”

  若是实在着急，她与自己外曾祖父报备一声，不理闲话议论，现在去见一见人，倒也没有太大妨碍。

  “不是很急……就等小半个月吧。”

  李桐枝只是受梦困扰，想求一个心安。

  总归距离入夏还有好一阵，即便她的梦真荒唐到能与现实合上，也还有足够时间，不必令六皇姐陷入不好的流言中。

  李霜白点了头，又奇怪地问:“你不是才在饮花宴上选定贺凤影当驸马吗，既然想要认识他的表妹，与他说一声不就好了，怎么会来央我去见？”

  “凤影说自己与表妹没有什么[jiao]集，我其实也不是想要认识他的表妹。”

  李桐枝不好意思把梦见贺凤影[ri]后会移情别恋向自己退婚的事说给六皇姐听，只含糊道:“就是白天胡思乱想，做了记得很牢的噩梦以后，又恰逢巧合梦与现实有相同处，所以放心不下，想要确定梦与现实不一样。”

  虽然没有完全说明，但李霜白知她要查的是贺凤影的表妹，将三个主角一凑，再瞧着李桐枝面上不安，便大致推断出该是梦见出感情上的问题了。

  她未曾陷入过爱情，不能体悟这份心情，不愿在不[shu]悉的领悟发表意见，因而问了另一个她听出的古怪:“什么叫梦与现实有相同处？”

  “就是我梦见发生伤心事的地方，与忠义侯府内凤影的住处小院一模一样，穿行长廊后也见到梦中见过的莲塘，被吓到的当晚又做噩梦……”

  李桐枝的贝齿轻轻咬在唇瓣，问博学多识的皇姐道:“这是有可能发生的吗？”

  “忠义侯府是经久至今的公府改建，当初建国时，不比现在搜罗人才容易，兴建世家大族的府邸，请的应是同一批工匠，九妹约莫从书本上或是旁人[kou]中看到、听到类似的描述，梦见以后再去忠义侯府，便以为噩梦成真了吧。”

  李霜白语气稍顿，道:“至于接连噩梦，许是九妹梦中贺凤影做了伤害你的事，现实又再度见他，所以受了刺激。在完全安心不怀疑前，九妹不妨不见他，试试还会不会做噩梦。”

  这些话听着有一番道理，李桐枝当下的确怕见到贺凤影后耳边就响起梦中的冷酷话语。

  稍踟蹰一番，小姑娘听进了六皇姐的建议。

  因此，当贺凤影下午终于处理完堆积的公务，沐浴焚香寻到李桐枝居住的宫殿外，就吃了闭门羹。


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